доверчивого супруга, что во всем мире так принято, и негоже ему идти не в ногу со временем. Молодящийся Гордон, конечно, повелся и подмахнул предложенный документ. После этого на сцене вновь появляется чародей, но уже с отрядом отборных головорезов. И что характерно, на этот раз петушок даже не чирикнул со своей спицы, так что княжеская дружина и пикнуть не успела, как была блокирована и разоружена. Как вы понимаете, в такой ситуации Гордон сделал все, что от него требовалось, петушку в темечко даже клевать его не пришлось. Шемаханская царица была передана чужеземцу, а вместе с ней, по брачному контракту, ушло и все княжество со всем движимым и недвижимым имуществом. Сам князь до сих пор не понимает, как ему вообще удалось унести оттуда ноги.
Брень- нь-нь…
Тут последовала небольшая пауза. Во-первых, оратору в черной форме потребовалось промочить горло, а во-вторых, у него погасла трубка. Пока доморощенный штандартенфюрер сходил за пивом, пока набил и раскурил трубку, пока вновь вошел в образ, его коллеги смогли хоть немного осмыслить услышанное. Мысли Солнцевского, правда, при этом отчего-то ушли далеко в сторону от рассматриваемого дела. В результате этого в его стриженой голове нарисовался вполне четкий вопрос к своему рогатому коллеге. Илюха дождался, пока тот ополовинит огромную глиняную кружку, сделает несколько глубоких затяжек, и уже после этого обратился к рогатому другу:
- У меня, конечно, в школе по истории была тройка, но я точно помню, что в истории Руси ни князя Старко, ни Гордона не было. Честно говоря, я даже не помню, чтобы имелся Берендей. А как же тогда…
Дослушивать вопрос коллеги Изя не стал. Он вообще не считал, что перебивать собеседника неприлично. Что, если его голова работает быстрее, чем чей-то язык, и у него уже давно готов досрочный ответ?
- А про змеев горынычей, соловьев-разбойников, чертей да домовых ты в учебниках по истории много читал?
- По истории нет, - признался Илюха, - все больше по литературе, когда сказки да былины проходили.
- А между тем все они находятся здесь, под одной с тобой крышей. В ногах валяется трехголовый проглот, Злодейка-Соловейка лихорадочно в уме прикидывает, как бы оправдать бывших жен наших подозреваемых, волосоухий домовой тянет уже пятую трубку на чердаке, а скромный, интеллигентный черт распинается перед тобой.
- Но ведь они и вправду не так уж и виноваты, если хорошенько поразмыслить! - встрепенулась Любава. - И потом, я уже давно прощена за свои шалости на большой дороге, так что попрекать темным прошлым даже как-то некрасиво!
К сожалению, высказывания Соловейки не произвели на рогатого ровным счетом никакого впечатления. Похоже, он вообще их не заметил и вновь обратился к Илюхе:
- Тебя не сильно волнует, что ты окружен сказочными персонажами?
- Да нет, - честно признался бывший мастер спорта международного класса, - я уже привык.
- Так почему тебя волнует, что на киевском троне сидит не князь Владимир, а совсем наоборот - Берендей? Расслабься и получай удовольствие от того, что кто-то по ошибке заменил скучный урок по истории на увлекательную сказку. Короче, не парься и не забивай голову такой ерундой.
Предложенный чертом вариант, честно говоря, пришелся Илюхе по душе, он и сам любил следовать по жизни этому совету.
- А почему ты запрещаешь ему париться? - удивилась Соловейка. - Вы же сами говорили, что душ с джакузи вещь хорошая, но лучше жарко натопленной баньки все равно ничего нет?
Изя вздохнул, почесал затылок и еще разок выписал свой универсальный рецепт. На этот раз он предназначался для Любавы.
- Ты тоже не парься!
И пока та не попыталась переспросить, резко вернулся к нашим «баранам», точнее к подозреваемым.
