– Ну ладно-ладно, что-то я отвлекся. Гм! В награду за оказанную царскому дому услугу дарую наследнику царского дома лягушек-царевен лягушке-царевичу Василию необитаемый райский остров у Черноморского побережья Турции и сундук с золотыми червонцами.
– Благодарю вас, ваше величество. И пусть в веках восхваляется ваша справедливость и великодушие, – громко произнес Василий.
– Эх, что за день! Женихи один лучше другого, а ни одной свадьбы не сыграем! – огорченно вздохнул Нептун.
– В награду за оказанную царскому дому услугу прекрасной деве Ксении из Москвы дарую чудо-остров где-то посреди Черного моря с дворцом и штатом прислуги. А также сундук с золотыми червонцами, жемчужное платье-ожерелье моей матери и титул Названой дочери царя Черного моря Нептуна Восьмого.
– Благодарю вас, ваше величество. Пусть ваше имя в веках произносится только в превосходной степени, восхваляя вашу мудрость, щедрость и широту души.
К концу церемонии на площадке перед троном стояли три открытых сундука с золотыми червонцами и манекен с жемчужным платьем-ожерельем.
– Ну вот и славно, вот и закончили! – радостно закудахтал царь. – А теперь давайте праздновать!
Праздник затянулся надолго. Ближе к ночи Ксения начала откровенно зевать, и Ан отвел ее на яхту.
– Ксюш, ты как? Еще жива?
Он с участием смотрел на Хранительницу, думая о том, что, возможно, ожоги на ее руках никогда не пройдут и будут напоминать ей об этой поездке до конца жизни.
– Если честно, то уже не очень. Я бы прикорнула где-нибудь в уголке, – вздохнула Хранительница.
– Есть предложение. Яхта теперь моя, можем отчалить в любой момент. Ты как?
– Я – только «за». Только как мы Ваську вырвем из крепких объятий его величества и Черномора?
– Да никак. Пускай за нас отдувается, а мы махнем ко мне на квартиру и задрыхнем покрепче.
– А как же он отсюда выберется?
– Ну я думаю, его доставят с почетом до берега, а даже если нет, ну что ж, обернется лебедем и долетит. Мы на балконе окно закрывать не будем.
– Он знает, где ты здесь живешь?
– Конечно, сколько раз от матушки прятаться прилетал. Только один черт, она его все равно найдет. Осталось с Асей попрощаться. Сейчас я ее позову, жди тут.
Ксения стояла на верхней палубе яхты и любовалась на остров, залитый огнями, откуда доносились звуки музыки и веселые голоса. За всю свою жизнь Ксения не видела ничего подобного. Морской народ умел веселиться. Все отрывались на полную катушку. Интересно, где находится ее чудо-остров и что там сейчас происходит.
– Ксень, вы уже уезжаете? – появилась на палубе Ася.
– Да, я чертовски устала, да и Ан сегодня почти не спал. Что мы заслужили, так это сон в нормальной постели.
– Я предложила Ану свою квартиру, но он говорит, что предпочитает свою.
– Да, ну и друзья у меня! Кого ни спроси, каждый обладает жилплощадью в Сочи.
– Ну у тебя теперь вообще чудо-остров есть, так что тебе грех жаловаться.
– Только месторасположение у него не очень удобное: «где-то в Черном море», – с улыбкой произнесла Хранительница.
– Ой, какая же я глупая, что не объяснила. Ксень, чудо-остров – он на то и «чудо». Ты найдешь его в сундуке с золотом. Это такой зеленый камушек, нефрит. Его можно на цепочке как подвеску носить. В любой части Черного моря ты можешь его бросить в воду и сказать: «Чудо-остров, явись предо мной и служи службу верную». Он развернется в прекрасный остров с дворцом и челядью. Краткое описание можешь прочитать у Пушкина в «Сказке о царе Салтане».
– Что, и белка с золотыми орешками есть? – с недоверием поинтересовалась Ксения.
– И ядра – чистый изумруд. Все есть. Только ты постарайся большими партиями изумруды на продажу не выставлять, а то обесценятся быстро. Когда соберешься покинуть остров, сойди с него на что-нибудь и скажи: «Послужил хорошо, позову тебя еще». Он тебе сам в ладошку запрыгнет. Поняла?
– Поняла, только вряд ли запомню.
– Это не беда, к нему инструкция прилагается в мешочке.
– Ась, а ты уверена, что мне стоило принимать такие дорогие подарки?
– Стоило. Это даже не обсуждается. Я вообще удивлена, что папа проявил такую сдержанность и не подарил вам полцарства в придачу.
– Ну если ты так считаешь…
– Да, хотела тебе еще сказать, что ты можешь развернуть остров в любом другом море, но там за это придется платить аренду. Обычно такса десять золотых червонцев в сутки. Так что если тебе уж очень припрет, то можешь и не в Черном море его развернуть.
– А в океане можно? – зачем-то спросила Ксения.
– И в океане можно. Только в реках нельзя. Сама понимаешь: мелковато, узковато.
