от ран и ушибов. Кхм… А нехилый такой мешок.
Я уставилась на странный подарочек, не зная, что и думать. Риррек постаралась меня утешить и сказала, что, это так, чисто на всякий случай, может, оно и не понадобится… ну, она, мол, на это надеется… но голос у нее был какой-то не очень уверенный.
Потом братец Гарри неторопливо перетащил к порожку два мешка чешуи (третий я сдала в фонд клана), собираясь нагрузиться по полной программе. Маги уже облегченно вздохнули - они тоже подумали, что на этом с прощанием все. Ага, как же. На площадку посыпалась малышня, и стало шумно-весело- тесно.
- Сандри, а ты надолго?
- А мы скучать будем…
- А Нидира подсунула Йорке чпуху в пустую тыкву. Только ее не Йорке нашел, а его мама.
- А Йорке ей пообещал клей-сок в постель подлить…
- Сандри…
С малышней явился белый учитель Беригей и нагрузил магов каким-то целебным сеном, а меня… ой, я даже не знаю, как это назвать. Кажется, у нас такое называется кабюшон - крупный камушек в кольце мелких. Сказал, амулет. Сказал, двое суток над ним работали. Сказал, полезный.
Пока маги выпутывались из травы (ахали, восхищались и причитали, что отблагодарить сейчас нечем), малышня с секретным видом сообщила, что у них тоже есть для меня подарочек - и подпихнули что-то булькающее. Я удивилась… но это оказалось совсем другое: в плотно завязанном мехе для воды, оказывается, рыскали «чалики» - икринки мочалок. Их, мол, надо выпустить в новый бассейн - есть ведь у людей горячие бассейны? и у меня всегда будут мочалочки…
Я спросила у Рика, будет ли у нас горячий бассейн (жалко, если крошки-мочалки погибнут). Шаман посмотрел на товарищей (тех сплошь охватил кашель - ну прям все поголовно жертвы птичьего гриппа) и с каменным лицом ответил, что обязательно.
Приемные мама и папа тоже приготовили подарок по драконьим понятиям - красивую коробочку из золотистого металла - набор красок и специальных кистей-иголок. Мол, приличному дракону полагается иметь свой наборчик, чтоб татушку расширять-дополнять. А я, по их словам, обязательно скоро что-то натво… совершу поступок, «достойный увековечения». Тогда и пригодится…
Ага. Ну… ну и ладно. Я посмотрела краски - там было четырнадцать цветов, просто радуга. И целое отделение кисточек иголок. Все аккуратно уложено, блестит на солнышке. Ну не прелесть, а? Еще одна косметичка, только драконья. Причем лично моя. Прелесть.
- Сандри, - оторвал меня от красок братец Гарри. - Тут с тобой еще кое-кто пообщаться хочет.
- Кто? О…
Вот с ним я честное слово, не знала, о чем говорить. Худой синий дракон был по местным понятиям, полным инвалидом. Крыльев у него не было. Не повезло парню - попался Золотым мантиям, которые по- тихому себе новое убежище готовили, да еще несколько раз сбежать пытался. Они и озверели… Вот же гады, а? Сколько ни возилась с ним Риррек, сколько ни пробовали подлечить маги, но пока крылья не отрастали. Бедняга Ршенни был очень тихий, почти не разговаривал и все время норовил забиться в тихий уголок, чтобы там смотреть в небо. Я, как из бассейна выбралась, пару раз его старалась растормошить. Вытащить из пещеры на вечерние посиделки, погреться на солнышке, с девушками пообщаться. Развеяться малость, что ж он все один да один. Жалко было, и вообще… Все ж таки в одной пещере живем, Дебрэ и Риррек ему половину моей постели отдали, так что мы, считай, френды по кровати и почти родственники. Но он все от меня прятался, отнекивался… и в конце концов, я оставила его в покое. Ну как в покое… я детвору на него напустила. Тем «нет» говори не говори, а они все равно будут рядышком торчать, смотреть наивными глазками и подсовывать «дяде» что-то вкусненькое. Так что Ршенни последние пару дней вроде стал оттаивать, даже развеселился разок - это когда неугомонные детишечки его в горку превратили, такую, для катанья.
