вылавливать! Давайте быстро всех людей на поддержку Дана! Всех, я сказал! Там очень жарко!
Жан-Поль хитро глянул на Стива и водрузил шлем на голову.
— Так, братва, всем следить за индикаторами кабин лифтов, — понизив голос, приказал он. — Отследить все перемещения противника! Сейчас я выпускаю пленных, им не мешать! Пусть думают, что мы лопухнулись.
Командос стали покидать уровень.
— Эй вы! — крикнул Жан-Поль пленным. — Вы уже отвоевались, вас охранять некому, да и незачем, штатских мы не трогаем! К вам претензий нет! — Он повел стволом лучемета в сторону лифта. — Давайте быстро отсюда! Давайте быстро, пока не передумал!
Пленники недоверчиво переглянулись. Первым не выдержали те, над головами которых светились пятна. Испуганно озираясь, они подхватили раненых и метнулись к лифту. Следом двинулись и «близнецы».
Стив и Жан-Поль впились глазами в указатель местоположения лифта. Дойдет до конца или остановится? Вот уже третий, второй, первый! Замер. Все, встал!
План не удался, и пленники на свободе! Черт!
Сазерленд и Паризи переглянулись. Провал?
— Жан-Поль! — раздался в наушниках голос Джимми. — Лифт идет вниз! Я стою на первом уровне, прямо перед входом. Индикатор показывает, что кабина передо мной, а в щель видно, как она вниз пошла! Наверное, есть нижние уровни, только индикатор их не показывает.
— Отлично, Джимми, премия тебе обеспечена! — Жан-Поль радостно повернулся к Стиву. — Твой план сработал!
— Думаешь, есть подземный уровень? — еще не веря в удачу, спросил Сазерленд.
— Без сомнений! — ответил Джонни. — Я сам видел, как свет ушел вниз!
— Внимание! Всем на минус второй! — закричал Жан-Поль и вбежал в кабину подъемника. Сазерленд едва успел за ним.
— Стив, все, твоя задача выполнена! — заявил Паризи. — Теперь ты должен покинуть здание! Расскажи, как выглядит то, что нужно вынести, и выходи к броневикам!
— А ты уверен, что внизу я не пригожусь? — с улыбкой спросил Сазерленд.
Паризи промолчал. Лифт остановился на первом этаже. Жан-Поль посмотрел на Стива, но тот, делая вид, что не замечает этих взглядов, смотрел на пульт. Какая же кнопка ведет вниз? Он вновь нажал первый этаж. Еще раз. Двери закрылись, и лифт пошел вниз! Жан-Поль тут же нажал «стоп».
— Без поддержки нельзя! — Он нажал кнопку с единицей. Лифт вернулся к холлу Имперец и Сазерленд вышли.
— Первая и вторая группы! Всем войти в кабины лифта и дважды нажать кнопку первого уровня! Повторяю, команда для всех! Спускаемся на подземные уровни! Для этого дважды нажать кнопку первого этажа! — скомандовал Паризи.
Подъемники пошли вниз. Прошло несколько томительных минут. Наконец Жан-Поль вошел в одну из освободившихся кабин лифта, Стив за ним. Двойное нажатие.
— Не раздумал? — спросил Паризи.
Стив не стал отвечать. Зачем, если и так все ясно, тем более что они уже достигли подземного уровня. Там кипел бой.
Оборонявшиеся, спрятавшись за полуприкрытой стальной дверью в конце длинного коридора, отстреливались от наседавших командос. Штурмовые лучеметы были бессильны против такой преграды, имперцы начали нести потери. Положение грозило стать критическим. Уже трое подчиненных Жан-Поля расстались с жизнью, а раненых было много больше.
— Жан-Поль, у нас проблема! — прохрипел кто-то из бойцов, — Нужно что-то делать! Паризи думал недолго.
— Отходим! Быстро! — крикнул он бойцам и тут же заорал в переговорник шлемофона: — Фаст, ну где вы бродите? Давай сюда свою горелку! Ни тебя, ни Кена, а здесь такое… Давай быстро вниз!
