окон.
Откуда-то издали донеслась музыка, нечто похожее на блюз в попсовой аранжировке. Через несколько секунд к музыке добавился голос, вполне человеческий, если не обращать внимания на гнусавые интонации, как у переводчика Володарского. Я прислушался к тому, что поют, и подумал, что ослышался. «Две печенки вместе, сладкие навсегда. Мы перевариваем общую пищу, мы только начали. Две печенки, как одна навсегда».
А потом я понял, о чем эта песня, и рассмеялся. Песня о любви, просто у эрпов вместилищем души считается не сердце, а печень.
Вокруг расстилался цветущий луг, пыльца многочисленных трав носилась в воздухе, ее было так много, что я даже поинтересовался у памяти тела, не бывает ли у эрпов аллергии. К счастью, тело не знало, что такое аллергия. Я пошел на звуки музыки.
Странно, что от дома, из которого я вышел, не ведет никаких тропинок. Если это портал, отсюда должны все время выходить путешественники, они давно должны были вытоптать всю траву метров на сто вокруг. А это был явно портал — бесчувственные тела, лежащие на топчанах, не могут быть ничем иным, как гостевыми телами, предназначенными для посетителей планеты. Да и память тела подсказывает, что это так.
Наверное, эту планету просто очень редко посещают, даже таможенного контроля никакого нет. Иди, куда хочешь, делай, что пожелаешь… Прямо-таки мечта террориста. Впрочем, террорист без оружия не террорист, а в собственной душе оружие не пронесешь. Если, конечно, ты не прошел курс боевых искусств на Вудстоке. Но это для терактов не очень подходит.
Размышляя подобным образом, я шел, приминая высокую траву, на звуки голоса, поющего о любви. Голос доносился из-за холма, и до тех пор, пока я не взобрался на его вершину, я не видел, откуда конкретно доносится песня.
За холмом обнаружилось большое деревянное строение, размерами и очертаниями походившее на роскошную дачу нового русского, только грязно-серый цвет облезлых стен нарушал эту ассоциацию. И еще резало глаз, что вокруг него не было забора.
Когда до строения осталось метров сто, входная дверь открылась, и на крыльцо вышли трое эрпов, с такого расстояния неотличимых от людей. Увидев меня, эрпы приветственно замахали руками. В отличие от меня, они были одеты, я даже ощутил смущение оттого, что я голый. Впрочем, подавить смущение не составило труда, тем более что в аурах незнакомцев я не увидел никаких признаков раздражения из-за моей наготы. Их ауры были потрясающе спокойны и безмятежны, таких безмятежных аур я не видел еще никогда. Пожалуй, компьютер Блубейка не соврал, Сорэ — действительно то, что мне нужно.
Подойдя поближе, я разглядел, что на крыльце стоят двое мужчин и одна женщина, все молодые, не старше тридцати лет, если переводить на человеческие мерки. Все трое были одеты в мини-юбки, верхняя половина тела оставалась открытой, если не считать тонких цветных лент, то ли обвивавших туловище, то ли нарисованных или вытатуированных на нем, сразу и не разберешь. Я присмотрелся к женщине, и меня передернуло — мало того, что она была узкобедрая, как мальчишка, так у нее еще не было ни грудей, ни сосков. Смотреть на нее было неприятно.
— Привет! — обратилась ко мне женщина, когда я вплотную приблизился к крыльцу. — Добро пожаловать в нашу странную компанию!
— Почему странную? — удивился я и сразу подумал, что невежливо вступать в разговор, не ответив на приветствие.
— А кто не странный? — ответил вопросом на вопрос один из мужчин и неожиданно добавил: — Ик.
Видя, что я не понимаю, он пояснил:
— Так зовут меня. Ик.
— Андрей, — представился я.
Женщину звали Спа, второго мужчину — Ош. Мы обменялись местным аналогом рукопожатия (раскрытой ладонью слегка хлопают по ладони собеседника), и Спа спросила меня:
— Давно странствуешь?
— Порядочно, — ответил я. — Месяца два примерно.
Произнеся эти слова, я подумал, что уже давно сбился со счета, сколько дней назад я застал в собственном подъезде инопланетного хулигана и жизнь стала похожа на сказку, сочиненную наркоманом. Может, прошел месяц, а может, и все три, надо как — нибудь сесть и тщательно посчитать, где сколько времени я убил… но надо ли?
— Не устал еще? — спросила Спа. Я пожал плечами.
— Как сказать… А какая разница? Все равно от меня мало что зависит.
— Как это? — не поняла Спа. — Ты хочешь завершить странствие, но не можешь?
— Надеюсь, что могу, — сказал я. — Один… гм… тип говорил, что у вас хорошая планета и что нам с подругой она подойдет.
— С какой еще подругой? — заинтересовался Ик. — Она странствует вместе с тобой? А где она?
— Я ушел вперед. Лучше вначале сам посмотрю, разведаю, что здесь да как, а потом ее позову. А то мало ли что… Эрпы обменялись недоуменными взглядами.
— А что может быть не так? — спросил Ик. — Чего ты боишься?
— Кое-чего опасаюсь. Хочешь выслушать подробный рассказ о моих проблемах?
Ик хихикнул, помотал головой и сказал:
— Извини, не хочу. Проблемы — вещь хорошая, когда слушаешь песню или смотришь фильм, а когда твой друг рассказывает о своих личных трудностях, это неприятно.
Сразу начинаешь думать, что с тобой может произойти подобное…
— Точно, — встряла в разговор Спа. — Давайте не будем о грустном. Пойдем в дом, Андрей, тебе надо отдохнуть с дороги.
Мы прошли на кухню. Странное впечатление производил этот дом. Голые деревянные стены, простая деревянная мебель, нигде никаких украшений, в центре кухни пустой стол, вдоль стен простые деревянные шкафы и больше ничего. Ни холодильника, ни плиты, ни микроволновки, не говоря уже о телевизоре.
Спа выдвинула ящик одного из шкафов, вытащила маленькую пластмассовую коробочку и извлекла из нее две большие таблетки, синюю и красную. Я сразу вспомнил «Матрицу».
— Съешь, — сказала Спа, — тебе полегчает.
— Обе? — уточнил я.
— Обе, — подтвердила Спа. — Не пожалеешь.
— Это наркотик?
— Наркотик.
— Хороший гость, — заметил Ош. — Знает, что такое наркотик. С ним будет интересно.
— Извините, — сказал я, — но я не употребляю наркотики.
— Почему?! — воскликнула Спа. — Ты о них знаешь, значит, ты их пробовал! Неужели тебе не понравилось? У тебя индивидуальная непереносимость?
— Ну… — протянул я. — Вообще-то, наркотики убивают.
— Кого? — не поняла Спа.
— Как кого? Того, кто их принимает. Любой наркотик вызывает зависимость…
— Ты что! — воскликнул Ик. — Зависимость снимается за минуту! Забыл? Или… ты, наверное, долго странствовал по диким местам, где потребляют продукты брожения, правильно?
— Ну… как тебе сказать…
— Забудь все, что знал о наркотиках раньше, — заявил Ик. — Это несравнимо со всем, что ты пробовал до того.
— Я верю, — сказал я, — но все равно не хочу. Считайте это моим маленьким бзиком. Допустим, мне религия запрещает.
— Ты верующий? — заинтересовался Ош. — Как интересно! Расскажешь нам про бога? Жалко, что ты не хочешь съесть таблетки, тогда мы смогли бы почувствовать все напрямую. Говорят, это потрясающее ощущение.
