Женщина, невысокая, но на удивление ладная брюнетка с короткой стрижкой и серо-голубыми глазами, как будто ничего не слышала. Она бросила быстрый взгляд на инектор, посмотрела на дисплей реаниматора, потом на пациента и наконец облегченно вздохнула.
— Да, кажется, ты прав, я поспела вовремя… — Она удовлетворенно кивнула, неторопливо — можно было больше не торопиться — подошла к столу и наклонилась над распростертым телом.
— Ты что, боялась опоздать? — удивленно спросил Гап. — Ты что-то знаешь про него?
Женщина молча кивнула, не отрывая взгляда от пленника.
— Этот экземпляр из вашего ведомства, что ли? — не унимался безгубый. Снова кивок.
— Ты можешь разблокировать его память? — вступил в разговор Коннор.
— Ну, если я сама ставила блок… то и снять его смогу! Вот для этого я и примчалась сюда, бросив все дела! — ответила Анни. — Боялась пользоваться коммуникатором, вдруг наведу Маховли на лабораторию, а терять Ната… Да, кстати, знакомьтесь, — женщина кивнула в сторону спящего, — это Нат Юнгерсон, который считает себя… которого мы сделали Андрисом Силумее… Он был нашим резидентом в Чипленде.
— Вот так совпадение! Так ты говоришь, Силумее — твоя работа? — спросил Гап.
Хамильтон утвердительно кивнула: — Да, я готовила его к работе в Чипленде. Он был нашим лучшим резидентом. Этот болван Маховли отозван его, не согласовав ни с кем. Боже, как надоел этот дилетант у власти!
Гап и Джон недоуменно переглянулись.
— Анни, прости, но я тебя не очень понимаю, — не выдержал Коннор. — Ну, был у Службы свой агент в Чипленде, ну и что? Нам-то что до этого? Главное, что Институт и наши дела не пострадали! Одним эсбэшником больше, одним меньше…
Хамильтон обожгла его гневным взглядом: — Господи, Джон, как только Поль терпит тебя… — На лице женщины была написана неприкрытая брезгливость. — Гап не ошибался, называя тебя мясником. Хотя он и…
Анни, спохватившись, что в запале сказала лишнее, осеклась, но было поздно.
— Недочеловек? — закончил за нее безгубый. — Конечно, ты права, вот только кто меня таким сделал? Не твой ли любимый Поль? Разве не он? Вернее, он, но руками Коннора и Шарояна.
— Гап, я не хотела тебя обижать! — примирительным тоном сказала Анни. — У нас неприятности, вот я и сорвалась! В лаборатории… Ну, в той, где хранились Врата… Она же была напичкана автоматикой безопасности…
— Анни, что значит «была»? — с тревогой в голосе спросил Гап. — Что с Вратами?
— Кто-то взломал защиту! — В голосе женщины зазвучали истерические нотки. — Украли все оборудование! И Врата унесли!
— Не может быть! — задыхаясь, выкрикнул Коннор. — Там же… Кто мог узнать о Вратах? Кому нужен прибор, если не знаешь, как им пользоваться? Это предательство! Гап, ты понимаешь, среди нас есть предатель!
Гап, менее склонный к проявлению эмоций, досадливо нахмурился — А что по этому поводу говорит Поль? — спросил он. — Он-то хоть знает?
Анни удивленно вскинула брови.
— Конечно, знает! Это же он послал меня сюда! Теперь уже удивился Гап.
— Поль послал тебя к нам? — Безгубый растерянно обвел глазами помещение лаборатории. Его взгляд наткнулся на тело Силумее. — Постой, он что, считает, что наш клиент имеет отношение к похищению? Да нет, не может быть! Хотя… Правительство давно ищет подход к Институту…
Анни отрицательно качнула головой.
— Нет, он считает, что это сделали люди Марко Симоне, — сказала она. — В любом случае, Поль требует, чтобы мы нашли прибор. А Нат… Андрис должен нам помочь в поиске. Вот для этого я и примчалась к вам.
