- Глубокоуважаемая Митта, не соизволите вы припомнить некий разговор - в этом самом кабинете, кстати… когда я вас просил отдать сына в университет раньше срока? Как предлагал его отец. Что вы мне тогда ответили? Что мальчик должен жить в семье, и это не обсуждается!
Ага. Это, значит, Рикова мамуля Наэсте семейные проблемы обсуждают. За чашкой чая… Ну-ну. Обсуждайте. А я послушаю.
- Вы сами знаете, какая у нас обстановка! Рикке должен был остаться дома.
- Ваше право. Но чего вы теперь хотите? Чтобы выжить в вашей… энергичной семье, мальчику надо было стать либо слишком жестким, постоянно утверждая и доказывая свое превосходство, либо очень тихим, глубоко пряча эмоции. И выбирать ему пришлось самому, без вашей помощи! Вот и вышло… Мы ведь недаром отправили такого блестящего студента в отдаленное место с массой работы - у Тоннирэ, при всех его способностях, явные проблемы с девушками. Ему очень трудно противостоять их просьбам и требованиям, и это после стольких усилий…
- Так что скажите спасибо вашей невестке, - вмешался третий голос (о, Гаэли вернулся?) - При всех ее недостатках Александра - добрая девушка и знает, где остановиться в своих требованиях…
- Она дракон!
- И что? Ковен склоняется к разрешению на их брак.
- Нет! Ковен не может… а как же закон?
- Во-первых, этот брак укрепит наши добрососедские отношения с драконами… во-вторых, Александра все-таки оборотень, так что вполне возможно, что…
- Коллега, подумайте еще вот о чем: если кому-то что-то запрещают, он, как правило, очень стремится к этому… запретному. Рикке очень талантливый мальчик… Александра - весьма и весьма целеустремленная девушка… Неужели эти двое не придумают, как обойти проклятье? Если у кого и получится, то только у них.
- А я буду любоваться внуками в скорлупе?
- Митта… Это, в конце концов, их право. Его право. Прими его выбор и успокойся.
Глава 14
Ой, а я познакомилась с принцем! И с королем! И с… узнаете, словом. Вот только что нам с Риком так не везет, а?
К девчонкам я вернулась с целой охапкой всяких притираний и красок. Они мне растолковывали, что для чего в этих королевских подарочках, а я пыталась сообразить, как это пристроить к делу, чтоб от девчонок не шарахались дворцовые мяуки…
И наверное, не очень мне соображалось, раз девчонки несколько раз спросили, не свалилась ли я по дороге с галереи… и не упало ли мне там, в кладовке, на голову что-нибудь тяжеленькое?
Ну это я немножко отвлеклась на мысли о «детях в скорлупе» и нечаянно накрасила одну из водниц, Латту, как эмо…Когда она глянула в зеркало и заверещала, я вроде как очнулась и заизвинялась, только поздно. Чародейки уже поняли, что со мной что-то не так, и живенько принялись вытрясать, что именно не так, и с кем, и когда. Солли тут же выболтала, что я плакала, Льятта вспомнила, что видела рядом с нашей комнатой госпожу Митту… в общем, мне и говорить ничего не пришлось! Девчонки сами все высчитали (не зря их тут учат людей понимать!) и закипели:
- Она не имеет права вам мешать! Тоннирэ взрослый!
- И не помешает. Ковен - не король, его не уговоришь так запросто…
- Помешать не помешает, зато сколько неприятных минут доставит…
- Митта слишком долго говорила с королями, - по-взрослому вздохнула Нинне. - В сравнении с королем собственный ребенок кажется маленьким.
- Санни, только вот плакать не надо! Мы поможем!
- Обязательно поможем! - пискнула под моими руками полненькая солнечница, которой я тон накладывала, - Ой, а что, у вас и уши красят?
Вот и зря мама когда-то переживала, что мол, пригласят меня во дворец, а я не смогу правильно ни войти, ни пообщаться.
Вот вам, пожалуйста, дворец - одна штука. Король - одна штука и принц (в смысле принцево кресло - сам парень куда-то смылся, одна коронка на сиденье осталась) И мы замечательно общаемся! Классный тут король, мне понравился. Не красавец, но не павлин, не зануда и не дурак. Мы в это зал вплыли такой робкой стайкой (ну да, мы, именно что мы! Рик меня сюда выпихнул в два счета - сказал, мне полезно будет. Угу. Читай - полезно отдохнуть от его мамы). Ну вплыли, головы наклонили, здороваемся. Настроение такое торжественное… не знаю даже, с чем сравнить. Король все ж таки. А он с одной пошутил, другой передал привет от отца, третьей сказал что-то хорошее про ее косичку - и девчонки мигом оттаяли. Расцвели, заулыбались, даже показали кое-что волшебное. В зал потихоньку входили люди, причем в основном мальчишки. Тоже колдуны? Или дело в другом? Кое у кого на физиономии застыло забавное выражение. Знаете, такое, когда парню ужасно хочется пообщаться с девчонкой, но показать это жаба давит, так что нос кверху и слова сквозь зубы… А на меня вообще смотрели, как на афроамериканку.
- Эта церемония представления преследует не одну цель. леди Александра, - тут же влез с пояснениями наш «эскорт-контроль», чародейка Аффи. - Во-первых, короли, как правило, всегда ищут людей надежных, тех, кого можно считать опорой трона. Ну и магам полезно присмотреться к тем, кто правит. Разумно и предусмотрительно. Во-вторых, люди и маги должны почаще и побольше общаться - тогда меньше будет зависти или недопонимания.
- Но ведь еще есть и в-третьих? - как только она примолкла, меня как за язык дернули.
Женщина с интересом посмотрела на меня.
- Хм… и кто из нас после этого телепат? - пробормотала она, - Есть, конечно. В-третьих, дорогая Александра, когда представляются юноши, король одновременно приглашает ко двору юных девушек.
- О как… Для того, чего я думаю?
- М-м-м… почти. Ковен стремится всемерно поспособствовать увеличению количества магов… путем свадеб.
О как! Про манечку ковена подрастить количество магов до уровня Гаэли мне уже говорил, но… но как-то это…
- Напрасно вы беспокоитесь, Александра, - телепат с чего-то подзабыла «госпожу», - Принуждать тут никого не надо. Наоборот, придерживать приходится…
- А… - начала я, немножко поразмыслив, но меня перебили:
- А трудности юношей только привлекают. Если конечно, это достойный молодой человек. Трутни- захребетники магам не нужны.
- И…
- И для мальчиков полезно. Расширяет кругозор, так сказать…
- Но…
- Но немного попозже. Юноши чуть позже созревают. У вас ведь тоже так?
- В общем, да. - интересно разговаривать с телепатами, правда? Вслух и говорить ничего не надо. Только думай. - А…
- Да, - кивнула телепатка. И замолкла, вредина такая. Только глаза смеются. Мол, не хотела разговаривать - я и помолчать могу. Блин. А я как раз спросить хотела…
- Да. - улыбнулась дама, - Тоннирэ тоже тут был. На своем представлении.
Так. Это уже интересно. И она, вы подумайте, опять замолчала! Или, может, ей просто сказать нечего? Ну, в смысле, тогда с ними была не она?
- А вы…
