хочется оказаться в толпе возбужденных поклонников.
Сарнофф посмотрел вокруг. Действительно, узнав Снейка, фанаты «Скорпионов», не видевшие своего кумира с того момента, когда пришла весть о его гибели, жаждали приветствовать кумира. Стоило ему появиться вновь, как он тут же спас людей от неведомой опасности! Эффектнее заявить о своем возвращении было просто невозможно! Кольцо оцепления с трудом сдерживало болельщиков.
— Да, вы правы! — согласился полицейский. — Вам без нашей помощи не обойтись. Хотя и людей понять можно. Вы их кумир! Ваша игра… да и сегодняшнее происшествие делают вас предметом поклонения миллионов.
Они медленно, делая вид, что продолжают беседу, подошли к «москиту».
— Хорошая машина! — заметил Сарнофф. И добавил. — Кажется мне, что вы сегодня отвели от людей большую беду! Мы еще не знаем, что в том сосуде, но обычно террористы их используют для транспортировки крайне опасных вирусов.
Сазерленд поежился. Он ожидал чего-то такого, но этот треклятый Паук оказался прав, подняв панику! Откуда он мог знать о том, что произойдет? Как умудрился все предвидеть?
— И вам спасибо! — ответил Снейк полицейскому.
Он быстро сел в «москит» и, резко подняв его над площадкой стоянки, рванул к выезду. Сазерленд, конечно, нарушал правила, но надеялся, что на сей раз полиция его не оштрафует. Так и есть, показания счетчика штрафов не изменились. Стив вылетел на улицу и, не снижая скорости, помчался в сторону Храма. Кажется, никто не увязался следом. Что ж, и на том спасибо — Стив, — услышал он вкрадчивый голос, — ну почему ты такой дурак?
От неожиданности Снейк чуть рот не открыл. Только вспомнил о Пауке — и он тут же объявился! Да еще так дерзко разговаривает! Осмелел?
— Что ты, мерзавец, имеешь в виду? — презрительно спросил Сазерленд.
— Ну зачем ты лезешь во все приключения? Подохнешь ни за что! — возмущенно заявил маньяк. К удивлению Снейка, он был совсем не напуган! Наоборот, в интонациях монстра слышалась забота. — Мне- то что, можешь гибнуть, если хочешь. Меня-то в другое тело запишут, а вот тебя, идиота, никто и не подумает возрождать! Кому ты нужен!
— Не понял! Что ты имеешь в виду? Это кто тебя в Другое тело… Так тебя возрождает Гап? — заинтересовался Стив. — Точно! Черт, так вот, значит, в чем секрет Паука! В его многотельности? А, Митчел, я прав?
Но сосед, поняв, что сболтнул лишнее, вновь замолк.
— Эй, Паук! — позван Снейк. Безрезультатно. Тот молчал. Ну и ладно. Не такое уж приятное занятие — общаться с Палачом Хардсон-сити!
В отличие от клубной, стоянка у Храма была пустынна. Стив оставил экраноплан почти у самого входа и вошел в клинику. У дверей ему никто не встретился. Стив почувствовал, что сердится. Все же не проходной двор…
«Нужно будет поставить охрану, — подумал он. — Первых же кандидатов, которых подберет Бекстер, сюда и поставим».
Джалли он нашел на втором этаже, возле его приборов. Он и два новых, еще не знакомых Стиву врача сидели перед большим голографическим изображением и обсуждали какую-то проблему.
Увидев роллерболиста, Лоренцо радостно поднялся и с искренней улыбкой пошел ему навстречу.
— Стив, наконец-то! — Джалли взял его под руку и увлек к соседнему дисплею, — Я, конечно, понимаю, что после того, что ты пережил в Институте, тебе хотелось бы отдохнуть, развеяться… Но пойми, я же не о себе хлопочу! Наши «потерянные»… Им нужна твоя помощь, твоя голова! Так что я очень благодарен тебе, что ты нашел для нас время и приехал. Может, посмотришь, что у нас в методике не так?
Стив, изображая задумчивость, посмотрел на голограмму.
— Лоренцо, а твое мнение какое?
