чародеи второй смены услыхали эту сирену и стали просыпаться.
– Он в пещере? Он здоров? Почему он ни разу не явился домой? Почему от него только записочки вместо писем идут? И что он вообще здесь делает?
– Госпожа… – Теперь головы, похоже, болели у всех трех магов. Ну да, за пять минут этой милой беседы не только голова заболит. Еще немного – и ушки просто отвалятся. – Госпожа, кто ваш муж?
О-о…
Не знали они, что спрашивают. Дама раскрыла рот, и… Следующие секунд триста мы слушали, кто ее муж. В смысле не кто (имя дама так и не назвала), а какой он умный, добрый, самоотверженный, красивый, сильный, справедливый, чудесный… Ну мечта, а не муж! И как ему удалось смыться от такой влюбленной супружницы?
Чес-слово, я б смылась из пещеры тут же, но на пути торчала эта самая «госпожа». Может, кувыркнуться в девушку? Тогда пролезу.
– Смена! – вдруг завопил перевязанный маг. Таким голосом, наверное, кричат «земля», поплавав в море годика полтора-два. На плоту. – Смена, госпожа! Если ваш муж здесь, сейчас вы его увидите.
– Бедняга, – пробурчал кто-то себе под нос. То ли про жену, то ли про ее супруга.
В небе кружили несколько драконов, кажется, Рик с коллегами увлеклись, и на дорогу у них сил уже не хватило. Подвозить пришлось.
Они слегка удивились, обнаружив на укромной полянке у обрыва такое сборище.
– Что происходит? – Райкен сполз по драконьему крылу и посмотрел на брошенную жену. – Что здесь…
– Где мой муж? – тут же вступил с любимой песней слонотормоз.
Я с интересом следила за лицами «коллег» – кто из них этот «замечательный»? Не Рик же.
Не Рик.
На него она даже не глянула. Ни на кого не глянула.
– Где он?!
Может, его тут и нет, «замечательного»? Может, он… и тут из-под крыла Даррэя высунулась совершенно зеленая мордочка Гаэли – опять укачало дедушку в полете. Осмотрелась… и увидела даму. И оцепенела. И цвет сменила. Ой… неужели?! Не может быть! Умный-красивый-замечательный – это дед?! Да нет, он же не женат вроде.
– Солнышко? – потрясенно вопросил лягух Гаэли. – Как ты сюда попала?
ГЛАВА 26
Брошенная жена онемела. И вообще на поляночке стало ти-и-хо… как в рыбьем питомнике. У папы такой есть, он туда расслабиться ходит, если времени на подлодку нет, а нервы внатяжку от всяких там кризисов.
Рик молчит, дедуля молчит, маги вообще – вылитые статуи. Драконы шейки посклоняли – сочувствуют. Одному Йорке было не до сочувствия – он уже второй раз дергал меня за крыло и интересовался, как это тетя человек могла жениться на дяде лягухе и кто будут у них дети. Челожабки или лягушколюды? Продвинутый ребеночек.
– Гаэли?! – наконец прорвало «солнышко». Она зажмурилась и потрясла головой, словно отгоняла навязчивый кошмарик. Без толку. Лягух никуда не делся и виновато моргал, не решаясь слезть с драконьей спины. – Это ты?!
– Э-э…
– О дух первого предка… О матерь всеблагая… м-милосердная…
– Радиликка, солнышко, не переживай так. Ничего такого страш…
– Что с тобой?! Что случилось?
– Не волнуйся.
– Да что значит – не волнуйся?! – Голос дамы набирал обороты. – Что значит – не волнуйся?! Ох… Да быть не может!
Она сдернула Гаэли с дракона, как шопоголичка с вешалки – вожделенную тряпочку. Поставила на траву – дед только квакнул – и осторожно потрогала его. Рукой. Дрожащей.
– Это правда я, – пробубнил дед из-под супружеской ладошки. – Лика, милая, не сердись, все наладится.
– Предки… – выдохнула супруга. – Кто это с тобой сделал?!
Дед покосился в сторону, но сдавать Рика не стал:
– Лика, это случайно. Студенты, знаешь ли.
– Я так и знала! Я чувствовала! Студиозусы – это же одно из порождений бога Хварта Карающего! Живое воплощение! Граммата Справедливая, да когда ж это кончится? Ты же мне обещал! Ты ж мне клялся, что больше к университету не приблизишься! Ты же договорился, что будешь тихо-мирно жить в нашем городке, что у тебя практикант будет нормальный, хороший.
– Ну, солнышко…
Я глянула на «хорошего практиканта». Вид – ну будто он котенка переехал. Вот же… можно подумать, правда виноват. Ох, Рик.
– А вы куда смотрели?! – набросилась разозленная супруга на Поттеров. – Почему вы не превратили его обратно?!
Я втянула голову в пещеру. Если тот сон, про измерительные кристаллы и возврат сил, тоже был реальным, то сейчас слонотормозу должны объяснить, что превращать ее мужа обратно они пока не собираются. А слушать, что она им в ответ скажет, – нетушки, у меня уши не железные.
Бедные маги…
Дальше я видала только урывками. Ну раз смена уже вернулась, то у нас опять есть работа, так?
Вот мы и занялись. Я только время от времени выглядывала посмотреть, как дела идут.
Картинка первая: маги и «солнышко» общаются на повышенных тонах. Дед пытается всех успокоить, но куда ему. Тут бы сирена хорошо помогла. А Гаэли без шансов.
Картинка вторая, подсмотренная минут через пять: дракон Кьярре, наверное, прилетевший узнать новости, вежливо просит человеков прекратить учить юное поколение плохим словам и выгоняет Йорке.
Картинка третья: Гаэли пытается встать перед рассерженной супругой на колено (лица у магов совершенно обалделые!).
Картинка четвертая: за скалой у обрыва снова мелькает ехидная мордочка Йорке, да еще и в компании с Ваорэ. И оба паршивца с огромным интересом вслушиваются в «Да кто тебя бросает, солнышко! Какие закваки, что ты. Клянусь, у меня ни с одной ничего не было!»
Картинка пятая: мадам наступает на седого мага и требует у него… не, я падаю… превратить ее в закваку. Чтоб супруг один не остался! Да-а… вот это любовь. От такой спасешься только в танке.
Уф.
Ну денек выдался! Можно свободно подвинуться крышей. Особенно от этой… супруги. Она, кстати, так домой и не ушла. Правда, у седого мага кое-как получилось отговорить ее от немедленного превращения в зелено-голубую бородатую лягушку. Дама сдалась после того, как ее попросили внимательно присмотреться к «смене», мол, способны ли они, по ее мнению, заколдовать хотя бы мяуку? Приглядевшись как следует к магам (кое-кто уже растянулся прямо на камнях и спал, не добравшись до пещерки со спальными местами) и поговорив с драконами, дама кое-как согласилась отложить свое воссоединение с мужем. Но только на время. Пока не подлечат драконов.
Маги облегченно вздохнули.
Рано.
Не получив супруга, «солнышко» закатало рукава и взялось за всех сразу. Нет, не в том смысле, а просто принялась всех строить и гонять. Ну да, всех. И магов, и драконов. Вы когда-нибудь видели, как женщина командует драконами? Видели? Где? А, я… да что вы я – это совсем другое дело. А я говорю – другое. И точка. Во-первых, она вытряхнула всех магов из одежды – мол, как они могут ходить в таком
