— Спокойно! — произнес чей-то голос. — Медленно опускаем руку, не пытаемся делать глупостей. Холодная сталь еще сильнее вжалась в затылок.
— Дорогой, не шути, однако! — попросил Артур, чувствуя, как на лбу выступил пот.
Он всегда опасался чего-то подобного. И, главное, не закричишь, не позовешь на помощь. Рядом нет охраны, никто не выручит…
— Никаких шуток, — заверил человек с пистолетом. — Опускай руку, и тебе ничего не будет.
Артур медленно опустил руку вниз, но не удержался от крика, когда кто-то другой, невидимый, сидевший на земле у бронированной дверцы, ухватил его за кисть.
— Вот так, — удовлетворенно произнес тот, кто целился в затылок бизнесмена. — Теперь никуда не денешься, разве что захочешь бежать, оставив на память левую граблю. Выходи!
— Может, договоримся? — Сердце заколотилось в два раза чаще, во рту сразу же пересохло.
Артур попробовал осторожно приподнять руку, которую удерживал второй из чужаков. Но захват оказался слишком крепким, и вырваться не удалось.
— Конечно договоримся, — согласился незнакомец с пистолетом и рассмеялся. — Выходим! Выходим! Открывай дверь — и сюда, к нам. Да побыстрее. Только, умоляю, без глупостей. Начнешь кричать или тыкать в кнопки на пульте — мне придется стрелять.
— Не надо, дорогой! — Артур, тяжело вздохнув, снял блокировку салона бронемобиля, щелкнул замком боковой дверцы и стал медленно вылезать навстречу ждавшим его чужакам.
Человек с пистолетом мгновенно отступил на несколько шагов назад, словно приглашая бизнесмена. Мноян заметил и второго из незваных гостей, сидевшего на корточках, у переднего колеса мобиля. А потом рассмотрел и третьего, который стоял с бронебойной винтовкой чуть подальше, у выезда со стоянки на дорогу.
— Вы знаете, кто я? — спросил бизнесмен, оказавшись на площадке между мобилями, своим и Урри. — Я крупный предприниматель…
— Артур Мноян, — зевнув, перебил его тот, что контролировал движения Артура стволом пистолета. — Знаем, наслышаны… Мордой на капот!
— Но… — Мноян не успел закончить. Артура бросили лицом вниз, он больно ударился скулой о теплую сталь. Руки тут же вывернули за спину, связали чем-то липким, прочным, замотав сразу в нескольких местах. Потом кто-то ударил бизнесмена под колено, и, когда тот с болезненным криком упал на землю, также прочно и профессионально замотали ноги.
— Что за идиотизм?! — спросил Мноян. — Если вам нужны деньги, к чему затевать эту клоунаду? Просто скажите: сколько!
— А ну, тихо! — услышал в ответ бизнесмен.
Его посадили на промерзшую землю, прислонив к закрытой дверце бронемобиля. На некоторое время наступила тишина. Затем Мноян услышал чьи-то рыдания.
— Не надо! Не надо! Прошу вас, пожалуйста, не надо! Я буду молчать, клянусь! Не надо!
Артур похолодел. Не сразу, нет, не сразу, но он узнал голос частного детектива Урри. А чуть позже, изо всех сил напрягая глаза, сумел догадаться, что двое людей тащат третьего к реке. И ноги того человека, что был посередине, обуты в какой-то странный большой предмет, очень похожий на автомобильную шину.
— Отбегался, однако, — сказал кто-то, присаживаясь рядом с Мнояном.
Артур скосил глаза вбок, пытаясь рассмотреть говорившего.
— Что там происходит? — пытаясь придать голосу твердость, поинтересовался он.
— Да ничего такого особенного, — жизнерадостно отозвался чужак. — Просто сейчас его бросят с моста в реку, глубина тут приличная. И наш друг Урри не выплывет.
— Не выплывет? — переспросил Артур, почувствовав, как едкие капли пота стекают с век на ресницы и застилают глаза.
— Еще бы он выплыл! — так же жизнерадостно продолжал словоохотливый собеседник бизнесмена. — Ноги-то опустили в тазик с цементом. Раствор застыл, теперь хрена с два выдерешь. Хоть ты задницу надорви…
Артур закашлялся, перед глазами поплыли странные круги.
