— Счастливая она! — вздохнула женщина. — Ее у тебя даже и нет! А я с этим вот умником уже знаешь сколько веков мучаюсь? Ужас!
Мужчина в упор посмотрел на женщину.
— Еще одно слово, — сурово произнес он, — и я тебе…
— Знаю! — Женщина вскинула руки. — Знаю! Кишки на шею намотаешь, да? Твое излюбленное развлечение с беззащитной женщиной!
— Ладно, хватит! — оборвал ее мужчина. — Ведешь себя, как девчонка! Постыдилась бы! — Женщина рассмеялась.
— Ну, ты же понимаешь, что я шучу! — весело ответила она. В глазах ее плясали веселые красноватые искорки. — И мальчик этот тоже все превосходно понимает! Иначе бы он не был Властелином!
— Он еще не освоился с этой мыслью, — сказал мужчина, внимательно глядя на Легана. — Но это скоро произойдет.
— Не переживай, — сказала женщина Легану. — Мы тоже многого не понимали, пока не оказались здесь. И мы не помнили очень многих вещей, которые вспомнили только тут. И то, где мы родились, и то, как стали Бессмертными…
Леган растерянно молчал. Он не знал, что и сказать. А женщина, никем не останавливаемая, продолжала говорить:
— Мы не принадлежим этому миру. Мы здесь оказались совершенно случайно. Произошло это очень давно — для вас, межгорцев, очень давно. Но у нас, на Земле, должно было пройти не так уж много времени. Недели две. — Женщина обернулась в мужчине: — Правда, Оке?
— Недели три, — поправил ее мужчина.
У Легана перехватило дыхание. Эта женщина называла мужчину именем Бессмертного Бога! Получается, что сама эта женщина и есть Бессмертная Богиня!! Йорка! Леган не удержался и произнес последнее слово вслух.
— Что?! — нахмурилась женщина. — А-а!.. Ну да… Ты не отвлекайся! Слушай внимательно! Так вот, всего Бессмертных было не так уж и много — пятеро, включая нас с Оке. Остальные появились потом. Но первых было пятеро! Запомни, это очень важно!
Леган кивнул, хотя и не понимал, зачем ему надо это запоминать.
— Мы прожили в Межгорье очень долго, больше трех тысяч лет, — продолжала Йорка. — А потом появился один козел, который захотел перекроить все миры на свой лад! А мы совершенно случайно оказались рядом, ну и… Но сегодня мы с Оке можем наконец-то отправиться обратно!
— А я? — растерянно спросил Леган. — Я тоже стану Бессмертным?!
— Нет, — усмехнулся мужчина. — Для этого тебе нужно было родиться или не в Межгорье, или не сейчас, а лет тысячу назад!
— Но вы вернетесь в Межгорье? — с надеждой спросил Леган.
— Вообще-то да, — кивнула Йорка. — Только это будет очень не скоро. Тем более что мы больше здесь не нужны!
— Не нужны?! — удивился Леган.
— Конечно! — тряхнула волосами Йорка. — Зачем Межгорью нужны Бессмертные, если здесь теперь есть Властелин?!
— Учись жить без Богов, парень! — посоветовал Оке. — Так гораздо спокойнее!
— А как же тогда вы?! — растерялся Леган. — Вы… Вас тогда уже не будет?
— Еще как будем! — рассмеялась Йорка. — Мы же находимся в Замкнутом Круге!
Леган непонимающе посмотрел на своих собеседников.
— Круг Времени, — пояснил Оке. — Йорка же объяснила тебе — мы сами не принадлежим этому миру. Мы родились очень далеко отсюда. Между нашим и твоим появлением на свет лежат сотни миров и тысячи лет. Но в Межгорье мы обрели Силу, которую теперь передаем тебе. А сами мы — просто уходим.
— Вы умрете? — отважился спросить Леган.
