Но теперь добыче уже никуда не деться. Вот она, как на ладони. Быстро мчит, но летящий в поднебесье колдун — вдвое быстрее. Теперь подумать, как его удобнее взять… Спикировать сверху?… Залететь вперед и неожиданно выпрыгнуть из засады?…
Минуточку, а это что там впереди?… Река?… Да, это Лухальзагеси, один из притоков Готиленсе. Интересно, как этот дикарь думает через нее перебираться?…
Не может быть. Неужели собирается просто… перебежать по воде?! Хотя на такой скорости это, наверное, возможно, но… но тогда у него, Скайлера, просто идеальная ситуация!
Ноги Логмира мелькают колесными спицами, едва-едва касаясь земли. Впереди расстилается широкая поблескивающая полоса — река. Берег пологий, пляж ровный, песчаный. Значит, можно не сбавлять шагу. Пересекать водные пространства Логмир натренировался еще дома, на многочисленных рукавах Тлоаля.
Туча брызг!… Человек, несущийся с бешеной скоростью, в одно мгновение пересек пляж и побежал дальше — по воде! Штанины мгновенно промокли, но Логмир только заулыбался от удовольствия.
Вот уже и середина. Еще пара секунд — и другой берег. Там, пожалуй, можно сделать привал, передохнуть, подкрепиться…
Но тут воздух прорезал оглушительный рев! Прямо перед Логмиром в реку рухнуло что-то огромное, оставляющее за собой дымный след!
Бултых!!!
Кверху взметнулся водяной столб!… и все стихло.
Все стихло, но Логмир при виде этакого чуда невольно опешил. А опешив — невольно сбавил скорость. А сбавив скорость — невольно начал тонуть.
— Рога хабов!… - возмущенно булькнул герой, делая широкие гребки.
Плавает он отлично, но купаться в одежде — невелико удовольствие. Кляня на чем свет стоит растяп-богов, в очередной раз уронивших с небес какую-то дрянь, Логмир улегся на спину, нормализуя дыхание. Надо чуточку отдохнуть, а то помрешь от перенапряжения.
До чего же голубое сегодня небо… Красота…
Логмир широко зевнул, лениво шлепая ногами по воде. Бежать по реке, как раньше, уже не получится — тут без разбега никак. Но ничего, он и плавает тоже быстрее ветра… Хотя ветер вообще не плавает, так что сравнение чего-то не очень удачное…
Не додумав мысль, Логмир выпучил глаза от внезапной боли. На голени сомкнулись чьи-то мощные челюсти.
Рот раскрылся в исступленном крике, но тут же наполнился водой, издавая лишь сдавленное бульканье. Логмир замолотил руками, тщетно силясь урвать хоть глоток воздуха.
Здоровенная рыбина вильнула хвостом и потянула его на дно реки.
Глава 26
Гора Орлиный Клюв полностью закрыла солнце. Коцебу, после долгого поиска нашедший себе площадку для приземления, словно оказался под каменным зонтиком.
Эта гора — не самая высокая в Аррандрахе. Но одна из. Почти три с половиной километра — пожалуй, попотеешь, пока взберешься на вершину! Даже отсюда, едва лишь с половинной высоты, открывается грандиозная панорама — вершины, покрытые белоснежными ледниками, и низины, устланные летней зеленью.
Ванесса не отрывалась от бинокля, обшаривая взглядом окрестные скалы. Конечно, до заката пока далеко — утро еще не кончилось — но определить, с какой стороны будет тень, можно уже сейчас. С противоположной рассвету, конечно.
Однако рисунок фазана с веточкой бамбука все равно никак не находится. И немудрено — слишком уж расплывчатые указания. «Встаньте в тени горы на закате», видите ли… Гора-то — она о-го-го какая огромная! И тень у нее соответствующая! А пиков вокруг — просто до чертиков!
Такое впечатление, что оказалась на исполинской каменной расческе.
— Ну что там, ученица?… - окликнул Креол.
— Отстань. Я с тобой не разговариваю.
— Ну а теперь-то почему?!
— Потому что по дороге сюда ты отвратительно со мной обращался.
— Ты что, спятила?! Я же тебя даже пальцем не трогал!
— Вот именно! — повысила голос Ванесса, демонстративно отворачиваясь.
Креол злобно заворчал что-то на тему того, где у него уже сидят эти непонятные капризы, но скандал все-таки начинать не стал.
— Инди, а Инди!… - певуче позвала Вон, исподтишка поглядывая на Креола. — Инди, иди сюда!…
Громадный дэвкаци с перебинтованной головой что-то невнятно промычал. Индраку не очень хотелось разговаривать — хотелось вдыхать чистый горный воздух и любоваться божественной панорамой Аррандраха.
— Инди, а твои предки где жили?… Здесь?… Или еще где?…
— Нет, не здесь, — неторопливо ответил дэвкаци. — Далеко отсюда, очень далеко. Аррандрах очень- очень большой. Предки Индрака жили далеко на востоке, очень далеко, почти у берегов Безлюдного океана. Дотуда надо идти много месяцев…
Ванесса прикинула мысленно расстояние. Они сейчас на западе Аррандраха. Летели целых два дня, но все почти по спирали, разыскивая искомую гору, поэтому от рокушской границы удалились не так уж сильно. А Безлюдный океан — это крайний восток Нумирадиса. Население тамошних королевств совсем не похоже на рокушцев с ларийцами — они серокожи и сероволосы, как жители Серой Земли.
И это действительно чертовски далеко отсюда. Две тысячи миль или даже больше. Трое суток на коцебу.
Нацепив мешок с ветром, Ванесса медленно облетела Орлиный Клюв по окружности, на всякий случай высматривая треклятого Бамбукового Фазана и с другой стороны. Мало ли — вдруг тот высоколобый лингвист где-то напортачил с переводом?…
Креол же в это время восседал в позе индусского факира, общаясь с духами Семи Сфер. Увы, на сей раз те ничем не посодействовали.
Эти эфирные создания двумерны. Если люди и прочие объекты привычного нам мира измеряются в длину, ширину и высоту, то духи Семи Сфер — в высоту и глубину. Поэтому увидеть их невозможно даже в виде теней, а они, в свою очередь, не способны видеть нас. Зато услышать духов Семи Сфер иногда может даже не маг. А они сами слышат все, что только происходит в мире. И если найдешь с ними общий язык — не откажутся поделиться информацией.
Жаль только, что человеческая речь лишена для них смысла — так, что-то вроде звона колокольчиков вдалеке. Приходится очень долго трудиться, чтобы найти в ворохе запомненной ими болтовни что-то хоть чуточку полезное.
А Шамшуддин вообще ничего полезного не делал. По-прежнему сидел на своем балкончике, потягивал кофе, неспешно перелистывал исторические хроники…
— Думаю, ларийцам не следовало начинать ту войну, — задумчиво произнес маргул. — Изначально было очевидно, что их попытка обречена на провал.
Жирный сиамский кот, свернувшийся клубком на столе, вальяжно зевнул, демонстрируя полное согласие.
Пролетая над горной расселиной, Ванесса заметила в бинокль какое-то движение. Сначала показалось, что это очередной кеклик — близ Орлиного Клюва их гнездится множество. Но потом она поняла ошибку — кеклики все-таки птицы, а по горной тропке неспешно бредут… человечки? Крохотные человечки в желтых меховых шубках. Какие-то местные грызуны, что ли?…
— Ах ты, черт!… - невольно выпалила Вон, досадуя на несообразительность. — Да это же кииги!
