мгновение впал в глубокую задумчивость и лишь хмурил брови, пытаясь что-то сообразить. – Короче, меня зовут Николай по фамилии Калин. Я лучший пожарный спасатель городской пожарной части номер один. Понял? Можно называть по-простому – Коля.
– Коля? – переспросил субъект.
– Да, – кивнул Коля. – А тебя, значит, Ламудраком величают?
– Да, – тоже кивнул субъект. – Ламудрак Четырнадцатый. Мои подданные обращаются ко мне согласно Уставу Королевства и называют меня «ваша мудрость». Но тебе как нашему спасителю можно звать меня по имени – Ламудрак. Это имя означает высшую мудрость, ниспосланную от великого Мудрака.
– Высшую мудрость, говоришь, – усмехнулся Коля. – А я, по правде говоря, подумал что-то совсем другое.
– Да, высшую мудрость! – кивнул Ламудрак. – Позволь узнать, великий Коля, каким путем был ниспослан ты к нам?
– Каким путем? – Коля пожал плечами. – Меня вызвали на пожар, а потом я шагнул в сортир, и вот я здесь. Что это за место?
– О храбрый рыцарь! Я так и думал, что ты смог преодолеть Великий Путь. В этом, несомненно, тебе помог сам великий Мудрак! – Ламудрак вновь воздел руки к небу. – А теперь позволь мне пригласить тебя, о великий Коля, в свой чертог. Там ты отдохнешь, наберешься сил. Мы отпразднуем нашу победу и вдоволь побеседуем. Ты поведаешь нашему величеству о себе. А наше величество расскажет все о своем великом городе Мудроне, его одноименном королевстве и о его обитателях – мудриках.
– Некогда мне праздновать и тем более беседовать, – возразил Коля. – Мне возвращаться надо. Дела у меня неотложные.
– Дела подождут, великий рыцарь, – возразил в свою очередь Ламудрак. – Жители славного города Мудрона должны восславить воина, победившего дракона. Рыцарь-освободитель должен в полной мере вкусить похвалы и празднества в его честь. Это является неотъемлемой частью традиций моего королевства. Ты не должен отвергать благодарность мудриков. Дозволь оказать тебе почести в полном их объеме.
– Спасибо, но не могу, – развел руками Коля. – Извини. Дела. Ни минуты не могу задерживаться.
– Жаль, очень жаль, – разочарованно произнес Ламудрак. – Вижу я, что озабочен ты чем-то. Поведай. Может, я смогу помочь?
– Мне трудно помочь, – отмахнулся Коля.
– Наш закон гласит, что спасенный обязан своей жизнью спасителю. Ты спас целое королевство. Что бы стало со всеми нами, не окажись ты здесь вовремя? Тебе обязаны тысячи. Все они будут рады помочь тебе и пойти вслед за тобой. В лице целого народа ты приобрел верных друзей. Не отказывайся от помощи целого народа по имени мудрики. Поведай же о своей заботе, – настаивал Ламудрак.
– Да я и сам толком не понимаю, что произошло, – пожал плечами Коля. – В голове не укладывается. Бред какой-то! Прямо на моих глазах похитили человека волшебным способом, а я ничего не смог с этим поделать.
– Волшебным? – Ламудрак заинтересованно прищурил глаза.
– Не иначе, – кивнул Коля.
– Твою девушку? – уточнил Ламудрак. – Принцессу?
– Да! А как ты догадался?
– Это нетрудно, – усмехнулся Ламудрак. – У храбрых рыцарей всегда во всех сказках похищают принцесс. Она принцесса?
– Ты не ошибся, – кивнул Коля. – Еще какая принцесса! На нее накинули темную, грязную тряпку, а после там оказалась коза.
– Чудеса. И ты не знаешь, кто это сделал и где искать?
– Нет, не знаю, – мотнул головой Коля.
– Дело твое трудное, надо признать. И что же ты собираешься делать дальше?
– Искать, – жестко ответил Коля.
– Ты ее ищешь один?
– Да, – мрачно кивнул Коля. – Все остальные рехнулись. Но я все равно найду ее, один или нет!
– Одному в таком деле трудно будет, – задумчиво произнес Ламудрак. – Вот что я тебе скажу, храбрый рыцарь. Для начала надо выяснить, кто украл твою принцессу. У нас лучшие оракулы, читающие мудрость Мудрака. Они все узнают. А дальше видно будет. Сейчас же предлагаю тебе отдых. Ты самого дракона одолел и обратил в бегство врагов наших! Предлагаю тебе хорошо отдохнуть после битвы, вкусить мяса, овощей и фруктов, испить бальзама на травах. Восполнить силы надо.
– Да, надо бы, – согласился Коля.
– Вот и я говорю, что надо. Как же иначе? Тебе силы нужны для подвига и для поиска прекрасной принцессы. Я уверен, она у тебя прекрасная.
– Она лучшая! – восторженно произнес Коля. – Равных ей нет!
– Я так и думал, – улыбнулся Ламудрак. – Следуй же за мной, великий рыцарь. Я доставлю тебя в свой чертог. Там тебя ждут отдых и питание. Тебе не место здесь, на этих стенах. Ты свое дело сделал, и сейчас здесь будут наводить порядок специалисты, которым надлежит этим заниматься.
Порядок на стенах уже начали наводить. Одетые в униформу неопределенного цвета так называемые специалисты деловито снимали темные доспехи с побежденных и сталкивали за стену вниз тела. Своих же, светлых, аккуратно складывали рядком. В городе тоже не спали. Его обитатели, во множестве высыпавшие из домов, деловито тушили пожары.