— Вот еще! — возмущенно фыркнула Йорка. — Я лично и не собираюсь даже! Мы замкнули Круг и теперь отправимся обратно, к себе домой! И будем жить там долго и счастливо! — Она хихикнула и критически посмотрела на Оке. — Ну, это мечты… Но мы еще вернемся в Межгорье в тот момент, когда мы еще не были Бессмертными. И пройдем весь свой путь еще не один раз. С чистой памятью, словно впервые! Интересно, будешь ли ты тогда относиться ко мне более серьезно? — хитро прищурившись, спросила она у Оке. Тот ничего не ответил, но посмотрел на Легана.
— Держи, парень! — Оке протянул Легану руку, в которой лежало что-то, что невозможно было описать двумя словами.
Маленький сгусток темноты — даже не темноты, а тьмы, — в котором слабо вспыхивали крошечные серебристые точечки. Они медленно двигались в этом сгустке, перемещались там, и казалось, что этот кусочек черноты шевелится и живет своей жизнью. Темнота эта притягивала взгляд, завораживала, манила к себе. Легану показалось, что даже яркий разноцветный свет, окружавший их троих со всех сторон, тоже стремится к этому клочку тьмы, тоже хочет попасть туда и остаться там навсегда…
— Бери, не бойся! — усмехнулась Йорка. — Не укусит.
Леган вытянул руку, и Оке вложил ему в ладонь этот темный комочек. Он совершенно ничего не весил, словно Леган держал в руках не сам предмет, а его тень. Только стало немного холодно пальцам, а кожу руки сразу же начало приятно покалывать.
— Спрячь это, — приказал Оке.
— Как?
— Просто сожми ладонь в кулак и пожелай этого. А когда тебе нужно будет это опять увидеть или воспользоваться — вспомни, как ты держал это в руке. И все…
— А что это такое?
— Это — ВСЕ! — улыбнулась Йорка. — Все, что есть! Во всех мирах! Ничего, позже ты поймешь! — успокоила она, увидев недоумевающий взгляд Легана. — Поймешь, что это такое и как им можно воспользоваться. Потому что теперь этот мир — твой! А сейчас нам пора! Прощай, мальчик!
Она подошла к Легану, поцеловала его в щеку. Леган почувствовал, как от кожи ее лица исходит прохлада. Не холод, а именно прохлада — приятная, успокаивающая, вселяющая в душу облегчение.
— Счастливо! — Оке пожал Легану руку и обнял Йорку за плечи. — Прощай, Властелин! И… И пожалуйста, будь им!
Они повернулись и шагнули в красочные переливы окружающего пространства. Несколько секунд Леган еще видел их смутные силуэты, а потом остался один. Он посмотрел на свою ладонь, где все еще лежал маленький сгусток мрака, и сделал так, как ему посоветовал мужчина — сжал пальцы и пожелал, чтобы этот предмет оказался надежно спрятанным. Когда Леган снова раскрыл ладонь, та оказалась пуста.
Неожиданно пространство вокруг Легана словно бы взбесилось. Цветные сполохи и искры запрыгали, замельтешили, слились в бешено вращающемся хороводе. Цвета поблекли, белый свет стал ярче и холоднее, хлынул к Легану, затопил его. Леган почувствовал, как все это — краски, звуки, запахи — касается его кожи, впитывается в нее, переполняя силой тело. Леган хотел крикнуть, но дыхание у него перехватило и он смог только беззвучно раскрыть рот. Леган зажмурился, чтобы не сойти с ума от мельтешащего хоровода яркого света, перед ним предстал тот самый сгусток мрака с серебристыми плавающими точками. Это принесло Легану некоторое облегчение — от мрака веяло прохладой, а вокруг становилось очень жарко.
Серебристые точки во тьме вдруг вздрогнули, траектории их движений стали более упорядоченными. Медленно, словно бы нехотя, они начали вращаться вокруг невидимого центра, постепенно образовывая широкий спиралеобразный рисунок, напоминающий ленивый водоворот. И в этом водовороте Леган за один короткий миг увидел все то, что происходило с Бессмертными Богами в течение тысяч лет.
Леган увидел несущихся в бешеной скачке коней, огромную могучую армию степных кочевников, атакующих высокие крепостные стены. И среди этих кочевников, одетых в плохо выделанные звериные
