так профессионально, что Петруччо уверенно заявил:
- Все вы ошибаетесь, господа. Наш хозяин из цирка. Школу иллюзиониста прошел. Голову на отсечение даю.
- Не теряй головы, - дружно помотали головой Кот, Собкар и Осель.
- Надо мозги прочистить, - решительно заявил Стив, - тогда и разберемся, чей я. Вы есть хотите?
- Откушать не мешало бы, - вздохнул Собкар.
- Да, в животе бурчит, - закивали остальные.
- Эй, доходяги, - крикнул Стив зэкам, - значит, так: либо сейчас стол этот будет забит бухлом и хавчиком, либо вы сегодня все у меня курочки. Выбирайте.
Зэки даже спрашивать не стали, что такое хавчик и бухло. Они стали очень сообразительные и догадались по контексту. Одноглазый лично вывернул карманы у сокамерников и начал долбить в дверь.
- Ну чего вы там еще? - нервно спросил подошедший охранник, открывая зарешеченное окошко.
- Чего-чего, пахан кушать хочет, - огрызнулся одноглазый, высыпая сквозь прутья монеты в подставленные ладони стражника.
- Видали? - вскинул брови Стив. - И понятия уже изучили.
Как он справедливо предположил, за деньги и в тюрьме можно было организовать сравнительно неплохой сервис. Друзья дружно навалились на не очень вкусную, но обильную трапезу, запивая ее водой. На «бухло» у зэков денежек не хватило, но Стива и его команду это не расстроило. Перед ними стояли более важные проблемы, для решения которых нужна была ясная голова.
- Так, ребята, - сказал Собкар, как только все отвалились от стола. - Есть у меня план, как отсюда выбраться.
- Как? - оживился Кот.
- Нам в этом наш хозяин поможет.
Юноша поморщился.
- Да какой я хозяин. Хватит вам. Зовите просто Стив. Или, если так приспичило, называйте шефом.
Собкар пожевал губами, словно пробуя новое слово на вкус.
- Пусть будет шеф, - согласился он. - Но, пока мы не отработали гонорар, ты наш хозяин и имеешь право приказывать.
- А гонорарчик-то тю-тю, - вздохнул Петруччо, выворачивая карманы.
- Вертухаи постарались, - понимающе кивнул Стив, - пока вы тепленькие были.
- То не нашего хо… шефа вина, - отрезал Осель. - Нас наняли, и мы должны были его защитить и задание выполнить. А он вместо этого с нами в тюрягу залетел.
- Давайте без дешевой демагогии, - нетерпеливо заерзал Кот. - Кто-то шо-то чирикнул, шо отсюда можно сделать ноги. Я вас внимательно слушаю, уважаемый, - повернулся он к Собкару.
- Ну-ка, поведай нам еще раз, шеф, - попросил Собкар Стива, - насчет колдуна и переворота дворцового. Напряги память. От этого и твоя, и наши жизни зависят.
Стив прикрыл глаза. События того злополучного дня начали всплывать в памяти. Они становились все отчетливее и отчетливее. Стив начал говорить…
- Вот кто, значит, за всем этим стоит. Замечательно, - азартно потер руки Собкар, как только юноша закончил. - Ну Мастер Мун, попляшешь ты у меня. Бульдога свалить не так-то просто! - Жанэр внимательно посмотрел на Стива. - Если еще и Гарней сегодня на дежурстве, я поверю, что блаженные действительно приносят удачу.
Он поднялся, решительным шагом двинулся к двери и начал барабанить по ней кулаком.
- Опять вам неймется! - На этот раз к двери подошел сам начальник караула. - Что теперь стряслось?
Собкар что-то тихо шепнул сквозь решетку.
- Ого! - выпучил глаза начальник.
- Исполняй! - коротко бросил Жанэр.
Окошко захлопнулось. До заключенных донесся торопливый топот сапог.
Собкар вернулся к столу.
- Остается только ждать. Проверим твою удачу, шеф.
Ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать заскрежетал засов. В камеру в сопровождении начальника караула вошел хмурый господин лет сорока в сером плаще.
- Кто тайный знак подавал?
Жанэр поднялся ему навстречу.
- Не узнаешь, Гарней?
- Вот это да! Собкар… Эжен тебя по всей Бурмундии ищет, а ты тут, прямо под носом. Решил покаяться в грехах?
- Ты знаешь, что у меня их нет перед короной. А дело есть. И если ты устроишь мне и этим людям, - бывший капитан тайной полиции кивнул на Стива и его команду, - встречу с королем, то, думаю, не пожалеешь.
- Горячая информация?
- Еще какая. Сделаешь дело - в мои замы пойдешь.
- Вот даже как… - хмыкнул Гарней. - Сказал бы кто другой, на дыбу бы послал. А тебе верю.
- Постарайся обойти Эжена.
- Так вот кто за всем этим стоит…
- Догадливый.
- Хорошо. Буду действовать через мага.
- Мастер Мун здесь? - напрягся Собкар.
- Нет. Мастер Мун погиб. У короля теперь другой маг. Ну ладно, жди. Сам понимаешь, на ночь глядя встречу я тебе не устрою, а вот на завтра… Короче: сделаю все что смогу.
Как только дверь за Гарнеем и начальником караула закрылась, Собкар начал инструктировать Стива:
- Главное, шеф, горячку не пори. Слова взвешивай. Пока память полностью не вернулась, лучше промолчи. Я за тебя скажу. А вот когда знак подам, выложи все, что только что нам говорил.
- Кому?
- Ну не мне, конечно. Королю!
7
Камера давно уже спала. Не спал один Стив. Он только сегодня окончательно пришел в себя, и им владело огромное желание узнать о себе побольше. Юноша решил идти логическим путем. Он превосходно помнил себя с того момента, как оказался в славном городе Гувре, помнил свои поступки, и эти воспоминания заставляли его сейчас краснеть. Однако более его зацепило то, что он всегда упорно называл себя Лордом. Лорд Стив! Это, скорее всего, не просто так. Но монахи это проверяли. Ни в Нурмундии, ни в Бурмундии ни у одного лорда дети не пропадали. Тогда откуда такие замашки?
Тихий шепот за стеной около входной двери заставил юношу насторожиться.
- Ты давай по-тихому договаривайся - и обратно.
- Какие проблемы, начальник? Пять мину, т и все дела.
- Только смотри осторожней. Там какие-то новенькие появились. Ребята лихие. С головой не дружат. Свои порядки навели.
- Ладно, начальник, разберусь. Мне только с братаном пару вопросов обмозговать. Открывай.
Дверь тихо скрипнула, и в камеру кто-то вошел.
