– Трактирщика за жабры брать. Нам нужен транспорт и какой-нибудь отвлекающий маневр, чтоб эта мразь не успела начать над Катькой опыты делать. За мной!
Они бросились обратно в трактир, ворвались внутрь и тут же столкнулись с заспанным Джоном в халате и ночном колпаке.
– Где твоя машина? – с ходу набросился на него Денис.
– Какая машина? – потряс головой Джон.
– Автомобиль! – прорычал стажер, выхватил серебряный кинжал и плюхнул его в руки опешившему трактирщику. – Я его арендую! Это задаток!
– О да… да… щедрая цена, но я же говорил – у меня шофер заболел.
– Сам поведу! Где машина?
– А-а-а… в гараже. Извольте за мной.
Цена аренды для этого мира была так велика, что все возражения были тут же сняты. Джон нырнул за стойку, припрятал там кинжал, схватил связку ключей и потащил ликвидаторов за собой к черному ходу, который вывел их во внутренний двор со служебными пристройками. Добротный каменный гараж открывать не пришлось. Он был распахнут настежь, явив взору ликвидаторов шикарную машину. Шикарную по меркам зари автомобилестроения.
– Тьфу! – душевно сплюнул Денис. – Мерседес-бенц отдыхает. Натуральная Антилопа Гну. Ланс, ты будешь Шурой Балагановым.
– Чего? – не понял Ланс.
– Не дергайся. Это у меня нервное. Так, выкатываем этот драндулет!
Однако, прежде чем выкатить это последнее слово науки и техники из гаража, пришлось освободить салон машины от инородного тела. Этим телом был упившийся в зюзю шофер, который спал в машине в обнимку с рулем.
– Осторожнее, это мой племянник! – взмолился трактирщик, увидев, как его беспутного родственника бесцеремонно выкидывают из машины.
– Ланс! На переднее сиденье! – крикнул Денис, плюхаясь на водительское место.
Ключ торчал в замке зажигания. Юноша уверенно повернул его и попытался завести мотор. Стартер со скрежетом вращался в утробе машины, двигатель фыркал, чихал, но заводиться категорически отказывался.
– Да чтоб ему! – взбесился Денис, с ужасом понимая, что время уходит. Карета с Кэтран наверняка уже подъезжает к замку Виктора Франкенштейна. – Ланс, дави на эту педаль! Я сейчас.
Юноша выпрыгнул из машины, выдернул из-под сиденья кривой рычаг, засунул его в специальное отверстие под днищем машины и начал остервенело вращать ручку ручного зажигания. Однако результат был тот же самый.
– Тьфу! – Дэн рывком откинул в сторону крышку капота и тут же нахмурился, почуяв неладное. – Почему запаха бензина не чувствую?
– А что такое бензин? – робко спросил Джон.
– Горючее, на котором автомобиль ездит.
– Извините, но он у нас на гномьей водке ездит, – грустно вздохнул трактирщик, удрученно посмотрев на храпящего в углу гаража племянника.
Его личный шофер спал, распространяя вокруг себя довольно характерные ароматы.
Денис отвинтил крышку бака, и в нос ему ударил острый запах спирта.
– Так, быстро поднимай своих людей, и все запасы гномьей водки сюда! – рявкнул он на трактирщика.
– Концентрированной? – на всякий случай уточнил трактирщик.
– Естественно!!!
Джон умчался в дом раздавать приказания.
– Ланс, – стажер нашел на полке большую жестяную воронку, вставил ее в горловину бака, – все, что принесут, лей сюда! Наполни бак хотя бы на четверть. До замка хватит. А я пока попробую задержать Виктора.
– Как?
– Есть идея!
Денис рванул обратно в трактир, где Джон уже раздавал приказания половым.
– Ты в прошлый раз как нам доктора вызвать пытался? Слугу к нему посылал?
– Зачем? По телефону позвонил.
– Где телефон?
– Тут, за стойкой.
Стажер одним прыжком перемахнул через стойку и сразу увидел черный допотопный аппарат с ручкой на правом боку. Сверху на рычаге висел наушник, соединенный толстым проводом с металлическим ящиком. Под наушником располагался раструб, куда, как понял стажер, полагалось говорить. Сорвав с рычага трубку, юноша несколько раз крутанул за ручку и заорал в микрофон:
– Алле, Смольный?
– Какой Смольный? – откликнулся в наушнике недовольный женский голосок. – Не хулиганьте, господин!
– Тьфу! Извините, это у меня башку переклинило. Барышня, соедините с замком Франкенштейна. Доктор мне нужен. Доктор Виктор Франкенштейн.
– Соединяю.
В наушнике что-то затрещало, и из него сначала пошли длинные гудки вызова, затем что-то щелкнуло, и в трубке послышался усталый, недовольный голос врача:
– Доктор Франкенштейн слушает.
– Доктор, спасите, помогите, – запричитал в трубку Денис, – у меня жена на сносях, я не знаю, что делать!
– Для начала успокоиться. А если вас так тревожит состояние ваше жены, то приезжайте ближе к вечеру ко мне на прием…
– Какое ближе к вечеру?!! – завопил Денис. – Она уже рожает!
– Вы в этом уверены?
– Абсолютно, доктор! Если б вы видели ее живот, и вы бы поверили.
– А до вечера это подождать не может? Я, знаете ли, всю ночь работал и очень устал. К тому же мне скоро должны еще одного больного привезти…
– Не может, доктор! Моя жена ведет себя так, что точно не может! Если б вы знали, что она творит! У нее страшно испортился характер.
– Ну в ее положении это естественно. Воды уже отошли?
– Отошли, доктор! Еще как отошли! Она в них чуть не захлебнулась!
– Ладно, везите свою жену сюда, – сердито буркнул Виктор и повесил трубку.
Денис выскочил из-за стойки, вихрем пронесся по трактиру в сторону черного хода, вылетел во двор и метнулся к Лансу, около которого уже стояло несколько ящиков с концентрированной гномьей водкой. Его друг вместе с половыми честно сливал в бак пахучую жидкость сразу из нескольких бутылок.
– Сколько залили? – крикнул на бегу стажер.
– Да кто ж его знает? – пожал плечами Ланс.
– В сторону! – Денис поднял валяющуюся на земле палку, снял воронку, сунул импровизированный щуп в бак, выдернул его обратно и оценил глазами уровень заливки спирта. – Хватит, – удовлетворенно кивнул он, заворачивая крышку бака, – погнали!
Денис закрыл капот и прыгнул за руль автомобиля.
– Сейчас. – Ланс закинул на заднее сиденье ящик с водкой и только после этого сел рядом с Денисом. – На всякий случай, вдруг не хватит, – пояснил он.
– Молодец! – Стажер нажал на клаксон, заставив половых шарахнуться в сторону. – Быстро, открывайте ворота!
На этот раз мотор завелся, что называется, с полуоборота, и автомобиль выскочил на булыжную мостовую улицы Вязов.
