Аррейна быстро затерла лапой маленький пожарчик от нечаянно упавшей слезинки. Иногда, если все хорошо, я забываю, что я не отсюда. Забываю, что родилась не здесь, а в другом городе и даже в другом мире. Что сюда свалилась всего-то четыре месяца как… ну или полгода, если по-другому считать. А когда Рик рядом, то вообще забываю. Но не сейчас. При виде того, как целуются две зелено-голубые бородатые лягушки, у меня мозги переклинило, как от китайского блюда «колокол любви». Так что, пока Рик вежливо провожал гостью в избушку отдохнуть с дороги, мы с Аррейной решили отвлечься. На обнимания, расспросы про знакомых и наше вечное-любимое «ой-что-ты-говоришь!», которое так не любят мужики… Аррейна принесла кучу новостей. В клане Южных скал за это время ничего плохого не случилось. Драконий Совет, арри-ра, с которого папа меня так невежливо утащил, закончился нормально - договоры с людьми остались в силе. Теперь драконы вместе с магами патрулируют границы с Граззи и Тетне, двумя несимпатичными королевствами… те, ясное дело, от такого дела все в счастье, но всерьез сбить не пытаются. Пока… Стая Лесных драконов, на которую напали местные скинхэды из людей, Золотые мантии, потихоньку приходит в себя. Все, кто пострадал, поправляются, но один дракон, кажется, навсегда останется нелетучим… Маги умеют сращивать кости и мускулы, но тут сращивать было уже нечего. Одна надежда была на какой-то эликсир, который во время линьки вроде как сможет заставить тело запустить рост не только чешуи, но и крыльев.
- А когда у него линька?
- Ближе к зиме вроде… Он пока живет у твоих родителей, ты не против?
- У Дебрэ и Риэрре? Нет, это классно… А почему у них?
- У вас пещера не такая высокая, летать не надо. Ой, что скажу! - Аррейна просто засветилась вся от следующей новости, - Ты помнишь Даррину с Эрреком?
- Таких забудешь!
Даррина и Эррек, драконьи молодожены, которым мы на свадьбу подарили холодильник-колыбельку, умудрились поругаться даже перед свадебным огнем. Незабываемая парочка.
- Так вот… вчера был сто двенадцатый день, как они ни разу не поцапались.
- Да что ты говоришь!
- Клянусь! Все племя затаило дыхание…
- А что ж случилось?
- Ну… - Аррейна распушила хохолок, - Ну, свадьба же… пониманием они поменялись. И вообще… кажется, наш подарок скоро пригодится.
- Рулез! - обрадовалась я.
Нет, в реале, классная новость! Хотела б я поглядеть, какие из нашей парочки получатся родители. Если б не это драконье «понимание», что молодожены пьют на свадьбе вместе с брачным огнем, то первое слово, которое выучил бы будущий младенчик, было б «квакозуб змурчатый». А так - выпили, попритихли, научились понимать, что супругу говорить нельзя ни в коем случае, да чем его порадовать… вот и живут теперь себе на радость, другим на пример. Классно. Эх, жалко Рик не дракон…
- А ты как?
- Что - я? - наклонила головку Аррейна. - Я хорошо…
- Я про тебя и Марроя. Вы как? Мне не надо еще один холодильник покупать?
- Колыбельку!
- Как скажешь. Так как? Открываем охоту на эту штучку? Или это не срочно?
- Ой, ты как скажешь… - прикрылась крылом моя подружка. - Мы ж еще неполнолетние… Надо сначала доказать, что взрослые, и знак получить.
- Ага… - понимающе сказала я. Аррейна все-таки прелесть…
- Да. А потом уже свадьба и… ну, колыбелька.
- Ага…
- И пещеру надо, и вообще…
- Ага-ага… - я еле сдерживалась, чтоб не хихикать.
Какие ж они с Марроем лапочки. Серьезные-е!