А теперь вот опять - стоит, молчит, и глаза - будто у него последнюю мочалку отбирают. Грустные…
- Сандри, - начал он и замолк. - Сандри… послушай…
Я послушала, но он больше ничего не говорил. Только хохолок дергался.
- Сандри…
- Что? - на автомате переспросила я… и затихла. Э-э, что-то мне не по себе стало - звучит очень знакомо. Кто там болтал, что лучше замуж за дракона пойдет, чем за всяких скрытников - нате, распишитесь в получении. Если я что-нибудь понимаю, то это оно - предложение крыла и сердца. То есть даже не крыла… Ой-ой. Гарри тоже что-то просек - взъерошился весь, на меня посмотрел виновато: я, мол, ни при чем. И Рик к нам голову повернул…
- Сандри… - охрипшим голосом повтори дракон… и безнадежно опустил голову. - Извини. Гарри, отдай ей.
И ушел. Я чуть не рванула за ним. Потом опомнилась и глянула на Гарри:
- Что «отдай»? Что это вообще было?
Братец развел крыльями:
- Вот.
«Вот» было колечком. Для хохолка, специальное, белого-золотого металла с зеленым узорчиком. Красивое. Только я смотрела на него, как на дешевую помаду - вроде и все нормальное… а все же что-то не то. Девочки в бассейне не раз сплетничали про подарки девушке в «знак серьезных намерений». Правда, про колечки там не было…
- Не поняла. Он… он это зачем?!
- Влюбился он. Ты разве сама не видишь? Не нервничай ты, он все понимает. Ты оборотень, он нет, ты здорова, он пока бескрылый, и вообще, ты любишь другого. Все он понимает. Это вроде как прощального подарка. Обозначает что-то вроде: «Ты прекрасна, и пусть тебе будет хорошо с другим».
Я офонарела. Прощальный? Надо же, а я и не заметила, как…Минутку… бескрылый? В смысле инвалид. Ага… Я посмотрела на занавеску, за которой Ршенни сейчас наверняка изучал потолок, потом глянула на Рика. И шаман… кивнул. Понятливый он у меня.
- Леди Алексан… - возмущенно завопил один из чародеев, когда я развернулась к ним хвостом и потопала за Ршенни. Но Рик положил нервному мэну руку на плечо и принялся что-то втолковывать - ласково так.
Через пять минут, успокоив беднягу-дракона и пообещав ему лично позаботиться, чтоб крылья все ж таки выросли, я выпорхнула на площадку. И объявила, что готова лететь. Обрадованные волшебники подхватили вещички… но тут, вопя во все горло, на нас налетел Маррой и попытался всучить магам на дорожку того самого медведа. Мол, он скучает без госпожи Радиликки. А потом пошли соседи…
В общем, подняться в воздух у нас получилось только часа через полтора. А если б мы взяли с собой все, что нам решили подарить, то подняться и вовсе б никогда не удалось. Нас бы просто по-тихому (ну или по-шумному) прихоронили под целой грудой вещей. Шучу, конечно, но вы в Египте были? Пирамиду одного чудака на букву Х видали? Хеопса, кажется. Ну так вот… Очень похоже, разве что самую малость поменьше.
Почти все пришлось оставить - следующей смене магов тоже не помешают купальные мази на основе глины и связки какого-то очень нужного и полезного чеснока-гиганта.
Мы взяли только то, от чего отказаться было ну никак нельзя.
Упакованные в два «мешочка» амулеты, лечебное сено, знаменитые сладкие тыквы, тканые паучками серебряные коврики… мешок с копченым по-драконьи мясом, который нежно обнимал один из магов. Ну и всякое такое. Правда даже с таким грузом провожать нас полетело не три дракона, как планировалось, а пять.
Ну а что поделать!
..Площадка перед нашей пещерой стала похожа на пол в исполнении спятившего дизайнера - вся в оплавленных неровных пятнах. Ну да, мы поплакали немножко. На прощанье… И я, и мама-Риррек, и девочки…и малышня… и вообще. Пока шли сборы, все еще как-то держались, а вот на прощанье… да.