Брень- нь-нь…
Напоследок черт оставил парочку весьма колоритных личностей. И хотя они отличались как полом, так и возрастом, из-за поразительного сходства характеров Изя решил описать их обоих сразу, так сказать, списком. Феврония Халявщица и ее сынок Студнеслав. Роду княжеского, русские, вдова, не женат, спортом не занимаются вовсе. Характер ни капли не нордический и совершенно не стойкий. Наоборот вредный, склочный и пакостный. Несмотря на все предосторожности, время от времени бывают замечены в связях их порочащих. Удовлетворительные семьянины (ну это просто «семьянин» во множественном числе). Родились и до недавнего времени проживали в заштатном городке Малый Халявец. Приходятся Берендею седьмой водой на киселе. После смерти мужа (отца) приехали на недельку погостить в Киев и живут здесь уже полтора года. Презирают как столицу, так и столичных жителей. Считают, что Киев незаслуженно процветает и жирует, когда «вся страна на него горбатится». Возвращаться в Малый Халявец не собираются ни при каких обстоятельствах.
- Знакомый типаж, - буркнул Илюха, - другая страна, другой город, другое время, а люди все те же.
- Это в тебе великодержавный шовинист говорит, - не мог промолчать черт. У него с «москалем» Илюхой время от времени были бурные и совершенно никчемные споры на национальную тему. Правда, на этот раз отчего-то в его голосе было маловато твердости и полностью отсутствовал вызов на очередную подобную разборку.
- Может, и говорит, - совершенно спокойно заметил старший богатырь. У него также не было никакого настроя в очередной раз вывести на чистую воду своего друга с характерным именем.
- Кстати, вы их видели давеча, - черт решил увести разговор в сторону, подальше от неприятной темы. - Помните, на соревнованиях по биатлону бесцеремонную даму и не сильно отстающего от нее сынка?
Илюха переглянулся с Любавой, и оба отрицательно махнули головой. Слишком много всего произошло за последние часы, такие мелочи не остались в их памяти.
- Вспомните: «Ты не можешь, а ты не хочешь», - услужливо подсказал черт, - или наоборот.
На этот раз память их не подвела. Старший и младший богатырь хотели было по традиции возмутиться, но черт среагировал быстрее и пошел на опережение:
- Да, да! Я помню, вам и хочется и можется, да только мама не велит. Но сейчас не об этом.
- А о чем?
- А о том, что время не ждет, и нам уже пора из общего списка подозреваемых выделить кандидатуру номер один.
Тут черный мундир опять уступил место сюртуку, а фуражка - кепи. Перед друзьями опять красовался великий лондонский сыщик, но уж больно какого-то местного розлива.
Брень- нь-нь…
Положа копыто на сердце, Изя, мягко говоря, лукавил, когда рассказывал друзьям о своем огромном опыте в сыскном деле, на самом деле его почти что не было. Но сказать, что он никаким боком к нему не касался, тоже было нельзя. Касался, и еще как, но как бы с другой стороны. Стражники, сыщики, полиция и милиция многих европейских стран во все времена неоднократно пытались вывести на чистую воду ушлого черта. Иногда это им удавалось, и он на непродолжительное время оказывался за решеткой, но чаще всего рогатый выходил из воды совершенно сухим, довольным и готовым к новым аферам. Таким образом, Изя все-таки был в курсе некоторых методов, используемых правоохранительными органами для поимки и доказательства его вины.
В НКВД он, надо сказать, служил, это была чистая правда. Вот только тот факт, что буквально через полгода сослуживцы чуть было не поставили его к стенке за слишком вольное отношение к доверенным ему материальным ценностям, он старался не афишировать. Тогда ему (как обычно) помогли связи, длинный язык и заступничество одного дальнего родственника из министерства финансов.
При этом черт совершено не ощущал никаких (даже самых маленьких и робких) угрызений совести. Друзьям он не то чтобы не врал, а всего лишь слегка недоговаривал. С такой формулировкой со своей совестью договорится даже младенец, а Изя обладал значительным опытом общения с этим свойством своей души.
Так как, спросите вы, он собирался разобраться в деле, порученном их компании князем Берендеем? На
