каждым углом, куда бы я ни пошел, я привык, что мир подстраивается под меня, но этому миру нет до меня никакого дела. Я бегу рысцой по обочине шоссе, мимо проносятся автомобили, надо мной пролетают птицы, мир живет, я живу в нем, но не я определяю его бытие. Я такая же часть мира, как и муха, которая зачем-то ползает по моей искусственной шерсти. Странно, я раньше думал, что мухи руководствуются в основном обонянием, а не зрением, мой запах не должен был привлечь муху. Или эта муха — извращенка?
Закапал мелкий моросящий дождик. Это нехорошо, мокрая шерсть заметно отличается от мокрого лавсана, прохожие могут понять, что я не настоящая собака. Впрочем, вряд ли кто-нибудь обратит на меня внимание — кому какое дело до бродячего пса, тем более в ошейнике? Да, кстати, я забыл узнать, как называется моя порода. Загляну-ка я в Интернет… Стаффордширский терьер… Как и следовало ожидать, эти слова ничего мне не говорят, на хрена я вообще заинтересовался этим вопросом?
Бензоколонка на въезде в город. Какое-то общественное здание. Ларек. Жилые дома. Школа. Полицейский проводил меня взглядом, но не заинтересованным, а скучающим. Прохожие. Некоторые из них идут мимо, не замечая меня (как можно быть такими беспечными?), другие рассеянно рассматривают меня с совершенно механическим интересом. Что я здесь делаю? Я могу зайти в дом… Нет, не могу, меня не пустят и будут правы, я бы тоже не пустил в свой дом бродячую собаку. Надо сказать Уриэлю, чтобы он заказал киберсобаку с синтезатором речи, можно будет хотя бы поразвлекаться. И не нужно делать вторую вылазку в Японии, где мою речь никто не поймет. Нет, здесь мне точно делать нечего.
А в целом реальный мир не так уж и плох.
16
— Привет, Анна! Ой, ну и голос у меня!
— Хэмфаст?! — удивилась Анна. — Ты на самом деле Хэмфаст?
— Собственной персоной. А эта собака лучше, чем предыдущая. Как называется эта порода?
— Немецкая овчарка или восточноевропейская, я точно не знаю, я вообще плохо разбираюсь в собаках.
— Овчарка, значит… Нет, это точно лучше, чем стафф, во всех отношениях. Ноги длиннее, видно лучше, скорость больше — в общем, отличное тело, жалко только, что рук нет. Впрочем, тебе это не интересно слушать.
— Мне интересно.
— Да ладно тебе… Как твои дела, Анна? Макс не обманул тебя?
— Макс — это Максим Олегович?
— Понятия не имею, Макс — он и есть Макс, полным именем он не представлялся.
— Это такой маленький усатый мужичок лет сорока, у него еще голос такой странный?
— Да, Макс именно так и выглядит. Твои проблемы… Он их решил?
— Такие проблемы не решаются.
— Не скажи. По первому впечатлению ты совсем не похожа на наркоманку.
— Теперь я всегда буду наркоманкой. Только я наркоманка, которая не колется.
— Это уже неплохо. Тебе нужна какая-нибудь помощь от меня?
Анна быстро помотала головой, и я понял, что какая-то помощь ей нужна, но она меня не попросит. Ладно, будем иметь в виду, навязываться не стоит, но запомнить это следует.
Я прошелся по квартире, разминая лапы и отлаживая координацию движений. Великолепное тело, не зря оно стоит почти вдвое дороже, чем тот стафф. Интересная квартира у Анны, все вещи новые… Ну да, конечно! Она была жутко бедная, все куплено совсем недавно, на те деньги, что Макс заплатил за опыты с ее виртуальной копией.
— Сколько тебе заплатил Макс? — спросил я.
— Пятнадцать тысяч.
— Долларов?
— Евро. Это примерно то же самое.
— Знаю. Сколько-нибудь осталось?
— Почти пять тысяч.
— Этого надолго хватит?
— Если тратить по минимуму, года на полтора.
— Сколько тебе нужно?
— Пока нисколько. Спасибо, Хэмфаст, мне действительно ничего не нужно.
— У тебя есть счет в банке?
— Есть.
— Скажи координаты.
— Зачем?
— Я распоряжусь, чтобы твой счет никогда не был пустым.
— Это как?
— Я установлю макрос, чтобы, когда у тебя будет оставаться, скажем, меньше тысячи, к тебе на счет приходили новые деньги.
— Ты контролируешь Сбербанк?
— Нет, но я могу попросить Олорина… Или сам все сделаю — чем я, в конце концов, хуже его?
— Не надо, Хэмфаст. Я верю, что ты хороший хакер, но это очень опасно, только в сказках, которые хакеры рассказывают друг другу, они долго остаются безнаказанными.
Я ухмыльнулся, насколько это возможно сделать, имея собачью морду. Анна истолковала мою гримасу явно неправильно.
— Все вы так улыбаетесь! — всхлипнула она. — Не будь дураком, Хэмфаст! Тебя посадят… Нет, тебя даже не посадят, ты же не человек, тебя просто сотрут, и все! Не порть свою жизнь ради меня!
— Не волнуйся, — мягко сказал я, — я не буду рисковать ради тебя своей жизнью.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Ты такой милый, — Анна хихикнула, — слушай, Хэмфаст, почему я не зоофилка?
Я тоже хихикнул, а потом представил себе то, о чем подумала Анна, и меня передернуло. Кстати о птичках, куда девается мой сексуальный инстинкт? Неужели туда же, куда и хоббичьи предрассудки?
— Я тебя ни от чего не отвлекаю? — спросил я.
— Нет, я очень рада, что ты пришел. С тех пор как… Ну ты понимаешь… Я уже давно провожу в виртуальности больше времени, чем здесь. Это так странно для меня — сидеть в собственной квартире и разговаривать с настоящим другом.
— Ты живешь одна?
— С мамой, только она редко бывает дома.
— Работает?
— Пьянствует.
— Извини.
— Да нет, ничего, тебе не за что извиняться. Ребята Макса пытались ее лечить, но нельзя вылечить человека, который не хочет вылечиться.
— М-да… Кажется, я начинаю понимать твое отношение к миру.
— Как там Лора?
— Нормально… наверное. Я не видел ее больше восьми месяцев.
— Она не отвечает на мои письма.
— Она не любит вспоминать прошлое.
— Да, конечно… Так странно, я для нее — прошлое. А ты ведь можешь переместить меня в Интернет?
— Твоя копия останется здесь.
— Моя душа и та душа, что будет жить в Интернете, они одинаковые?
