Тоже мне, очередь придумал! В одну койку всех — и кому повезет!
— Ты это серьезно? Гарем решил завести? — Стив был растерян. — Они же нас повесят!
— Это тебя, подкаблучника несчастного, повесят! — Крис, не выдержав, прыснул со смеху. — Эх, Стив, хороший ты парень, но очень уж влюбчивый и наивный! Учись у профессионалов!
— Разыгрываешь? Вот жук! А я — то чуть не повелся! Тебе бы в покер играть, а не компьютерам… мозги плавить!
Сандра ждала в кабинете. Она сидела перед коммуникатором и готовила свою очередную сенсацию о поимке и уничтожении Паука. Хорошо, что Крис подошел вовремя и репортаж не ушел в редакцию. Он, не обращая внимания на возмущенные возгласы подруги Стива, занялся цензурой.
— Сандра, давай сделаем так: я тебе скажу, о чем следует писать, а что может мне повредить, — сказал он. — То, что ты сейчас услышишь, с лихвой компенсирует те маленькие ограничения, которые я тебе обозначу.
Крис рассказал журналистке о технологиях обработки электората, используемых Наместником и Президентом, объяснил, как подступиться к этой теме, как собрать доказательства, рассказал историю появления на свет Паука о том, какую роль сыграл в ней Поль Рошаль, сообщил координаты особняка Карлоса, не забыл упомянуть и о Гапе, исполнителе воли Рошаля.
Что же касается запрета, то он упомянул только те сведения, которые имели отношение непосредственно к Сазерленду и его причастности к поимке и казни Паука. Особенно к способу его убийства. Слишком много вопросов вызвала бы эта информация. Откуда Стив Сазерленд или его телохранитель могли знать код уничтожения Паука? И как им удалось обнаружить логово зверя? Лучше придумать красивую историю с погоней и перестрелкой, все равно проверять некому! Ни Оскар, ни его бойцы опровергать информацию не будут. А вот что касается Гапа, то он сумел сбежать. Пусть его ищут. Где угодно, но только не в Храме.
— Ну как, компенсировал я тебе потери? — спросил Крис ошеломленную мисс Чен.
— Да! — ответила она, кивая. — Только я не пойму, почему ты не хочешь, чтобы я рассказала, как Оскар здорово придумал с этой фразой! Замок заржа…
Джордан еле успел зажать ей рот ладонью.
— Сандра, солнышко, я тебе потом объясню, сейчас не до этого! — сказал он. Не хватало еще, чтобы он на ее глазах среагировал на код! Тем более что прибор Марко на Гапе! Вот была бы красивая смерть! В зените славы, как в фильмах. Нужно срочно сделать так, чтобы она выкинула из головы эту фразу раз и навсегда, иначе непременно вставит куда-нибудь. И пойдет гулять эта дурацкая формула по каналам. Так недолго и под информационную охоту на самого себя попасть. — Обещай мне, что ты никогда не станешь повторять эту фразу, — попросил Крис. — Я гарантировал своему источнику информации, что об этих словах никто не узнает. Ты же не хочешь, чтобы я прослыл человеком, не держащим слово? У нас есть еще враги, и, узнав о том, что мы знаем этот код, они легко вычислят нашего человека. Если это произойдет, его ждет мучительная смерть.
Так и не поняв ничего, Сандра согласно кивнула.
— Ну вот и хорошо. — Джордан улыбнулся. — Ладно, не буду отвлекать тебя от работы, загляну позже.
Крис вернулся к программистам. В тишине кабинета шла работа. Тони, завидев шефа, призывно махнул рукой.
Крис подошел. Тони молча, чтобы никого не отвлекать, показал на свой дисплей. Для того короткого времени, что они провели с Гапом, результат был более чем интересен. Возникло несколько объектов с узнаваемыми контурами.
— Новая версия работает очень быстро, — прокомментировал Тони. — Я думаю, что скоро перейдем к морфингу.
— Не забудь потом, когда все кончится, прокачать его па той трубе, что мы получили из памяти «потерянных», — сказал Джордан, — Мне кажется, это будет очень интересно.
