бы относительное… Но при умеренном образе жизни регенерация и Институт давали возможность приблизиться к бессмертию. Конечно, регенерация была частичной, сродни постоянному ремонту очень сложного устройства… все равно за всеми органами не уследишь, а разбалансировка ведет к смерти, но случиться это может ох как нескоро… Сто пятьдесят лет уже не мечта…
Да нет, ерунда! Ради денег пятьсот лет не живут! Благодаря им — да, живут, но не для них! Слава? Рошаль явно к ней не стремится. Власть? Власть… Власть вещь заманчивая. А ведь возможно! Тогда становятся понятными и Институт, и армия «близнецов» — зомби, и Паук-страшилка… Да, для власти террора набор не плохой…
ГЛАВА 20
— Крис! Крис, проснись! — услышал он голос псевдо-Джеймса, — Проснись же! Вот черт, этот дурдом когда-нибудь кончится? Джордан хотел было возмутиться, но… Э, да похоже, экс-Митчел будил его не зря! В кабинете, кроме него и Гапа, был еще кто-то. И этот «кто-то» осторожно, практически бесшумно двигался к пленнику. Крис не слышал шагов, он только ощущал колебания воздуха. Да и то их скорее улавливал экс- Паук со своим сверхчутьем. Нормальный человек так не смог бы.
Кто же этот ночной гость? Убийца? А кто же еще! Но как он вошел сюда незамеченным? И где же охрана? Сегодня вахту несут люди Алана, а это такие бойцы, мимо которых так просто не пройдешь. Что же с ними произошло?
Вновь колыхнулся воздух. Медлить было нельзя!
— Стив, не спишь? — спросил он.
— Разве с вами уснешь? — Сазерленд стал осторожно сползать с кресла. Он старался двигаться так же бесшумно, как и убийца. Лишь бы не спугнуть…
Щелчок в коленном суставе неразмятого тела прозвучал громче выстрела! И тут же что-то просвистело над головой у Криса-Стива. Сазерленд метнулся вперед и тут же почувствовал, что тело не подчиняется ему. Управление взял на себя псевдо-Джеймс! Он молниеносно бросился на пол и, перекатываясь в каком-то невероятном развороте, оттолкнулся и взлетел вверх. Но и этого оказалось мало! В прыжке он развернулся к Гапу спиной и приземлился, приняв боевую стойку. И это при том, что экс- Митчел умудрился на все это затратить какие-то доли мгновения и не произвел при этом ни малейшего шороха! Стив еще не успел прийти в себя от этих пируэтов, как псевдо-Джеймс нанес удар в темноту. Но соперник был тоже не прост! Он сумел в кромешной темноте, прислушиваясь к дыханию противника, уловить момент удара и поставить блок. Ответный удар противника пришелся в воздух, экс-Паук уже ушел с линии нападения и, перейдя во вращение, саданул ногой туда, где должен был находиться враг.
В этот раз псевдо-Джеймс был точен. Внешняя часть стопы, описав полукруг, сабельным, рубящим ударом попала в незащищенную шею. Противник рухнул и захрипел. Бывший Паук подпрыгнул и с прыжка, вложив весь вес своего нового тела, помноженный на скорость, в кулак правой руки, нанес разрушающий тычок в грудь.
— Джеймс, не надо! — закричал Крис, но было уже поздно. Даже не включая свет, можно было смело утверждать, что противник мертв.
Сазерленд схватил люминесцирующий пульт и включил свет. Поверженный противник, одетый в светопоглощающий комбинезон, был неподвижен. Его неестественная поза говорила об одном: информацию от гостя не получишь.
— Джеймс, где же ты так драться насобачился? — спросил Стив. — Я о таком стиле даже и не слышал!
— За пятьсот лет и не такому научишься, — ответил экс-Паук.
— Ребята, это все потом. Сейчас времени на это нет. Что с Гапом? — вмешался в разговор Крис.
А «близнец» даже не проснулся! Он спокойно спал под действием снотворного и ведать не ведал, что произошло.
Псевдо-Джеймс вернулся к трупу. Плотно облегающий материал не скрывал его мощного, внушительного сложения. Невысокий, с прекрасными ленточными мышцами, боец, видимо, прошел хорошую диверсионную подготовку. В спинке кресла на высоте груди сидящего человека торчала звездочка сурикена. Если бы Стив не сполз на пол, то трупом сейчас был бы он! Они…
А где же охрана? Сазерленд осторожно выглянул в коридор. Два охранника стояли в коридоре и о чем-то спокойно разговаривали! Увидев Стива, один из них приветственно махнул рукой. Все, мол, в порядке.
Что за ерунда? Какой к чертям порядок?
— Стив, осторожней! — предупредил Крис. — Если охранники его пропустили, то, значит, они заодно.
— Тогда они не махали бы мне рукой, а уже бы палили вовсю, — возразил Сазерленд. — Они его не видели!
— Как они могли его не видеть! — удивился Джордан. — Он что, невидимка? Все окна закрыты и целы. Он же не прошел сквозь стены?
— Джеймс не будем паниковать, — решил Стив. — Нужно вызвать Оскара.
Крис промолчал, и Сазерленд воспринял это как согласие. Достав карманный коммуникатор, он набрал номер Коса.
— Стив? Не спишь? — лицо гиганта выражало крайнее удивление.
— Давай ко мне. — Сазерленд не стал вдаваться в объяснения. — Только будь осторожен.
Оскар появился менее чем через минуту. Сосредоточенный, понимая, что зря в такое время его дергать не будут, он быстро вошел и тут же увидел тело на полу.
— Твоя работа? — спросил он.
— Джеймса.
— Неплохо! — прокомментировал Оскар. — А как он здесь оказался? Он один?
— Вот это как раз те вопросы, которые я хотел задать тебе!
Кос обошел и осмотрел весь кабинет. Выглянул за дверь. Вновь прошелся по кабинету.
— Невероятно! — сказал он. — Ничего не понимаю! Как же он сюда попал?
— Может, охранники с ним заодно? — предположил Сазерленд. — Иначе как он мог пройти?
— Да нет, это нереально. — Кос замотал головой. — Один из них мой, второй — Алана. За своего я ручаюсь. Имперец вообще после пси-обработки. Сам понимаешь, после нее просто невозможно предать.
— Значит, возможно! Иначе как он сюда попал? — Стив был настоящим материалистом и не верил ни в какие потусторонние силы. — Крис предполагает, что он прошел сквозь стены, но я предпочитаю просто не верить охране. Как он мог пройти мимо них?
— Не знаю — Оскар развел руками. — Ладно, давай досыпай, у тебя завтра трудный день, а я поговорю с ребятами, попробую пробить, может, они отлучались на минутку. После вернусь сюда, выкину этого циркача и до утра посижу с вами.
— Выяснил что-нибудь? — Это было первое, что спросил Джордан утром, когда увидел озабоченного Коса. Тот стоял у входа в Храм и инструктировал охранников по пропускному режиму. Крис отвел его в сторону: — Как твое мнение об охране?
— Охрана ничего не видела и не слышала! Те, что стояли в коридоре, тоже. Когда я вынес им труп, они сами были очень удивлены и обеспокоены, — сказал Кос и твердо добавил: — И я им верю!
— Хорошо, — согласился чиплендец. — Хорошо, что веришь… Вот только скажи мне тогда, как все же этот парень попал к нам? В шапке-невидимке?
— А ты у Гапа спроси! — вдруг предложил Оскар. — Может, он что знает?
— Спрошу, но ты тоже не слишком верь своим охранникам. Кто-то же сообщил Марко о наших