- И вообще, не путай меня. Скажи лучше, ты домой собираешься? Дебрэ и Риэрре про свою дочку магам все уши пропекли, почтенный Райккен от них уже прячется. Они б и сюда прилетели, да мешать паре при… ну сама понимаешь… в общем, неприлично.
- Мешать? Хм… ну, это они зря. Мешать-то, если честно, особо нечему. Рик, как ни посмотри, маг, а у них эти «ограничения», чтоб им. Нет, я понимаю, магия даром не дается, но почти пол-лета без… э-э… без девушек - это рехнуться можно. Гаэли сначала вообще меня хотел отсюда выставить - мол, искушение и все такое. Я же не хочу, чтоб «поддавшись влечению, Рикке вновь утратил магию и здоровье?» Нет? Ну так и не искушай, мол. Слетайте пока в свою Южную стаю, госпожа Александра, повидайте друзей, послушайте новости… а Рикке пока спокойно свой «набор энергии» закончит. Они даже поругались из-за этого. И я осталась… Ведь Рику всего-то две недели осталось, неужели не продержимся? Ну… вот и держимся. Неделя уже прошла. Ну, почти. Дед от нас не отлипает, смотрит в оба глаза, я для безопасности почти не вылезаю из драконьей шкурки. Ну чего лишний раз человека дразнить, правда? К тому же, если что, то я сразу на крыло - и включаю третью скорость. От этого так выматываешься, что потом спишь без задних ног, и тебе уже все равно, кто там рядом под бок укладывается - то ли шаман, то ли дедушка в голубую крапинку. Так что нечему тут мешать…
- Сандри!
Я очнулась:
- А?
- Я говорю, в клан все-таки слетать надо. Тут, конечно, тоже можно, но в горячей воде при этом все ж быстрей и легче.
- Что можно?
Аррейна дернула крыльями:
- Ну ты что, ничего не слышала? Я про линьку говорю. В теплой воде кожа не так чешется. А заодно и метку подправишь. Теперь это запросто. Маги сейчас у нас живут, и запросы про метки быстрей проходят.
- Подожди… - до меня стало доходить, - Минуточку… У меня что, линька?!
- Скоро будет. Вот уже вдоль спины линия темная прошла. И наверное, за ушами начинает чесаться, да?
- Ага… Подожди… - я похолодела, - Это что, это с меня чешуя падать будет?
- Ну да… - моей паники Аррейна не понимала.
- А… - И долго?
- Дня три-четыре. Сандри, мы ж говорили, что так будет.
- А… потом?
- Потом - новая вырастет.
- Когда?
- Ну дня через два.
- А до тех пор я буду лысая?!
- Ну, не совсем. Новые чешуйки уже прорастают. Просто они пока маленькие, и…
- ***!
Лысая драконша… Только этого мне не хватало! Аррейна меня утешала. Мол, зря я расстраиваюсь. Чешуйки падают быстро, а если в горячем бассейне, то вообще легко. И с подружками я заодно повидаюсь. И приемными мамой-папой-братиком. Гаэли так вообще обрадовался и расквакался, что мол, вон как все удачно складывается, как раз нужная неделька потратится… Когда вернусь, то у Рика его ограничительный период закончится. Нет, все правильно… Только Рика оставлять не хочется до ужаса. Мы столько раз уже расставались, что мне все время кажется: если я отвернусь, он снова исчезнет… Словом, сегодня Аррейна улетела одна. Обещала рассказать моим приемным родителям новости, порадовать… набрала «приветов» для всех друзей-подружек, для малышни и даже мочалки за меня обещала погладить. Какие мочалки? Это зверюшки такие, в горячей воде живут. Драконы их подкармливают, а они взамен чешую так начищают, что залюбуешься! Ласковые… И моему учителю пообещала про меня рассказать - мол, он наверняка захочет меня дальше учить. Я только крылышком дернула. Зная моего белоснежного учителя, почтенного Берригея,