— Есть, шеф! — шутливо отрапортовал Мейджер. — Обязательно! Я, кстати, сделал так, что все, что у нас получается, сразу сбрасывается на твой терминал. Так что можешь посмотреть в любое время.
— Спасибо!
Тони не знал, что сейчас за пультом терминала сидела Сандра. Но в этом не было ничего страшного, журналистка все равно не знала, как получить необходимую информацию. Как и многие пользователи, мисс Чен считала коммуникатор чем-то вроде модернизированной пишущей машинки, связанной с Сетью.
Но все же меры предосторожности принять не мешало. Крис направился к себе. Не успел он войти в кабинет, как раздался сигнал вызова, на маленьком экране коммуникатора появилось лицо Марко.
— Не спишь? — спросил Смотрящий. — Молодец! Мне тоже не спится. Все кажется, что забыл ты обо мне, не приходишь, не звонишь…
— Марко, я же над твоей задачей работаю! — ответил Крис. — Мне перед тобой расшаркиваться или над Пауком колдовать?
— Над Пауком? Колдовать? — переспросил Симоне. — Ты бы не издевался над стариком, похвалился бы успехами! Так нет, все норовишь на моих нервах поиграть! Ведь знаешь, что волнуюсь, о людях думаю! Ночами не сплю! За каждую душу, невинно загубленную, переживаю, а ты темнишь, не спешишь порадовать старика успехом. Почему не сообщаешь, что маньяка кончил? Скромничаешь или хитришь? Хотя что тут хитрить, не понимаю…
Марко еще говорил, говорил, а в голове у Криса обжигающей молнией пронеслась мысль: 'Уже все знает! Кто же продал? Кто-то из своих, посторонние просто ничего не знали!
Кто знал об этом? Кос со своими, Сандра и Тони с чиплендскими, программистами. Оскар? Да не может быть! Лучше сразу застрелиться! Тогда нужно будет признать, что и о приборе в его квартире известно всезнающему Симоне! Тогда Тони? Когда? Во время разговора с Сандрой? Но когда же он успел продаться? Да когда угодно! Хотя бы тогда, когда они со Стивом и Оскаром гостили у Наместника! Нет, Крис, не спеши шельмовать товарищей. Мейджер не только сотрудник, но и преданный друг. Тони проверен многими годами совместной работы. Тогда кто? Остальные чиплендцы просто не знали о Пауке!
Тогда остается… Сандра! Или люди Оскара! Но он их отбирал очень тщательно. Вряд ли имперцам удалось бы подсунуть соглядатая так, чтобы Кос об этом не знал! Значит, все-таки Оскар? Нет, только не он!
— И не Сандра! — вмешался Стив, путая мысли Джордана.
— Черт, с этим общежитием даже в мыслях один не остаешься! — возмутился Крис. — И почему ты так уверен в своей девушке? Я бы не стал так категорично утверждать! Уж больно она неожиданно появилась в нашей жизни. Что ты вообще о ней знаешь? Ты даже не пробил ее по Сети! Мог бы и поинтересоваться!
— Это ты у нас можешь залезть куда угодно! — огрызнулся Сазерленд. — А я не знаю, как это делается! Понимаешь, просто не знаю! 'Только признаваться в этом не хотел… Зато я сердцем чувствую!
— Да? А вот мое сердце что-то молчит…
— Вот это я и заметил! — с болью произнес роллерболист. — Ты сам стал компьютером!
— Стив, пойми, я думаю…
— Крис, ответь! — вступил в разговор псевдо-Джеймс. — Марко хочет, чтобы ты прямо сейчас приехал к нему!
Джордан резко оборвал беззвучный разговор. С экрана коммуникатора на него обеспокоенно смотрел Симоне.
— Стив, что с тобой? — спросил глава Империи. — Ты как будто не со мной говоришь.
— Извини, Марко, задумался! Устал, наверное, — пробормотал Крис. — День хлопотный выдался.
— Ну, ничего, приедешь ко мне, я тебя взбодрю, — пообещал Марко. — Здесь тебя быстро в порядок приведут.
Вылетай!