— Не надо!.. — завопил откуда-то издалека Урри, видимо, уже на мосту.
Потом донеслись его отчетливые рыдания, животный, поросячий визг, и что-то бултыхнулось в реку. Хрустнул тонкий ледок, покрывавший воду… Бизнесмен услышал плеск, а затем шипение пузырьков.
— Ну-ну, — похлопал Артура по плечу собеседник. — Не надо так волноваться. Это ж «шестерка», мелкая рыба. Какой с нее спрос?
— Как вас зовут? — с трудом, хрипло втягивая ноздрями воздух, спросил бизнесмен.
— А какая, собственно, разница? — Человек встал. — Впрочем, если хотите… Называйте меня Демос.
— Демос, в моем теле «живые метки», слышали про такие, да?
— А как же! — пожал плечами собеседник. — Слышали, видели. Только, думаю, господин хороший, блефуете вы. Эта штука опасна для здоровья. И давно вышла из моды…
— Я делал вживление лет шесть-семь назад! — хрипло выкрикнул бизнесмен.
Он видел, что информация о «метках» не произвела на бандита никакого впечатления. Мноян подумал, что тот, наверное, не поверил в его слова. Иначе его лицо не было бы таким беззаботным! Не так просто убить человека и спрятать тело, когда внутри него поселилась колония безвредных, но чужеродных микроорганизмов…
— Клянусь, это не ложь! — громко повторил Мноян, надеясь, что и другие члены банды услышат его речь. — Внутри меня — «живые метки»!
— Да поняли мы, поняли, вяло отмахнулся Демос. — Орать не надо. «Живые метки». Внутри. Поздравляю. Долго все равно не протянули бы.
— Что там? Что за вытье? — раздался из темноты голос второго бандита.
— Да вот, опять всплыла тема про «метки», — усмехнулся Демос. — Ну нам-то до этого дела нет, сам знаешь.
— Ага, — жизнерадостно отозвался бандит. — Так что, босс, пакуем этого?
— Демос, сколько вам дать, чтобы меня отпустили? — выдохнул Артур. — Я хочу жить! У меня много денег. Отдам, только назовите сумму.
— Поговорите лучше с женой… — отозвался Поль Фоссен.
— Катька? — вскричал Артур, пытаясь вскочить с места. — Катька?! Так это она все затеяла?!
— Нет, это устроили вы, попытавшись следить за ней.
Демос отошел чуть в сторону, в темноту. Спустя несколько секунд открылась дверца мобиля, который стоял где-то дальше, во мраке.
— Прошу вас, леди, — вежливо сказал Фоссен, помогая Екатерине Мноян выбраться на землю.
— Тварь! — прошипел Артур, когда молодая супруга остановилась в нескольких шагах от него.
— Не смей оскорблять нашего клиента! — Демос выступил вперед.
— Не надо, — попросила Катя, знаком показывая, что поговорит с мужем сама. Она встала около Артура, почти вплотную.
— Что, бабки мои нужны? — злобно скривившись, прошипел тот.
— Я ведь любила тебя, — ровным, спокойным голосом произнесла Катя. — Тогда, помнишь? Два с лишним года назад. Влюбилась без памяти, когда ты бегал за мной, забрасывал цветами, делал безумно дорогие подарки. Дура я была, правда? Думала, что так будет всегда…
Артур недоуменно замолчал, слушая супругу.
— Думаешь, мне тогда были нужны деньги? — с горечью спросила Катя, кутаясь в шубу. Ее знобило. Подождала ответа, но ничего не услышала. — Знаю, ты уверен, все дело в них. В деньгах. Вряд ли смогу тебя переубедить. А мне просто нужны были цветы, знаки внимания. Любой женщине нравится, когда мужчина ее желает, добивается. Страстно, безумно, как это делал ты два года назад.
Екатерина достала сигарету из пачки, нервно закурила.
— Когда все пропало, Артур? Когда я первый раз увидела горничную с задранной юбкой у тебя на коленях? Когда узнала о том, как вы проводите время в сауне по выходным? Нет. Даже тогда я почему-то
