Никто и не собирался ему возражать. Оружейный магазин находился на двадцатом этаже того же здания, где они находились, и был на удивление небольшим. Самое странное, что, как выяснил Кид, это был единственный магазин в космопорте, торгующий оружием. Пожилой седой продавец в магазине, одетый в защитного цвета безрукавку и такого же цвета штаны, оказался очень предупредительным и вежливым. Правда, охотники были разочарованы. На полках оказалось такое барахло, что и простому солдату зазорно было бы взять в руки, не то что охотнику.
- Уважаемый, - обратился Швед к продавцу, когда осмотр магазина был закончен. - Нам бы чего-нибудь посерьезней. Мы бы не отказались от пары штурмовых автоматов или снайперских карабинов космопехоты. Пара лазерных прицелов тоже не помешала бы. И, естественно, приличный запас патронов. Желательно АМ
Положение спас Колючка. Он увидел на плече продавца наколку десантника.
- Остынь, дружище! - возопил он, облокотившись на прилавок, - на каком флоте служил?
- А ты кто такой, чтобы я перед тобой отчитывался? - продавец немного успокоился, но руку из-под стола все еще не убирал.
- Я не Бог, не пророк, а простой космопех! - выпалил Кид поговорку, известную любому космодесантнику, и, шутливо вытянувшись в струнку, отрапортовал.
- Кид Колючка! Рядовой 17-ой дивизии, 3-го полка, 4-ой роты, 2-го взвода, фрегат 'Непобедимый', сэр!
Недоумение, застывшее на лице продавца во время выступления Кида, сменилось снисходительной улыбкой.
- Вольно, рядовой! - произнес продавец и, вытащив руку из-под стола, протянул ее для рукопожатия. - Меня зовут Том Блейк. Сержант в отставке. Старший канонир, крейсер 'Невада'.
- 'Невада'? Это ваше корыто участвовало в высадке на Зорг? - спросил Арчи. - Помню, нас там здорово потрепали. Вспоминаешь, Швед?
- Разве такое можно забыть, - покачал тот головой, - от нашей роты тогда человек пятнадцать осталось, и то все раненые…
- Эх, ребята, - сержант в отставке даже прослезился, - в той битве зорги положили много наших. Если бы не полковник, рискнувший начать орбитальную бомбардировку… Наверно, мы сейчас с вами бы не разговаривали. Между прочим, за Зорг я получил третий крест мужества.
- Третий? - вырвалось у Колючки, и охотники изумленно уставились на отставного сержанта.
Дело в том, что крест мужества давался не часто. А уж чтобы три раза подряд… Для этого надо было быть отчаянно храбрым и очень везучим человеком.
- Что это вы растерялись, - улыбнулся Томас Блейк, - бросьте. Все это дела прошлые, сейчас от тех наград, которые висят у меня дома на парадном мундире, нет никакого проку. Не хотите выпить? На этой планете редко появляются такие гости.
- Почему бы и нет, - улыбнулся в ответ Швед, - вы как ребята?
Ребята дружно кивнули. Сержант закрыл магазин, а на прилавке появилась бутылка с синей жидкостью и четыре стакана.
- Вот это да! - восхитился Колючка, рассматривая конусообразную бутылку. - Настоящий 'Меелов'?
- 'Меелов', ты угадал. Любимый напиток космодесантников. Причем тройной очистки. Стоит целое состояние. Друзья прислали. Но ради встречи с коллегами…
- Спасибо, - от души поблагодарил Швед.
Все служившие в космодесанте знали, что этот напиток, выдававшийся в пятидесятиграммовой емкости перед боем, был одним из самых удачных изобретений химиков Федерации. Своеобразный легкий наркотик, не вызывающий привыкания, делавший любого человека счастливым, пусть и ненадолго. 'Меелов' стоил очень дорого, эта бутылка, как правильно говорил сержант, должна была стоить много денег.
- Ты уверен, сержант? Это очень дорого…
- Заткнитесь и пейте.
Хозяин наполнил стаканы. Пили молча. Томас Блейк, осушив свой стакан, довольно крякнул, вытер рукавом губы и уставился на новых друзей.
- Так что вы там хотели?
- Том, ты слышал об охотниках? - поинтересовался Колючка.
- Слышал ли я об охотниках, - улыбнулся тот, - кто же о них не слышал!
- Так вот, мы охотники. Наш друг попал в передрягу на вашей планете. Мы пока не знаем, где он, но знаем, кто его враги, и хотим вправить мозги барону по имени Ярред
- Так вы друзья этого парня, который положил уже кучу людей барона? Старик землю роет от ярости. Если вы, ребята, такие же головорезы, то я ему не завидую!
- Так можешь ты подсказать нам, где найти нашего друга?
- Подскажу. Два дня назад его видели с девчонкой, дочерью бывшего главы Клана Серебряной Рыси.
- Узнаю Рэда. Он всегда умел понравиться женщине, - усмехнулся Арчи.
- Это не просто женщина, - заметил отставной сержант, - она сейчас глава Клана.
- Послушай, Том, нам нужно кое-какое оружие и военное снаряжение, - Швед решил перейти ближе к делу. - Ты ведь понимаешь, мы мало чего смогли привезти на планету, правила Федерации о нераспространении оружия никто не отменял. А ты человек бывалый, знаешь, что к чему на Торреде. Помоги, мы в долгу не останемся!
- Да не в деньгах дело, - покачал головой сержант. - Этот чертов барон самый богатый человек планеты. Он, откровенно говоря, редкий негодяй и подонок. У многих чешутся руки поквитаться с ним. Но он слишком силен. Его шпионы повсюду. У него самые сильные отряды наемников и местных бандитов. Эти отряды патрулируют границы территории его Клана, а заодно и грабят одинокие стойбища, убивают непокорных, вторгаются на территории других Кланов. Кто же будет из-за одной приграничной стычки ввязываться в войну с заведомо более сильным противником? Барон не жалеет денег на взятки, поэтому местной власти выгодно иметь с ним дело и на многие вещи они смотрят сквозь пальцы, словно ничего и не происходит.
Том наполнил бокалы и четверо бывших солдат дружно выпили.
- А теперь к делу, - Том внимательно оглядел своих новых знакомых, - ваш друг сейчас скорей всего в замке Глад-Марр, в столице Клана Серебряной Рыси. Он бросил вызов барону. Но 'рыси' слабые союзники. С бароном им не справиться. Разве только вы им поможете! Так что вам конкретно нужно? Помимо того, что вы мне назвали раньше. Что-то из этого я подобрать могу, но насчет АМ забудьте. Вы должны прекрасно знать Правила Обеспечения Планет.(
