Глава 9
БОЛЬШАЯ ДОРОГА
Из города Колю вышло провожать все войско во главе с королем.
Дождь закончился. На башне ветер развевал знамя с надписью «МЧС».
– Ты величайший воин! – восхищенно произнес Ламудрак. – Знаешь, а я хочу побывать в твоей стране, увидеть сказку своими глазами, посмотреть на землю, что рождает таких героев.
– Ты побываешь там, король. – Коля похлопал Ламудрака по плечу своей тяжелой рукой. – Я вернусь. Обязательно вернусь.
– Никто из смертных еще не осмеливался выходить на Большую дорогу. Ты будешь первым, – уважительно произнес Ламудрак.
– Но не последним, – хохотнул Коля.
– Шутишь, рыцарь?
– Ничуть! – помотал головой Коля. – Дорога покоряется сильным! Ты, это, занимайся регулярно. Помни, что основа бодибилдинга – это базовые упражнения. Ну, там, жим лежа, приседания со штангой. Массу наберешь, тогда можно изолированные упражнения делать. Питайся регулярно, не нервничай. Да и рыцарей своих приобщай к этому делу. Понял?
– Конечно, конечно, – закивал король. – Мы тут с королевой решили накануне построить в Мудроне фитнес-центр и назвать его «Русский дух». Как тебе название?
– Круто! – согласился Коля. – Чтобы к моему возвращению построил.
– Обязательно построю! – пообещал король. – И еще я решил создать элитное подразделение из особо могучих рыцарей и вооружить их ломами.
– Правильно! – согласился Коля. – Против лома нет приема. Все, король! Мне пора. Вернусь с принцессой и приму парад рыцарей с ломами.
– Но это еще не все! – воскликнул король. – На их плащах будет красоваться надпись «МЧС». Ты не возражаешь?
– Нет, – ответил Коля.
– И еще, – не унимался король. – Я хочу переименовать Ааллог в Калинград. Как тебе?
– Ну, это уже лишнее! – воспротивился Коля. – Пусть остается по-старому. Должна же оставаться историческая память, корни предков, так сказать. Я не согласен.
– Как скажешь, воин, – огорченно промолвил король. – Ты воистину великий человек. Иди же! И пусть враги разбегаются в разные стороны при встрече с тобой.
И Коля пошел, провожаемый взглядами тысяч молчаливо стоящих воинов. Он уходил, не оборачиваясь. Коля редко оглядывался. Поворачивать голову ему мешали мускулы на его мощной шее и трапециевидные мышцы на плечах. Стоя, он еще мог оглянуться, поворачиваясь всем туловищем, а вот на ходу это было сделать трудно. Так Коля и шел, не останавливаясь и не оглядываясь. Шел долго. Уже давно башни Ааллога скрылись за спиной Коли в лабиринте скал. Начало смеркаться. Солнце спряталось за высокими скалистыми вершинами. Здесь, меж горных хребтов, его лучи гостили недолго, о чем свидетельствовали поросшие сырым мхом камни да чахлый кустарник, покрытый бледными редкими листьями.
Коля шел уверенно, зорко всматриваясь вперед. Все же дорога незнакомая. Коля готов ко всему, после того как повстречал дракона. Мало ли еще какие твари здесь водятся. Да и местность угрюмая. И дороги нет тут никакой. Направление есть, а дороги нет. Коле часто приходилось переступать через завалы из камней, скатившихся некогда со скал, да обходить колючие кусты, вцепившиеся корнями в каменистую почву. Тот, кто назвал когда-то это направление Большой дорогой, наверное, был большой шутник.
Геллахерна восседала на крыше императорской ложи Колизея, изредка позевывая. Ей было скучно. Бои проходили вяло и неинтересно. Император сегодня был в хорошем расположении духа и милостиво поднимал свой большой палец, когда решалась судьба очередного поверженного бойца. Народ разочарованно гудел.
Геллахерна частенько посещала гладиаторские бои. Пройти коридоры времени для могущественной колдуньи не составляло особого труда. Попадая в нужное место, она накидывала на себя невидимое покрывало и становилась незаметной для взора смертных. Обычно она наблюдала за боями, сидя над императором. Отсюда открывался лучший вид, да и на голову можно плюнуть венценосной особе, что она изредка и делала. Император тупо поднимал взгляд и смотрел на небо, полагая, что начинается дождь, а Геллахерна мерзко хихикала.
Сегодня ей даже плевать не хотелось. Бои вялые. Бойцы трусливо тычут друг в друга тупыми мечами. Ну и подонки же эти устроители шоу. Хотя бы иллюзию создали смертельного поединка. Так нет же! Выпустили каких-то бомжей с улицы. Совсем обнаглели. Думают, что пипл все схавает. Раньше хоть профессионалов выпускали. Те добросовестно работали, как надо. Кровь друг другу пускали. Когда один упадет, другой ждет высочайшего знака императора. А император этак гордо раз пальцем вниз. Зарежь его, дескать. Тот ему меч в живот – на! Толпа ревет. А на самом-то деле меч под доспехами в бычий пузырь, кровью наполненный, втыкается. Свиная кровь в стороны фонтаном. Якобы убитый умирает в муках. Его за ноги с арены утащат. А через день-другой глядишь – он снова уже на арене. А народ дурной – ничего не понимает. Орет, радуется. Правда, некоторые умники замечать стали, возмущаться. Тогда гладиаторов стали под масками железными выпускать, чтобы никто не узнал. Устроителей боев понять можно. Жадные они. Кому же охота бойцов терять? Они денег стоят. Вот и пошли по легкому пути. А по-современному это называется «фанера». Человек неисправим.
Никакого настроения сегодня. Геллахерна наказала-таки сынка – превратила его на несколько дней в пенек за ослушание. Пусть успокоится. А девчонку-террористку снова усыпила на время, предварительно опоив одуряющим маковым отваром. Как проснется, надо будет дать ей понюхать концентрированного зловония из котла. Пусть сознание меняется. Но это через пару дней. А сейчас колдунья отдыхать должна.
Но отдыха не получилось. Геллахерна с интересом посматривала на арену, где намечалось групповое действие, когда в схватке сходятся несколько бойцов, которые, случается, в запальчивости, увлеченные боем пускают друг другу кровь по-настоящему. Неожиданно справа от нее заколыхался воздух и рядом проявился не кто иной, как сам лорд Бэрлок.
