Драконы, гнездящиеся там, не знали ужасов войны этого континента. С их помощью вы восстановите наш род, и гномам не придется больше делать механических драконов.
– А зачем они их вообще делали? – полюбопытствовал Собкар.
– Эльфы и гномы поклонялись нам испокон веков, и они до сих пор не могут понять, как люди подняли руку на своих создателей, – спокойно сказала Мать Драконов. Увидев удивленные взгляды, пояснила: – Нас было семеро когда-то. Мы с мужем, и пятеро наших друзей. Древние Боги, как нас теперь называют. Мы пришли в этот мир, населенный эльфами, гномами, троллями и орками, стали учить их магии, наукам, ремеслу, а они, при виде мудрости нашей, начали поклоняться нам и детям нашим – людям и драконам – как богам. Здесь царили полный мир и гармония. Наши дети росли и множились, мы продолжали свои исследования и эксперименты с магией, и однажды стали жертвой одного из них: попали в капкан времени. Для нас пролетело одно мгновение, а здесь прошло боле пятидесяти тысяч лет. И мы не узнали этот мир. Что-то пошло не так. Часть детей наших утратили возможность оборачиваться в драконов и начали деградировать в облике человека. Они почти полностью утратили магические навыки, хотя среди них, порой, и попадались довольно приличные ведьмы и колдуны. И, что самое страшное, они забыли про наше кровное родство, и объявили войну черным драконам. Остальное вы знаете. Теперь, когда здесь есть новый Лорд Драконов Стив и новая Мать Драконов Эмма, мы можем спокойно оставить этот мир.
Мать Драконов мановением руки распахнула портал, взяла мужа под руку.
– А можно вопрос? – деликатно кашлянул в спину родителям Эммы Кот.
– Да? – повернулась Мать Драконов.
– Так в этом… Туманном Альбионе золотишко все-таки есть?
– Дракон без золота не может, и скоро ты это поймешь, – пояснил за жену Муэрто. – В нем секрет его долголетия. Там, за зоной бурь, штормов и туманов, в пещерах схоронено все, что драконы скопили за многие тысячелетия.
– Общак? – обрадовался воришка, – Ну, можно сказать и так, – согласился Муэрто, увлекая в портал жену. – Прощайте…
Портал захлопнулся. Последние Древние Боги покинули этот мир.
Эпилог
Звон колоколов проплыл над Кассилией, как только свадебный кортеж приблизился к соборной площади. На ней уже толпился народ. Стража деликатно оттесняла в сторонку разряженную толпу, освобождая дорогу Их Величествам, Их Высочествам и прочим важным господам, удостоенным великой чести присутствовать на королевской свадьбе.
– Не расстраивайтесь, принц, – по-отечески благодушно прогудел Эдуард II. Королевский экипаж стучал колесами по булыжной мостовой. – Ну, мало ли какие дела могли задержать твоего друга?
– Вообще-то это неуважение к двум великим державам, – сердито буркнул Дарьял XV, сидевший в карете рядом со своим сватом и женой напротив детей, – к Нурмундии и Бурмундии!
– Не зарывайтесь, державные, – прозрачно намекнула королева Бурмундии, ткнув локотком супруга в бок. – Насколько мне известно из доклада Собкара, Королевство Вольных Баронств раз в пять больше и Нурмундии и Бурмундии вместе взятых.
– Вот именно, – поддержал мать Ленон, – но не это главное. Стив стал мне настоящим другом. И когда он пожелал нам счастья, а сам раненный помчался на битву с древним богом… – принц судорожно вздохнул. – Мне до сих пор стыдно, что я не пошел вместе с ним. Смалодушничал. Не мог оставить одну Лили.
Принцесса прижалась к плечу жениха, успокаивающе погладила его по руке.
– И молодец, – одобрил Эдуард II. – Государственные интересы превыше всего! Жаль, конечно, что Стивиана на пиру не будет. Ох, затейник, какую охоту он мне устроил!
– Ты б видел, что он вытворял на пиру у меня во дворце, – не смог сдержать улыбку Дарьял XV. Королева густо покраснела.
– Кажется, приехали, – поспешила она сменить тему.
Карета остановилась. Народ радостно взревел при виде жениха и невесты, которые в сопровождении венценосных родителей, рука об руку двинулись в сторону собора, по длинной зеленой ковровой дорожке, усыпанной лепестками роз. У ступеней собора, около выносного алтаря, их ждал батюшка, степенно поглаживая массивный серебряный крест на груди. Сзади него толпились монахи, служки и хор мальчиков в церковных нарядах. Руководитель хора взмахнул дирижерской палочкой…
– Воздух!!! – истошно завопил начальник караула.
– На нас напали!
В воздухе зашумели крылья. Огромные черные драконы летели клином и только один дракон, в вершине этого клина, был золотой. Они сделали лихой вираж над площадью, взметнув тучи пыли, и пошли на посадку.
– Спасайте короля!
– Принцессу…
Ленон выхватил у ближайшего стражника шпагу и бросился в атаку на заходящих на посадку драконов.
– Куда вы, Ваше Высочество!!!
Батюшка высоко поднял над головой свой серебряный крест и пошел вперед.
– Именем Господа Бога нашего, изыди…
Воздушным потоком его и Ленона сбило с ног, и они покатились по пыльной мостовой. Драконы, совершив посадку, начали складывать крылья. Королевская охрана замерла, ощетинившись мечами. Золотой Дракон склонил голову к земле, и с его шеи скатился на землю маленький черный дракончик.
– Да разве ж можно так с ребенком?! – раздался возмущенный голос откуда-то сверху, и только тут все заметили, что на шее одного из черных драконов сидел плотно сбитый мужичок в королевской мантии. Дракон поспешил склонить голову к земле, давая ему возможность спрыгнуть на землю.
– Да это же король Вольных Баронств! – ахнул кто-то в толпе.
– Как ты, внучок? – кинулся к дракончику Аврильяк I.
Дракончик что-то гукнул огненным сгустком, подпалив деду бороду, и превратился в младенца. Король, затушив на подбородке пожар, подхватил малыша на руки. За его спиной драконы резко сокращались в размерах и превращались в людей.
– Надеюсь, мы не опоздали? – бодро спросил Стив.
– Я думаю, нет, – успокоила его Эмма. – Обрати внимание, любимый: здесь, по-моему, ты еще не был. Это Собор Кассилийской Богоматери.
– Какой-какой матери? – насторожился Стив.
– Касилийской… – Эмма похлопала глазами. – …Богоматери, – уже более строго добавила она.
– Тогда это наверняка Квазимодо, – уверенно сказал Стив, поднимая с земли ошарашенного Ленона, и начал отрясать его от пыли.
Из-за его спины выскользнул Кот и бросился помогать подниматься батюшке.
– Не, я этот… Ленон, – ошарашенный принц уставился дикими глазами на Стива. – Ты что, меня не узнал?
Стив взлохматил ему голову, заставив волосы встать дыбом, и крепко прижал к своей груди.
– Вот теперь узнал! Собкар, скажи Оселю, чтоб дал Коту по шее! Пусть немедленно вернет батюшке крест. Чем он нас благословлять будет? Мы же с Эммой еще не венчаны!
Народ радостно взревел. Все поняли, что войны не будет, а будет шумная, веселая свадьба, которая растянется не на один день. О том, как умеет гулять Безумный Лорд, по Бурмундии и Нурмундии уже ходили легенды.
КОНЕЦ