— Стив, да мы уже не знаем, что и думать! — На Джалли жалко было смотреть, — Мы даже все программы протестировали, вот видишь, все нормально! Ошибок нет, контроль суммы совпадает…
— А восстановление архива пробовали? — раздался знакомый голос. Сазерленд, как, впрочем, и все присутствующие, обернулся. Так и есть, эта настырная журналистка!
— А вы что здесь делаете? — возмутился Джалли. — Стив, я же говорил тебе, что необходимо ставить охрану!
— Я, собственно, не к вам, доктор… — Мисс Чен помедлила, глядя вопрошающе на доктора — рассчитывала, наверное, что тот ей представится. Но она ошиблась. Как только Лоренцо увидел нашивку, свидетельствующую о том, что девушка принадлежит к пишущей братии, он тут же решил, что ей в Храме не место. И этому были свои причины. Джалли был всего лишь человек, со всеми слабостями, присущими этому не слишком удачному творению Создателя. Доктор был тщеславен. И ему не хотелось, чтобы информация о его неудаче с восстановлением памяти вышла за пределы Храма.
А Стив, наблюдая за попытками Лоренцо выпроводить Сандру Чен, получил возможность получше ее рассмотреть. А она была очень даже в его вкусе! Чуть выше среднего роста, как раз такая, чтобы быть эффектной, но не долговязой. Прямые черные волосы обрамляли слегка скуластое лицо с большими зелеными глазами. Стройная и гибкая, она одинаково могла бы быть моделью на подиуме и мастером Боя. Сазерленд, неожиданно для себя, почувствовал желание обнять эту тонкую талию, которая так соблазнительно переходит в красивый изгиб длинного бедра. Может, и неплохо, что эта… Сандра его нашла? По крайней мере, легкая встряска ему бы не помешала!
А журналистка тем временем несколькими фразами твердо дала понять, что раз уж она здесь, то без интервью не уйдет! Лоренцо был против, и страсти достигли такого накала, что Джалли уже был готов применить силу. Стиву пришлось выйти из созерцательной задумчивости и перейти к решительным действиям.
— Лоренцо, все в порядке! — Он успокоительным жестом положил руку на плечо врача. — Я подумаю над вашей проблемой. И потом мы обменяемся мнениями… А сейчас вы продолжайте в том же направлении, накапливайте… статистику. — Сазерленд был доволен тем, как построил фразу. Как бы обрадовался Крис, если бы слышал его! — А мы с мисс Чен не будем вам мешать и побеседуем в другом месте.
Стив, незаметно показав знаком Джалли, мол, он постарается выпроводить непрошеную гостью, повел журналистку к выходу.
— Что, если я приглашу вас пообедать? — сказал он. Ему хотелось побыстрее убежать от этих дурацких компьютеров. Еще сильнее, чем компьютеры, его пугали вопросы Джалли. Это все Джордан виноват! Он заварил эту кашу, а ему расхлебывать! Ну да ладно, пусть будет десять таких каш, лишь бы Крис был с ним!
— Что вы скажете о «Кукурузном Джо»? — Сазерленд хорошо знал этот ресторан и любил там бывать. — Это совсем недалеко отсюда, да и готовят там неплохо.
— Спасибо, мистер Сазерленд, — Сандра мягко улыбнулась. — Но если можно, я предпочла бы что-то попроще, а еще лучше, какое-нибудь кафе…
Бот черт, он и не подумал! Она же в форме, а в пяти-звездные рестораны журналистов, находящихся при исполнении обязанностей, просто не пускают. Это правило соблюдалось и в «Кукурузном Джо». Люди хотят расслабиться, отдохнуть, а вместо этого сиди и смотри, как бы какому писаке в объектив не попасть.
— Ох, простите! — спохватился Стив. — Я не должен был ставить вас в неловкое положение. Что же, тогда выбирайте вы. Хотя, если хотите, заедем в ближайший бутик, где вам сгенерируют одежду самой последней модели!
— Спасибо, но я…
– Не бойтесь, я пользуюсь здесь неограниченным кредитом, — соврал Стив. — Так что вы меня совсем не разорите, наоборот, мне будет приятно!
— Да нет, я не из-за формы. И уж точно не стану из-за каких-то дурацких правил куда-то ехать и переодеваться! — ответила Сандра. — Просто там не поговоришь. Здесь есть кафе неподалеку. Там нам
