невесту! Она сама, да и ее подружки и родственницы все глаза проглядели, наблюдая в окна за тем, как я расчаровываю метлы.
С этим было покончено, но меня ждали новые неприятности. Порог дома украшал симпатичный коврик. Приподняв коврик, я увидела горстку земли, которая под моим Истинным Зрением слабо светилась мутной зеленью. Кладбищенская земля. Так-так. Соперница не дремлет.
Я дезактивировала землю, а заодно тринадцать английских булавок, любовной и заботливой рукой воткнутых в дверной косяк. Вход был свободен. Я открыла дверь.
Внутри дома, слава святой Вальпурге, все было чисто в смысле магии. Возможно, это поработал мой талисман, который я дала Соне вчера. Талисман представлял собой обычное куриное яйцо, помещенное в крошечную корзинку, перевязанную красной лентой. С этим талисманом полагалось в полночь пройти по всему дому, особо задерживаясь около окон, и повторять простую до безобразия фразу: «Рожь растет за поворотом». Эта наивная фраза на самом деле была мощным оберегом и не давала злой силе ворваться в дом.
По лестнице я поднялась в комнату невесты. Соня со свадебной прической и в халатике жалобно посмотрела на меня.
– Что случилось? – спросила я.
– На меня напало свадебное платье! – заплакала Соня.– Оно пыталось меня задушить перчатками.
Так. Все-таки кое-какой негатив в дом проник. И тем не менее я не должна терять лица. Мне еще на свадьбе гулять. Точнее, свадьбу охранять.
– Спокойно, Сонечка,– сказала я заплаканной невесте.– Сейчас разберемся с твоим платьем.
Снова я читала заклятия, а еще у меня был с собой пузырек наговорной воды. Этой водой я окропила свадебное платье, фату, коробку с косметикой и саму невесту. Теперь все должно пройти гладко.
Все так и прошло. Соня, в платье, фате и длинных, по локоть перчатках, была божественно хороша.
– Ты просто прелесть,– сказала я Соне. А потом обратилась к ее матери: – Вы не беспокойтесь, Наталья, у меня все под контролем.
И все-таки подружки невесты боязливо осматривались по сторонам, когда жених прилетел за невестой и началась веселая, но немного утомительная процедура выкупа невесты. Все это снималось на видеокамеру и фотоаппарат. Причем фотограф просто измучил молодоженов еще до храма, приказывая им то повернуться повыгоднее, то взяться за руки... Я проверила фотографа Истинным Зрением – ничего, обычный человек, без магии. Значит, за выплаченные ему деньги старается. Ну пусть работает. Благослови его святая Вальпурга.
31
Невесту «выкупили» за семьсот евро. Жених особо не жался в средствах и одарял подружек невесты щедрой рукой. Наконец это безобразие кончилось, все мы уселись на метлы и полетели к храму Святой Вальпурги. Причем невеста и жених летели на своих метлах, сентиментально держась за руки. Длинная фата Сони развевалась как облако, грозя зацепиться за прутья помела.
Но все прошло благополучно. Ни в самом храме, ни вокруг него по определению не могло быть черного ведьмовства, потому что храм и его окрестности охраняла сама святая Вальпурга.
Мы все вошли за молодыми в храм. Тут же к нам пристала парочка старых ведьм, прося милостыню. Милостыней занялась я, заодно проверяя, не навешивают ли ведьмы на молодых какие-нибудь заклятия. Вроде бы нет. О святая Вальпурга, поскорее бы это кончилось, и кончилось благополучно!
Мои молитвы, видимо, были услышаны. Молодые сказали свое положенное «да», прошли посолонь вокруг алтаря святой Вальпурги и обменялись кольцами.
Выйдя из храма, новоиспеченные муж и жена сели на двухместную метлу, которую я перед этим еще раз проверила. Они взмыли в воздух, мы – тоже. Кто-то из друзей жениха запустил в солнечное небо фейерверк.
Браво, великолепно!
Но мне, в отличие от всех прочих, расслабляться было рано. И пить вино мне не придется, ведь для того, чтобы охранять свадьбу, нужно иметь трезвую голову.
Я знала, что после облета местных достопримечательностей и фотосессии молодые полетят к большому мосту над местной речонкой. По русской традиции жених должен был пронести на руках невесту через весь мост. Ну, свадьбы по-русски всегда отличаются некоторой долей садомазохизма. Часть гостей полетела вместе с новобрачными, часть (особенно родители той и другой стороны) заторопилась в ресторан «Метрополь», чтобы еще раз проверить – все ли порядке. Я же должна была поспеть и там и там. Мало ли что ждет молодоженов на мосту и в ресторане.
Мы остановились у начала моста и спешились. Под веселый гомон ватаги гостей (там были, кстати, и Бриз с Тони) Стефан подхватил на руки хрупкую Соню и хотел было сделать первый шаг по мосту, как я вспомнила, кто я и зачем здесь.
– Стоп,– сказала я тоном, не допускающим возражений.– Сначала по мосту пройду я. Стефан, не торопись.
Стефан кивнул, прижал к себе покрепче Сонечку. В глазах молодых промелькнул страх.
– Ничего не бойтесь,– успокаивающе улыбнулась я,– Я просто перестраховываюсь.
Я сделала с десяток шагов по мосту, посыпая мост позади и впереди себя наговорным песком. Этот песок, который заговорила в свое время сама Дарья Белинская, через минуту спас мне жизнь.
И не только мне.
В один миг передо мной встала стена огня. И если бы не песок, который я инстинктивно швырнула в огонь, от меня, а значит, и от молодоженов осталась бы кучка остывающего пепла.
Огонь, шипя, исчез, как будто его и не было. Сзади меня был слышен вопль, а потом воцарилось тяжелое молчание людей, осознавших, что кто-то всерьез намеревался свести с ними счеты.
Я продолжила путь. И заметила одну особенность. Через каждые тринадцать шагов меня ожидала подлянка. Про огонь я уже говорила, потом был рой ос, трещина, которую пришлось заделывать ментальным цементом, потому что трещина была воображаемая, ну и так, несколько пакостей по мелочи. Видимо, злодейка полагала, что все погибнут еще в пламени, потому и не очень старалась.
Ну и все проклятия мира с ней.
Я дошла до конца моста, и тут меня ждал сюрприз.
Настоящий сюрприз.
В виде зомби из кустов ракитника.
В тлеющих руках он держал бейсбольную биту и, лишь я подошла, замахнулся на меня этой битой.
И был очень удивлен, когда мое заклятие разрезало его на мелкие кусочки.
Доведя эти кусочки до мелкодисперсной пыли, я обернулась и сказала всей честной компании:
– Теперь смело можете идти!
Но все равно в глазах людей был страх. И смотрели они на меня как на свое спасение. Это, конечно, было приятно, но черт возьми!
Черт возьми, кто-то всерьез намеревался испортить эту свадьбу!
Люди шли по этому мосту словно под минометным обстрелом. Я от всей души переживала и за молодых, и за гостей. Да, я обеспечила им безопасность, но разве я могла вернуть им счастливое настроение, если они видели, как их пытаются убить!
После моста некоторые решили выпить немного шампанского. Новобрачные отказались, я тоже. Надо было сохранять ясную голову. Впереди было посещение музея святой Вальпурга и банкет в «Метрополе». Для меня – ряд новых опасностей и подлянок, настоящих мин и ловушек, которые я должна была обезопасить и разрядить.
