паперти босгонских церквей лет по десять отбарабанил. Ежели караван мимо них пройдет, тут же голубей отправят.
– Гм, дело у вас, оказывается, налажено, – удивился юноша.
– А то! – подбоченился Задрыга. – Не изволите ли с нами откушать, господин маг? Думаю, обед уже поспел.
– Ну, разумеется, господин атаман, – подхватил его под локоток Бессони, не давая Кевину открыть рот. – И что у нас в меню сегодня на обед?
– Тут тебе на одеронская ресторация, – ответил за атамана Кевин. – Наверняка мясная похлебка.
– А вот и нет! – обиделся Задрыга. – Сегодня откушаем по-благородному. В село, в трактир пойдем. Я тут договорился о сбыте груза. Расчет получил. Осталось только товар сдать. Мы на днях один караван взяли, – пояснил он Кевину, – так что сегодня гуляем.
– Ура!!! – завопили разбойники.
– В трактире и по-благородному, – хихикнул Люка. – Интересно, как это?
– Знаешь, как здорово! Мы там так отрываемся! – загомонили разбойники.
– Нашего атамана в детстве… это…
– Из люльки уронили? – прогудел тролль, покосившись на горб Задрыги.
– Не, это… выкрали! Во! Из родового имения!
– Сочувствую, – скорбно сказал Кевин, с трудом сдерживая рвущуюся наружу ухмылку.
Друзья в сопровождении атамана и его шайки шли обратно через лес в сторону разбойничьего стана.
– Так вы у нас, уважаемый, голубых кровей? – рассыпался перед атаманом Бессони. – Шеф, почему не предупредил?
– Так я и сам не знал, – хмыкнул Кевин.
– Что же вы раньше-то нам не сказали? – укоризненно протянул бес, подобострастно глядя на атамана.
– Я перед плебеями не отчитываюсь, – гордо задрал нос «аристократ».
– Ах, прошу прощения, ваше сиятельство, – расшаркался Люка. – Всю жизнь мечтал отобедать с представителем высшей знати.
– Сначала эта… манерам с ними подучись, – высокомерно заявил Задрыга, кивая на разбойников. – Я, как товар скину, тоже подгребу, и отобедаем.
– А заодно и отужинаем, – радостно закивал головой Кривозуб, и Кевин понял, что обед в сельском трактире у разбойничков всегда плавно переходит в ужин.
– А может и не подгребу, – задумчиво пробормотал Задрыга. – Ряд делишек обстряпать надо.
Ватага вышла к разбойничьему стану. Задрыга нырнул в одну из землянок и вышел оттуда уже с тяжелой сумой.
– Налетай, братва!
С радостным гомоном разбойники бросились к своему атаману, и он начал вручать каждому по кошелю. Получив свою долю добычи, разбойники мчались к своим землянкам и начинали там шебуршиться.
– Закапывают, – усмехнулся Зырг.
Покончив со своей паствой, атаман сделал ручкой Кевину и скрылся за деревьями.
– Если я правильно понял, он пошел скидывать товар, – пробормотал Кевин. – Интересно, кому он его загоняет. Может, некромантам? Так нам они и нужны.
– Да нет, к зазнобе своей побежал, – хмыкнул тролль, – добычей хвастаться. Может, и товар скинуть заодно.
– Во дурак, – хихикнул Бессони, – нашел кому хвастаться. К рукам его бабки приберет и все. Нет бы, к ведьме обратился. За червонец приворотного зелья ему бы наварила. Давно б уж девку охмурил.
– Какая еще ведьма? – насторожился Кевин.
– Обычная, деревенская.
– А здесь есть? – удивился Зырг.
– Конечно.
– Откуда знаешь? – требовательно спросил Кевин.
– Да чего там знать? Чую и все. Родным тянет. Недалече тут. А недалече у нас что? Деревня.
– Ведьма молодая, старая?
– Ну, ты спросил! Пока лично не увижу, не скажу.
– Ясно… так, Люка. Дуй-ка ты за атаманом. Проследи, что поделывать будет. Потом найдешь нас, доложишь.
– Есть! – по-военному отрапортовал бесенок, вытянувшись во фрунт.
– Не паясничай. Со следа не собьешься? Он далеко уже ушел.
– Мой нюх как у собаки, – пропел бесенок, – а глаз как у орла!
С этими словами он испарился в буквальном смысле слова, вновь став невидимым. Только прошуршала трава в сторону деревьев, за которыми скрылся атаман.
В этот момент из своей землянки вышел Кривозуб, да в таком экзотическом виде, что Кевин нервно икнул. На разбойнике поверх лохмотьев был надет роскошный, шитый золотом и серебром камзол, на голове букли седого парика, на парике треуголка. Ансамбль составлялся явно из разных элементов и был неполный, судя по тому, что из-под камзола торчали драные, в многочисленных заплатках, старые, холщовые портки, заправленные в добротные яловые сапоги.
– Подивись, братва! Как я вам? – жизнерадостно спросил он у друзей.
– Красота неописуемая, – выдавил из себя юноша.
– Эх, мать моя женщина! По-благородному бухать будем! Как атаман рассказывал.
– А зачем вам по-благородному? – поинтересовался Кевин.
– Дык как же! Привыкать к высшему свету надоть! А то чё ж получится-то а? Денежек поднакопим, титулы себе купим, пойдем в быблыотэку, а политэсу-то и не знаем! Опять же вопера…
– Библиотека это хорошо, опера еще лучше, – хмыкнул Кевин, – но меня это сейчас меньше всего волнует. Скажи мне лучше вот что, Кривозуб: атаман часто к своей зазнобе бегает?
– Ясен хрен! – беспечно махнул рукой разбойник. – Как новое дело наклевывается, али уже провернет, сразу к ней несется.
– А ведьмы в деревне есть?
– Откуда? Нет.
– Странно. Как же он с некромантами связывается, если сам не маг, а ведьмы нет. Опять же товар сбывать надо…
– Так это просто, – засмеялся Кривозуб, – амбар за деревней заброшенный стоит. Вот туда добычу мы и подгоняем. Лучше всего за пленников платят. Они туда входят и исчезают, а вместо них денюжки появляются.
Зырг с Кевином переглянулись.
– Ну, вы извиняйте, я это… того… по-благородному делу пошел… – тряхнул кошелем Кривозуб, – вы это… с нами давайте. Тут недалеко. Ух, оттянемся сегодня!
С этими словами он припустил в сторону деревни. Из других землянок выползали остальные разбойники в таких же экзотических нарядах, и спешили в том же направлении.
– А что, Зырг, посмотрим, как господа разбойники отдыхают по-благородному? Денежки, спасибо герцогу, у нас тоже есть.
– Посмотрим, – покладисто согласился тролль, радостно поглаживая свой пухлый живот.
8
До деревни было действительно недалеко. Минут через пятнадцать Кевин с Зыргом добрались до окраины села, которое, несмотря на соседство с кровожадными разбойниками, спокойно жило своей размеренной деревенской жизнью. По пыльной дорожке меж плетнями бегала босоногая детвора, кто-то из взрослых возился на огороде, бабы развешивали на веревках свежевыстиранное белье, мычали коровы, блеяли овцы…
– Тузик, фу!!!
Под ноги Кевину бросился всклокоченный петух. За ним несся лопоухий дворовый пес, а за псом бежал