ГЛАВА 1
Крис Джордан, хорошо одетый брюнет, посмотрев на которого всякий сказал бы, что он доволен жизнью и собой, с непринужденным видом уселся на свободное место в комфортабельном моноэкспрессе «Серебряная Молния». Джордан направлялся в Хардсон-сити для собеседования с заказчиком. Единоличный основатель, владелец и руководитель созданной не очень давно, но быстро развивающейся фирмы «Замысел-Внедрение», он заранее предвкушал успех. Судя по всему, заказчик готов был согласиться с предложениями Криса. Конечно, как хозяин, он мог не ехать сам, а отправить в командировку кого-нибудь из своих подчиненных, но деятельная, энергичная натура Джордана не позволяла ему оставаться в стороне от такого важного дела, как собеседование с клиентом. Было и еще одно обстоятельство. Крис был не только удачливым бизнесменом, но и талантливым программистом, что позволяло ему максимально глубоко вникать в проблему, которую ставил заказчик, и именно это зачастую обеспечивало успех его фирме.
Джордан давно интересовался аналитической психологией и подошел вплотную к решению проблемы компьютерного моделирования поведенческих реакций индивидуума. Однако до практического внедрения его разработок дело так и не дошло. Все время что-то мешало. Недаром говорится: сапожник без сапог. Бывало, что, создав программу, он тут же начинал ее без конца переделывать, а, как известно, лучшее — враг хорошего, или фирма вдруг получала срочный заказ, или он неожиданно в очередной раз влюблялся и на какое-то время забывал обо всем… Одним словом, заказы выполнялись, а собственная программа стояла. Может, так и нужно было? Может, Крис был еще недостаточно зрел для такой серьезной работы, и судьба только готовила такие условия, при которых его идея покажет себя во всей красе?
И вот, похоже, час наступил. В ходе предварительных переговоров Крис выяснил, что у заказчика нет собственного готового решения и он не против, чтобы прислушаться к рекомендациям такого авторитета в решении подобных задач, каким, по общему мнению, является Крис Джордан. Таким образом, перед Крисом впервые забрезжила надежда, что работа будет не только успешной, но и счастливо соединит в себе все его идеи! А это значило, что на этот раз выполнение пожеланий заказчика плюс творческая мысль Криса вполне могли привести к созданию настоящего произведения инженерного искусства. И кем бы был Джордан, если бы упустил такой случай?
Крис был уверен, что сумеет уговорить заказчика принять его концепцию, а и нет, так не беда! Он твердо решил, что будет делать сразу две версии анализатора: один согласно пожеланиям заказчика, а второй по его собственной схеме. И потом посмотрим, чей будет лучше. По крайней мере, идея получит свое материальное воплощение. Да еще за счет заказчика! Что может быть интереснее, чем прогностическое моделирование, выраженное языком и средствами программирования.
Все, созданное человеческой мыслью за долгие века, все идеи самых ярких светил психологии, социологии и философии были собраны и систематизированы в его программе. В прогноз поведения объекта включалось все: биогpафия, способности, возможности организма, генотип и типология; характер, внушаемость, восприимчивость и реакция на происходящее вокруг; влияние на него коллектива, семьи и ближайшего окружения. И наоборот, степень влияния индивидуума на окружение; взаимосвязь между его способностями и перспективами карьерного и политического роста; степень воздействия исследуемого на среду и среды на его окружение. Учтено было такое множество факторов, какое и не снилось всем, вместе взятым, астрологам, психологам или психиатрам. Не были забыты даже нумерология, кабалистика и прочие оккультные науки.
Имело значение и то, что все эти данные получались от испытуемого как с помощью прямых вопросов-ответов, так и в режиме косвенного, скрытого, неявного опроса. Все это скрывалось за невинными тестами, в которых даже самый хитрый и искушенный человек не смог бы разглядеть никакой системы. Древний прибор, известный под названием детектор лжи, был не то что бледной тенью аппаратно- программного комплекса Криса, а просто… Да и что их сравнивать? Это все равно, что сравнить два таких носителя информации, как папирус и матрица.
