позвонить ей из центра Петровского, будучи на южной границе. Пусть пеленгует кто хочет и сколько хочет. Однажды такая уловка остановила войну. Кстати, с Таскером.
Итак, я позвонил Таскеру, а точнее, я попытался дозвониться — никто не отвечал. Я поставил трубу на автодозвон, выкурил сигарету, попил кофе, но никакого прогресса не достиг. Такого не было еще никогда.
Леди Лайн отложила свои бумаги и подошла к панели связи. Ее глаза постепенно наполнялись страхом. Я медленно произнес:
— Таскер не отвечает, — и добавил полувопросительно, полуутвердительно, — общий сбор?
Леди торопливо кивнула. Я нажал одну из красных кнопок на панели.
Сигнал вызова для всех лордов. Это может означать только одно тревога. Обе рации, моя и леди Лайн, немедленно запищали. Я отключил сигнал на своей трубе, секундой позже то же сделала Лайн. Через несколько секунд на связь вышел Спэрил, и примерно через полминуты Лаффер. Голос Лаффера был сонным.
— Таскер не отвечает, — повторил я, на этот раз для всех. Вообще-то, координировать действия по тревоге должен дежурный по замку, но в такой момент не до формальностей.
Нестерпимо долгая тишина. Затем голос Спэрила:
— Общая тревога?
— Думаю, самое время для первой степени, — ответил я, — Я собираюсь позвонить Ранлоо.
Еще одна пауза, на сей раз короткая, и почти одновременно:
— ОК. Я сейчас приду, — сказал Спэрил.
— Мне выезжать? — спросил Лаффер.
— Лаффер, оставайся пока в Петровском, двигай на пост. Спэрил, конец связи.
По правилам мне нужно было получить четко выраженное согласие всех членов клана на общую тревогу, но правила для того и придуманы, чтобы их нарушать. Я нажал другую красную кнопку. Один за другим раздались доклады дежурных. Я глубоко вдохнул воздух и произнес, стараясь выговаривать слова как можно четче (все-таки связь у нас не такая хорошая, как хотелось бы):
— Ситуация десять. Как поняли?
Дежурные по очереди доложили, что поняли. Я сказал:
— Вопросы? — и уже собрался отключить связь, как услышал голос Амбала:
— Утренние распоряжения остаются в силе?
— Понял правильно, утренние распоряжения в силе. Еще вопросы? вопросов не было, — Всем, кроме поста три, конец связи.
Пост три — это пограничный кордон на западной дороге в двадцати километрах западнее центра Петровского и в километре восточнее такого же кордона лорда Таскера.
Я поинтересовался у третьего поста, что творится у соседей, узнал, что все нормально, велел продолжать наблюдение и прекратил связь. 'Продолжать наблюдение' — это кодовая фраза, она означает, что нужно не спускать глаз с пограничников Таскера, но при этом никоим образом не показывать, что у нас творится что-то необычное. Потом я позвонил Ранлоо. Ответили почти сразу же. Я представился:
— Говорит лорд Рэйзор из клана Сакура.
— Лейтенант Семененко, слуга клана Энрот, приветствует лорда Рэйзора.
Чем я могу быть полезен лорду?
Ни хрена себе, лейтенант у радиостанции. Мои худшие подозрения быстро укреплялись.
— Я хочу поговорить с лордом Ранлоо.
— Когда лорд желает посетить лорда Ранлоо?
— Я не желаю посещать лорда Ранлоо, — я скривился, — я хочу выйти на связь с лордом Ранлоо. Чем быстрее, тем лучше.
— Я передам лорду Ранлоо ваше сообщение, лорд Рэйзор. Чем я еще могу быть полезен вам, лорд?
— Передай сообщение срочно. Мне нужно поговорить с лордом Ранлоо немедленно, я подчеркиваю, немедленно. Когда получишь ответ, немедленно уведоми меня.
— Я передам ваше сообщение немедленно, лорд. Чем я могу быть еще вам полезен, лорд?
— Конец связи, — и я отключил внешнюю связь, не дожидаясь ответа.
