…Я знал, что увижу ее вечером в кафе. Наш предварительный sms-диалог был по-прежнему краток, максимально выразителен и информативен. Причем не имело значения, сколько конкретно часов, дней или месяцев мы не были вместе. Лана могла прислать свое «дико соскучилась» и через двадцать минут после нашей последней встречи.
Собственно, и я мог бы признаться в том же самом даже через две минуты. Я не мог сказать, лучше или хуже стали наши отношения после той мрачной истории. Но они изменились, это точно. Уверен, что так же неуловимо изменилась и сама Лана. И не только внутренне…
Она сильно похудела, с головой ушла в работу, начала посещать какие-то частные курсы по вождению, стала много читать. Разумеется, она и раньше была весьма начитанным человеком: музыкальная школа, педагогичесий институт, кафедра филологии, свободное владение английским и иракским языками – какое-то время я реально комплексовал перед ней. А она передо мной, но по-другому…
– Не подходи так, сзади. Ты обнимаешь меня, а я вздрагиваю. Я кажусь тебе неласковой? Это из-за того, что… моя жизнь с мужчиной началась вот так… я до сих пор… мне страшно. Поцелуй меня…
Потом я стал чаще обращать внимание на ее украшения. Серебра она не носила, никогда. Один раз я привез ей в подарок очень красивый кулон зеленого янтаря на серебряной цепочке. Она честно надела его в кафе и не снимала весь вечер. Я снял его сам, когда воочию увидел краснеющую кожу под цепочкой – серебро жгло ее. Там же за столиком я мягко целовал эти ожоги на груди и шее, прося прощения и хоть как-то сглаживая боль…
А вот темно-зеленый влтавин из Чехии, знаменитый камень пражских магов и алхимиков, в ажурной золотой оправе, она приняла радостно, как ребенок. Долго вертела в пальцах, качала на ладони, к чему-то прислушивалась, прикрыв глаза и по-кошачьи облизывая губы.
– Подходит?
– Да. Это мое. Очень сильный камень. И оправа похожа на древнекельтский знак защиты, специально такую выбрал?
– Наверное, нет…
Я вспомнил маленький столик с бижутерией в центре Праги. Скромная, полная старушка, улыбаясь моему корявому чешскому с неистребимым польским акцентом, протянула мне на ладони три камня. Я взял один, подержал его на весу, посмотрел сквозь него на солнце – оно разбивалось на тысячи веселых зеленых осколков, как блики на болотной воде, как мокрый лист простой кувшинки, как рыбья чешуя где-то на глубине мартовской проруби. Я почувствовал нежелание выпускать его из рук.
Два других были… иными. Я купил первый, и та улыбчивая чешка понимающе кивнула. Она так бережно положила влтавин в маленькую бумажную коробочку, словно он был и ее любимым камнем или она знала, для кого я его беру. Такое тоже может быть. Чехия – мистическая страна…
– Ты выбрал правильно. – Лана потянулась через стол, нежно касаясь губами моей щеки. – Прости меня за этот подарок.
– За что простить? – не сразу понял я.
– За то, что я такая. Ты подсознательно даришь мне вещи, наделенные силой. Прости, что вынужден всегда защищать меня, каждый день, каждый миг разлуки. Ты не обязан. Но я благодарна тебе…
Место: Россия, г. Астрахань, село Селитренное.
Цель: Первая могила из Шести. Возможны ошибки в нумерации, но большинство специалистов отдела склоняются к мнению, что все-таки Первая.
Согласование: имеются ВСЕ необходимые договоренности на любом уровне. Недоразумения исключены.
Задача: найти. Вскрыть. Вывезти и провести обряд Призывания.
Результат: непредсказуем.
Это была болезненная и странная любовь. Любовь, подразумевающая логику и трезвость с обеих сторон до того единственного момента, когда мы оставались один на один друг с другом. Тогда все барьеры рушились – и плотины, искусственно возводимые нами для ограничения и сдерживания страсти, сметало неудержимой мощью первого же поцелуя!
