- Шесть, - поправился Стив. - Этой милашке тоже плесните. На самом донышке бадьи. Я обещал. А если пацан сказал - пацан сделал. И овса насыпьте. Пусть закусит.
- А может, просто в овес залить? - деликатно подсказал трактирщик. - А еще лучше - в коноплю. Мы всегда так раньше делали.
- Нет, - категорически возразил Стив, - внутри забродит. Пиво отдельно, овес отдельно. И никакой конопли!
- Будет исполнено.
Юноша вошел внутрь полутемного трактира. Свою команду, примащивающую седалища на лавках вокруг столика, стоящего возле камина, он увидел сразу, обвел взглядом помещение и сел так, чтобы видеть одновременно и окна, и двери. Спину его защищала стена. Собкар, расположившийся рядом с камином, просто умилился. Это так подтверждало его мнение, что шеф свой в доску! Пока он умилялся, половые оперативно выполнили заказ. Перед каждым стояла большая кружка пива, солидная рюмка гномьей водки и огромная тарелка соленых огурцов.
- Шеф! - Петруччо схватился за рюмку. - Ты такой классный наниматель! Мы за тебя…
- Поставь назад, - строго сказал Стив.
Петруччо торопливо исполнил приказание, и Стив понял, что авторитет бывшего городского дурачка здесь был непререкаем.
- Хозяин!
- Чего изволите? - Трактирщик молниеносно материализовался около афериста.
- Забыл про одну мелочь. Кувшинчик молока, желательно парного, я порошкового не пью.
Трактирщик нервно икнул, пытаясь представить себе молоко в виде порошка.
- Б-б-будет исполнено.
Команда Стива в полном недоумении хлопала глазами на шефа, пока исполнялся заказ. Как только трактирщик исполнил приказание, Стив отодвинул от себя чарку с водкой, взял в руки кувшин, поднялся и начал осуществлять задуманное.
- Прежде чем мы приступим к нашей скромной трапезе, хочу прочесть вам маленькую лекцию о вреде пьянства.
Команда Стива переглянулась.
- Согласно последним научным данным алкоголь вредно влияет на организм, - начал свою лекцию Стив. - Он разрушает печень, почки…
После пространной лекции о циррозе печени, язве желудка, мочеиспускании и потенции, которой вредит алкоголь, команда Стива стала с ужасом отодвигаться от бокалов и рюмок, а когда инициатор антиалкогольной кампании объяснил, сколько нейронов в мозгу убивает грамм алкоголя, и сколько их там всего есть, Петруччо что-то просчитал в уме, шевеля губами, и повернулся к Стиву абсолютно белый.
- Ты представляешь, шеф, пять лет назад я пропил свой последний нейрон!
- Правда? - теперь зашевелил губами Стив, прикидывая, сколько же циркач выпил за свою сравнительно недолгую жизнь.
- Правда. Как дальше жить… Как жить, шеф? - Петруччо начал впадать в истерику.
Жанэр, Собкар и Кот тоже начали шевелить губами. К концу подсчетов белыми стали и они.
- А что же там осталось? - Осель постучал костяшками пальцев по своей голове.
Стив ради интереса сравнил звук, постучав по столу.
- Кость, - уверенно заявил он. - Но есть выход.
- Какой? - жадно подалась его команда вперед.
- Парное молоко.
- Оно что, восстанавливает? - Глаза Петруччо светились надеждой. Он шумно высморкался в подол королевской юбки. Он вообще великолепно бы смотрелся в женском платье, если б не трехдневная щетина на лице.
- Еще как. А огурцы закрепляют.
- Хозяин, молока!!! - завопила команда Стива.
- Мне тройную дозу!!! - громче всех вопил Петруччо. - Литра три, и огурцов побольше! Этого мало!
Ничего не понимающий трактирщик поспешил удовлетворить их требование, дикими глазами глядя на нетронутые кружки и бокалы. Пока команда Стива жадно лакала нейроновосстановитель и, мучительно морщась, закусывала закрепителем (соленые огурчики с парным молоком сочетались неважно), юноша пояснил трактирщику смысл происходящего.
- Прогрессивные технологии. Экстренный выход из запоя. Как закончат, проводите их в наши комнаты. Гальюн, я надеюсь, рядом?
- Нет, а что это такое?
- Сортир модели туалет.
- Модели нет, а сортир на улице. - Тем хуже для тебя.
- Возможно, но дело, понимаете ли, в том… - Трактирщик смущенно выложил перед Стивом его плату за забронированные накануне комнаты. Ровно две золотые монеты. - Мы даже с вас за завтрак не возьмем, тут такие обстоятельства…
Юноша нахмурился, вперив огненный взор в хозяина заведения.
- Я ничего не мог сделать, - заторопился трактирщик, - очень влиятельные люди. Прибыли через час после вашего отъезда. Заняли все комнаты. Я протестовал, но они вооружены…
Собкар, дохлебавший свою дозу молока, напрягся. Стив тоже. Он окинул взглядом помещение и сразу понял, что они влипли. Увлекшись лекцией о вреде пьянства, юноша не заметил, что постепенно все ближайшие столики были уже заняты подозрительными личностями разбойной наружности, вооруженными до зубов. По лестнице сверху спускалось подкрепление. Головорезы, не церемонясь, выгоняли случайных пьянчужек из-за столов и пинками выдворяли их из трактира, расчищая территорию.
- Так, господа, есть дело, - спокойно сказал Стив. - Нейроны для него не потребуются. Работайте костью.
- Что за дело? - допив свой кувшин молока, спросил Осель.
- Очень простое. Набить всем окружающим морду и при этом остаться в живых. Кажется, нас сейчас будут убивать.
Раздался дикий рев. Головорезы ринулись в атаку, переворачивая на ходу стулья и столы. Опытный трактирщик немедленно нырнул в камин и заплясал там, притаптывая тлеющие угли, половые нырнули под стол, за которым расположились друзья, и, как оказалось, малость просчитались. Гигант, прошедший суровую школу боевых искусств в воинственном монастыре, использовал его как оружие, метнув в нападающих вместе с половыми. Петруччо, возмущенно пискнув, едва успел сдернуть со стола огурец и усердно захрумкал им, пытаясь закрепить восстановленные нейроны. Белым восстановителем он был накачан так, что молоко булькало где-то в районе горла. Внезапно циркач напрягся. Глаза начали вылезать из орбит.
- Где тут туалет? - страшным голосом спросил он у трактирщика.
- Там, - проблеял хозяин заведения, указав направление из камина.
- А-а-а!!!
Петруччо, шурша подолом юбки, пропахал широкую борозду в рядах нападающих в указанном направлении и скрылся за заветной дверкой.
- Что это с ним? - удивился Осель, отправляя могучим ударом кулака очередного головореза в полет.
- Ты молоко с огурчиками пил? - поинтересовался Стив, отрубая противников отточенными ударами карате.
- Нил.
- Скоро поймешь.
Через пару минут Осель понял и понесся в том же направлении.