Остальное Сазерленд не услышал. Сильный удар в голову, сознание затуманилось. Он только почувствовал, как чьи-то руки подхватили его и потащили прочь из опасного коридора, Это был Паризи, который, заметив, что луч задел по касательной шлем роллерболиста, бросился ему на помощь.
— Эй, Снейк, кончай вперед лезть! — сказал он, увидев, что Сазерленд пришел в себя. — Ты как, в порядке?
— Да, спасибо!
— Стой здесь и никуда не отходи! — Жан-Поль убежал Имперцы, подхватив раненых и убитых, отошли. Отряд получил возможность оказать помощь тем, кто в этом нуждался.
— Черт бы вас побрал! — Паризи был зол, слишком высокую цену платил его отряд за то, чтобы Сазерленд выполнил свою задачу. — Чего вас понесло штурмовать отдел без подкрепления? Почему меня не подождали? Горит под задницей, что ли? Столько ребят потеряли!
— Да мы только вошли, — ответил кто-то из бойцов, — а эти как начали шмалять! Мы в ответ. Ребята, что подъезжали, сразу нам на подмогу… Вот так все и вышло!
— Вышло, вышло, — Паризи зло сплюнул. — Ну, где эти…
Договорить он не успел — кабина лифта открылась, из нее вышел имперец с «гатлинг-мантом», неуклюжий из-за громоздкого оснащения, похожий на какое-то странное насекомое.
— Здесь я! — доложил он, подойдя к товарищам. — Попробуйте сами потаскать эту железяку, посмотрю, как вы побегаете! А где Фаст?
— Он еще быстрее тебя! — прорычал Паризи. — А, вот и он!
Кабина лифта открылась, и из нее вышел, вернее вывалился, здоровенный командос с «мантом» на подвесной турели.
Несмотря на серьезность ситуации, его встретили дружным смехом.
— Вы чего? — удивился здоровяк. — Чего ржете? Я что, опоздал?
— Нет, вовремя! — буркнул Жан-Поль. Он, конечно, понимал, что такие потери — его просчет. Нельзя было так бездумно отправлять людей в этот отсек. — Разнесите к чертовой матери всю эту богадельню!
Шквальный огонь из двух «гатлингов», каждый из которых имел шесть ускорителей, не оставлял никаких шансов защитникам секретного отдела. Первые же удары лучей, нацеленные в места крепления герметично закрывающейся двери, выбили основания опор, и стальная конструкция с грохотом рухнула на пол. Исход боя был предрешен. «Манты» и лучеметы прекратили свою смертоносную работу, лишь когда в отсеке не осталось ни одного человека, которого можно было хотя бы попытаться восстановить. Отдел был захвачен.
— Дело сделано, — констатировал Паризи. — Хорошо поработали!
— Хорошо-то хорошо, — пробурчал Фаст, — но у меня кончились заряды!
— Да бог с ними, все же кончено! — отмахнулся Жан-Поль. — Снейк…
— О, и у меня пусто! — перебил его Кен. — Я и не заметил…
— Снейк, давай делай свое дело! — продолжал Паризи. — Говори, что выносить, и сматываемся! И так уже весь город на уши поставили!
Сазерленд, стараясь не смотреть на то, что лишь приблизительно можно было назвать человеческими телами — это были какие-то окровавленные ошметки, — пошел по длинному коридору. Имперцы следовали за ним. В самом отсеке картина была не такой удручающей. Здесь тоже было несколько трупов, но они не были так изуродованы огнем, как в коридоре. Стив сразу же узнал Шарояна и Гувермана. Они лежали рядом и, казалось, даже после смерти пытались удержать прибор. То, ради чего затевалась вся операция, находилось в руках седого старика, прижимавшего его к груди. А Гуверман помогал ему, рука помощника тоже лежала на трубе…
— Берите… вот это! — сказал, с трудом ворочая языком, Сазерленд и указал на прибор, — Только аккуратно, не нужно излишне травмировать… людей!
— Джонни! — скомандовал Жан-Поль. — Отвечаешь за эту трубу! Стив, собирай, что тебе нужно. Матрицы и что там еще? Карлос, поможешь Снейку!
Сазерленд осмотрелся вокруг. Разбитые и расстрелянные компьютеры, приборы, мебель… И посреди