Я часто искал забвения от нее. То есть просто пытался забыть и не думать. В конце концов, много ли мы думаем, к примеру, о собственной душе? Мне пришлось думать о ней много.
Начну с того, что, приходя в храм на исповедь, я не мог произнести имя Ланы. Не мог даже на миг заставить себя забыть ее облик. Моя душа буквально требовала воцерковления, я пытался молитвами и покаянием вырвать из груди ту черную боль, что периодами обжигала мне сердце, безжалостно сдавливая его в раскаленных лапах. Подчеркиваю, не саму Лану, а именно боль! Ту самую, что давно стала ассоциироваться только с ее образом…
Что я ощущал после того страшного обряда, когда полем битвы между Добром и Злом стала моя собственная душа, и отнюдь не в переносном, а в самом прямом смысле? Кто была Лана? Зачем она сделала это и почему именно со мной? Да, она спасала меня и боролась, как могла, но разве не благодаря первому касанию ее губ эта чужеземная монгольская мгла вообще поселилась в моем сознании?!
И разве не она бросила меня потом один на один с самим собою, когда я не мог спать, ибо стоило мне закрыть глаза, как предо мною вновь вставало бледное, узкое лицо офицера с голубыми глазами и холодной складкой губ. Он смотрел на меня немигающим взглядом, от которого у меня дрожала рука, когда я во сне поднимал старый армейский наган на уровень его переносицы…
Снотворное, алкоголь и успокаивающие лекарства не помогали. А вот запах ладана, еле слышное потрескивание свечей и строгие лики святых оказывали общеумиротворяющее воздействие. Но как только священник приводил меня к исповеди, я не мог, не мог, не мог назвать ее имя! Хотя, возможно, только в этом мне и стоило исповедаться…
– Ты покрасилась?!
– Да. Как видишь, теперь я жгучая блондинка!
– Но… зачем?
– Честно? – Лана придвинула к себе фужер. – Так намного проще разговаривать с людьми. Блондинок никто не воспринимает всерьез. Многим потом приходится очень сильно удивляться, а поздно…
Я улыбнулся, сделал заказ и взял ее руки в свои ладони. Наш роман-невнятность-судьба продолжался, и ни у одной из сторон не хватало мужества или глупости прервать эту изломанную повесть о ненависти и любви. Нет, ненависть – лишнее слово. Любовь. Она вполне вмещает в себя все – от мирового пространства до общечеловеческого взаимопонимания…
– Ты обратила внимание, странные перепады погоды? Дождь, ветер, дикая жара, опять дождь с кусочками льда. Мои знакомые с Правобережной стороны рассказывают о странных знаках в полуночном небе…
– Такие знаки? – Она быстро нарисовала на салфетке две волнистые линии, круг, подобие короны, полумесяц и лодку.
– Да.
Мало ли из-за чего могут быть перепады и рисунки в небе? Ты уверен, что тебе оно надо? Допустим, что кто-то балуется с погодой. Начинает с простого – вызывает солнце, прогоняет дождь. Изображает световыми линиями на небе тот или иной символ. Все это отражается и у нас: степь – отличный проводник энергий.
– И никто в это не вмешивается?
– Ха! – Она потянулась, как тигрица, потерлась виском о мои ладони и мурлыкнула: – Думаешь, мы здесь одни такие? Хочешь, свожу тебя на Остров? Там, с противоположной пляжу стороны, мирно соседствуют ивовая роща новых друидов, капище неоязычников, круг сатанистов, индуистская поляна для групповых медитаций и еще пара сект далеко не христианского толка.
– Они не мешают друг другу? – не сразу поверил я.
– Нет. Им просто нечего делить. Если ты вспомнишь историю, то признаешь, что войны начинали и до сих пор ведут лишь представители основных религий мира. Сколько крови пролилось в Крестовых походах? Сколько жизни унесло и уносится во славу ислама? Где есть религия – есть и паства. А где паства – там и деньги для «пастуха». Любая война ведется из-за денег или власти, в какие бы патриотические одежды ее ни рядили…
– То есть нашим местным сатанистам не нужна власть над миром?
