некоторых мелких демонов. А Эдель, когда выплескивает негативные эмоции, уничтожает все живое и неживое. Она ненавидит свой дар, как и магию в целом, полагая, что никто не в праве обладать способностями, способными нанести вред другому. Я с ней согласен. Мы, эмпаты, должны помогать и созидать, а не разрушать. Поэтому я так не люблю забирать энергию у людей.
- Но она все же воспользовалась своим даром…
- А что ей оставалось делать? Смотреть, как эти чудовища убивают тебя?
Только сейчас я осознала в полной мере, насколько благодарна этой девушке. Если бы не Эдель, меня бы сейчас здесь не было.
- А какой дар у Владыки?
- Не скажу. Сама у него спросишь. А если выведешь, то сможешь и почувствовать… на себе.
Я поежилась. Каким бы даром не обладал этот эмпат, не хотела бы я испытать его на своей шкуре.
Мы поболтали еще немного, и я пошла досыпать. А Вол отправился будить Лориэна щекоткой, чтобы тот сменил его. По-другому до принца не добудиться.
Следующий день оказался ничем не легче предыдущего. Было очень холодно, а унылые пейзажи вгоняли меня в тоску и меланхолию. К тому же я постоянно боролась со сном. Несколько раз мы делали привалы, чтобы подкрепиться и дать отдохнуть лошадям. На бедных животных нельзя было смотреть без слез. Тощие, замученные, уставшие, казалось, они вот-вот упадут. Один Феня чувствовал себя прекрасно, сидя на голове у кобылы.
К концу третьего дня мы подъехали к границам Темного Королевства. Нас, как и следовало ожидать, встречал патруль из шести солдат.
- Привет, Воллэн. Как съездил?
Наш эмпат спешился и подошел к темноволосому парню. Поприветствовав солдат, он объяснил им, что с ним едет посол Нельвии вместе со свитой.
- Неужели королева отпустила единственного сына в Драгонию посланником? Не боится, что он может не вернуться? - Вампиры весело расхохотались. - И чем же этот щенок сможет помочь Нельвии?
Я посмотрела на Лора. Парень покраснел и сжал поводья в руках. Пришлось вмешаться.
- Думаю, сначала он поможет вам заткнуться. - Я спрыгнула с лошади и подошла к Волу.
- Вол, это она нам? - удивленно спросил черноволосый.
- Нет, пролетающей мимо бабочке!
Воллэн дернул меня за край плаща. Куда там! Я вошла во вкус и пока не поставлю этого выскочку на место, не успокоюсь.
- Да как ты смеешь, наглая дрянь!
Знаете, в последнее время у меня сложилось впечатление, что словосочетание 'наглая дрянь' - мое второе имя. Эльфы и принц подошли ко мне, но вмешиваться пока не стали.
- Ну, во-первых, я не наглая дрянь, а посланница мира. А во-вторых, - я посмотрела на Воллэна, - у вас в Драгонии все такие кретины или Владыка специально посылает только таких на границу, чтобы отпугивать непрошенных гостей? - сказав это, нахально улыбнулась обалдевшим солдатам.
- Илор, познакомься, это Нарин. Прошу тебя, не бери в голову. Она просто шутит.
- А можно я ее убью? - Илор очнулся и сделал шаг в мою сторону.
- А может, лучше ты нас пропустишь, иначе я выскажу Владыке все, что думаю о его солдатах.
Илор, не привыкший к такому обращению, посторонился. Я с налетом гордого превосходства прошла мимо солдат, смотрящих на меня с неприязнью, и услышала, как Илор тихо спросил у Вола:
- Она ненормальная?
Я обернулась. Эмпат пожал плечами и, улыбаясь во весь рот, пошел за мой. Не сдержавшись, я бросила напоследок:
- Как будете в Эсфероне, мальчики, забегайте в гости. Только перед этим научитесь вести себя, как подобает с наследниками королевских домов и молодыми девушками. Хоть я и не эмпатия, но ничем не заслужила такого хамского обращения.
Воллэн тихо зааплодировал и сказал:
- Добро пожаловать в Драгонию, Нарин. Надеюсь, ты задержишься здесь больше, чем на один день.
Я неопределенно кивнула. Если нам будут попадаться только такие эмпаты, то я даже до Эсферона не доеду.
Глава пятнадцатая
Я помню страшное мгновенье: передо мной явилась ты…
Народная мудрость
К стенам Эсферона мы подъехали на закате. Уставшие, голодные и злые, мы к счастью не встретили протеста со стороны стражи и благополучно въехали в город. Я практически не смотрела на окружающие меня здания. Самым большим моим желанием сейчас было наконец-то выспаться в нормальных условиях и принять горячую ванну. В деревнях, в которых мы останавливались на ночлег, о такой диковинке, как ванна, и знать не знали.
Отложив на завтра осмотр города, я предалась мечтам о крепком сне…
- Нарин, смотри, это - Ирриэтон - замок Владык. - Рэй легонько коснулся моего плеча.
Я встрепенулась и открыла глаза. Пока мы ехали по городу, я успела задремать и не заметила нашего приближения к замку. Какой же это был замок! По сравнению с ним, геллионский дворец казался кукольным домиком. Мрачный и таинственный, но от этого еще более прекрасный, Ирриэтон завораживал и пугал одновременно. Башни замка возвышались над крепостными стенами, упираясь своими шпилями в небо. 'Должно быть оттуда виден весь Эсферон', - подумала я, в немом восторге взирая на могущественную цитадель Владык. Каждый камень Ирриэтона, казалось, хранил в себе многовековые тайны. От замка веяло той роковой силой, что способна уничтожить любого, кто посмеет причинить вред его обитателям.
- В лучах солнца он выглядит не таким мрачным, как сейчас, - подойдя ко мне, сказал Воллэн и помог слезть с лошади.
- Он великолепен! - Я не могла отвести от замка взгляд. В таком бы и я пожила пару сотен лет. В принципе, мне некуда спешить. Могу и повременить с возвращением домой.
От приятных мыслей меня отвлек тихий женский голос.
- Пройдемте за мной, госпожа. Я покажу вам вашу комнату.
Я улыбнулась эмпатии и, пожелав ребятам спокойной ночи, отправилась за ней. Инэка, так звали служанку, оказалась очень приятной милой девушкой.
'Странно, - думала я, - по идее все эмпаты должны смотреть на меня, по меньшей мере, холодно и равнодушно, а тут такая забота и внимание'.
Инэка вела меня длинными темными коридорами. На вид девушке было около двадцати по человеческим меркам, а там кто знает, сколько ей уже стукнуло. Она была довольно симпатичная: с миндалевидными голубыми глазами, темными волосами и приветливой улыбкой, которая делала ее лицо очень приятным. Даже легкая полнота не портила эмпатию, а наоборот, придавала ей особого шарма.
Мы поднялись на четвертый этаж и, о чудо! очутились, наконец, возле моей комнаты.
Эмпатия достала ключ и отперла дверь.
- Инэка, а почему меня поселили так далеко от моих друзей? Я надеялась жить с ними в соседних комнатах.
- Это крыло замка предназначено для особых гостей. Так как вы - посланница Нельвии, то должны занимать подобающие вам по статусу покои.
- А где поселились ребята?
- Они заняли комнаты на втором этаже, в противоположной части замка.
- Но среди них - наследник Нельвии! Разве он не заслуживает «особых» покоев?
Девушка густо покраснела и, устремив взгляд в пол, тихо произнесла:
- Прошу прощения, госпожа. Но нас никто не предупредил о прибытии принца Лориэна. Если