К этому времени Лаффер и Вовка-амбал уже были на центральном посту, а в окно невооруженным глазом был виден быстро идущий к замку Спэрил. При тревоге первой степени есть время на то, чтобы пройти километр спокойно, не переходя на бег. Собственно, тревога первой степени, она же ситуация десять, заключается только в том, что дежурная смена выполняет свои обязанности с большим вниманием и ответственностью. В обычное время наказание для нерадивого — плеть, при ситуации десять — нож.
Я выждал пятнадцать минут и еще раз позвонил Таскеру, но с тем же эффектом. Потом я еще раз позвонил на третий пост, и узнал, что все спокойно по-прежнему. Сергей Давыдов, сменивший Петю Горлова, заметно нервничал.
Я закурил очередную сигарету и в этот момент загорелась лампочка внешней связи. Трубку подняла леди Лайн.
— Говорит лейтенант Семененко, слуга клана Энрот.
— Я леди Лайн из клана Сакура.
— Я приветствую вас, леди. Лорд Ранлоо приказал мне передать сообщение для лорда Рэйзора.
Леди вопросительно посмотрела на меня, я качнул головой.
— Говори, — сказала она в трубку.
Слуга клана Энрот колебался пару секунд, но потом начал говорить:
— Лорд Ранлоо, хозяин Энрота, приветствует лорда Рэйзора и весь клан Сакура, и подтверждает мир и дружбу между нами.
Война, понял я. Не с нами, но война. Уже два года Ранлоо не подтверждал дружбу в приветствии, наша дружба достаточно крепка, чтобы не нуждаться в этом. Не могу сказать, что мне нравятся все порядки в Энроте, но Ранлоо при всех своих недостатках — достойный человек и хороший вождь. Правда, нерадивых слуг в Энроте сжигают заживо, а не убивают одним ударом, как у нас, а каждую пятницу 13го в храме святого Николая закалывают на алтаре ужене-девственницу, предварительно совокупленную с черным псом, но, с другой стороны, у каждого есть свои маленькие странности. Между тем лейтенант Семененко продолжал:
— Позавчера лорд Таскер в беседе с лордом Кевином из клана Кедр, правящим городом Лезенем, пятью селами и многими деревнями, несмываемо оскорбил меня и моих друзей и моих слуг. Сегодня утром объединенные силы Энрота и Рейхспанцера вступили на землю, — лейтенант скривился, Эльдорадо. — Идиотское имя трущобного клана трудно произнести спокойно любому, кто видел эти земли. — Наш враг мертв, его солдаты рассеяны, его слуги трепещут. Я, лорд Ранлоо, хозяин Энрота, клянусь костным драконом и черным козлом, что не таю зла ни на клан Сакура в целом, ни на лорда Рэйзора в частности. Я не нуждаюсь в помощи и ничего не прошу. Да не падет тень на наш союз с этого дня! Конец сообщения.
Вот таким идиотским языком и общаются лорды через посредников.
Считается, что это помогает слугам уважать, бояться и благоговеть. Я отнял у Лайн трубку и ответил:
— Имеет ли Лорд Ранлоо, хозяин Энрота, иные слова для клана Сакура?
— Лорд Ранлоо, хозяин Энрота, сказал все.
— Лорд Рэйзор и весь клан Сакура желают удачи лорду Ранлоо и его друзьям и его слугам. Клан Сакура готов предложить помощь, если враги хозяина Энрота восстанут из-под его пяты, да не допустят этого костный дракон и черный козел. Я, лорд Рэйзор из клана Сакура, клянусь моим разумом и счастьем моего клана, что я не таю зла ни на лорда Ранлоо, хозяина Энрота, ни на его друзей, ни на его слуг. Я ни в чем не нуждаюсь и ничего не прошу и мой клан со мной. Да не падет тень на наш союз ни сегодня, ни завтра, ни во веки веков! Конец сообщения.
Когда нужно, я могу изъясняться столь же напыщенно. С волками жить — по волчьи выть.
— Имеет ли Лорд Рэйзор из клана Сакура иные слова для лорда Ранлоо, хозяина Энрота?
— Лорд Рэйзор из клана Сакура сказал все, и мой клан со мной, — и я отключил связь, переключился и посмотрел на фоновый поток, который неспешно крутился со вчерашнего вечера.
