– Да. Пока ты не будешь готова.
– Ну что ж, хорошо, давай встретимся с этим журналюгой! Но не сейчас. Сейчас я хочу поехать в гости к Элле. И желательно не с пустыми руками. Мы, кажется, ей кое-что обещали. Компьютер, Интернет, сайт. А обещания надо выполнять. Так что давайте сделаем доброе дело, пока волна неприятностей не накрыла нас в очередной раз с головой.
– Хорошая идея! Сайт уже готов, компьютер лежит в багажнике машины. Я сегодня после восстановления программы развлекся немного, – откликнулся Ангел.
– Вот и отлично! – обрадовалась Ксения. – Тогда прямо сейчас и отправимся, пока ничего не случилось.
– Только давайте выходить через дверь соседнего подъезда. А то я этого Феликса могу ненароком прибить, – проворчал Василий.
Так и поступили. Ксения открыла дверь кабинета тетушки сразу во двор. Вышли друзья не из своего подъезда, а из соседнего. Быстро проскользнув в машину Ана, они с облегчением переглянулись и отправились в путь. Ехали молча. Каждый думал о своем. Василий пытался понять, почему они едут на автомобиле, а не прошли прямиком к Элле. Ангел размышлял, не стоит ли объявиться у родителей. Ксения пыталась предугадать, какую еще пакость придумают ее таинственные недруги, чтобы сбить ее с пути истинного. Подъехав к дому Эллы, Ангел подумал, что неплохо было бы предупредить хозяйку об их визите, но понял, что вспомнил об этом слишком поздно. Ксения уже стучала в калитку. Через минуту Элина стояла перед ними.
– Здравствуйте, – поприветствовала их девушка.
– Привет, – радостно ответили ей друзья.
Ксения радостно защебетала:
– Мы тут, пролетая над Череповцом и посылая всех к едрене матери, решили заехать к тебе и завезти компьютер, который обещали тысячу лет назад. Ты как? Нас сейчас принять можешь?
– Да, конечно, проходите. – Элина сегодня была явно не в духе и, похоже, приходу новых друзей не обрадовалась.
– Элла, куда ставить-то будем? – спросил держащий в руках коробку Ангел.
– Если вас не затруднит, поставьте, пожалуйста, в кабинете. Пойдемте, я вас провожу.
Василий и Ксения последовали за Ангелом в уже знакомый им кабинет. Когда все оказались в комнате и Ангел поставил на пол коробку, Ксения встала в дверях и сложила руки на груди. Она внимательно осмотрела девушку с ног до головы и недобрым голосом спросила:
– Ну и кто вы такая?
– Простите? – покусывая губы, спросила ее собеседница.
– Я спрашиваю: кто вы такая и куда делась Элла? Что тут непонятного? Вы серьезно считали, что сможете выдавать себя за Эллу?.. Кто вы?
Стоящая перед ними девушка, как две капли воды похожая на Эллу, была явно на грани срыва. Ее подрагивающие губы и покрасневшие глаза выдавали ее с головой. После нескольких мгновений молчания она не выдержала и разрыдалась. Со слезами рухнув на банкетку, она уткнулась носом в колени и продолжала рыдать во весь голос.
– Ох, е… Твою дивизию… – не сдержалась Ксения. – Девушка, может, объяснитесь? Что тут, в конце концов, произошло?
– Элла пропала! – сквозь бурные потоки слез раздался булькающий ответ. – Я младшая Эллина сестра. Приехала помочь ей разобрать вещи на чердаке. Она хотела найти какой-то амулет. Я приехала вчера вечером. В доме все нараспашку, а Эллы нет. Она должна была меня ждать. А ее нет!..
– Так. Ясно, что ничего не ясно, – тяжело вздохнула Ксения. – Начнем сначала, я Ксения, подруга Эллы. Это Ангел и Василий…
– Да, конечно, я сразу их узнала! – неожиданно оживилась девушка. – Еще бы, такие красавчики, я все их вырезки из журналов храню дома в коробочке!
– Ну я очень рада за вас, милочка, дело за малым – вы забыли сказать, как ваше имя. – Ксению начала утомлять бестолковость ситуации.
– Ой, простите, это оттого, что мы не привыкли так просто общаться с чужаками. И, если честно, я даже не могла предположить, что у Эллы есть друзья, да еще такие, как Ангел и Василий! Это же просто представить себе невозможно! Когда я расскажу нашим девочкам, что видела их так близко, они от зависти лопнут.
– Имя, сударыня, имя! – зарычала Ксения.
– Ой, простите, я опять… – девушка робко подняла глаза на Василия и произнесла шепотом: – Поля. – Тут же подхватилась и снова затараторила: – Хотя, конечно, полное мое имя Аполлинария. Но так меня никто не называет. Хотя, впрочем, меня никто никак не называет…
– Так! Стоп! Полина, у меня к вам конкретный вопрос, и я хочу получить на него конкретный ответ. Когда вы последний раз слышали или видели Эллу?
Полина, ерзая, сидела на банкетке, и вдруг ее лицо мгновенно изменилось. Немой ужас появился в ее глазах.
– Я знаю, кто вы! – сдавленно пролепетала Поля.
– Час от часу не легче! – вздохнула Ксения. – Откуда?
– Ну я же потомственная Пифия, я вижу, – почти шепотом проговорила Поля.
В затянувшуюся беседу встрял Ангел:
– Полина, вы хотите сказать, что в вас проснулся дар Пифии?.. Что Элла умерла?
