— Гарантии нет, — согласился вампир. — Придется тебе довериться моему слову.
— Не слушай его! — крикнула Аранта. — Убей его!
— Молчи, девчонка! Одно движение рукой — и ты останешься без головы! Так как, дракон? Ты согласен?
Я всмотрелся в лицо любимой. Она осунулась, губа закушена, волосы растрепались. Ох, не такого мы ждали от этого вечера!
— …Я попробую!
— Молодец! А сейчас возьми веревку, которая лежит у моих ног, и свяжи эту девочку! Крепко свяжи и надежно! Учти, я все вижу и контролирую. Малейшее подозрение, что ты делаешь не то, и я ее убью.
— Колин, не делай этого! Он все равно меня убьет!
— Уж во всяком случае не сейчас, — гадко улыбнулся вампир. — Зачем мне убивать свой пропуск?
— Учти! — тихо, но жестко сказал я, подбирая веревку. — Если ты причинишь ей хоть малейший вред, я тебя найду! Найду, где бы ты ни прятался. У тебя большой опыт. Так что можешь себе представить, что я тогда с тобой сделаю.
— Не пугай меня, ящерица! — хихикнул вампир. — То, что знаю я, тебе и в голову не придет.
— Ну я бы на это не рассчитывал! Для таких целей есть библиотеки, да и, в конце концов, можно обратиться за помощью к более опытным товарищам. А они у меня есть, можешь в этом не сомневаться.
— А теперь беги к этим своим товарищам и выполняй свою часть договора! — распорядился вампир, проверяя качество узлов, не отнимая правой руки от сонной артерии Ари. — Незачем тебе знать, как я сюда попал и куда отсюда уйду. И не вздумай хитрить! Никакое заклинание не действует настолько мгновенно, чтобы я не успел среагировать!
Я мчался к тану Горию. Надеюсь, он еще у себя в кабинете. Тюрон, насколько я знаю, отправился в город. К Хорасту я пока не обращался, оставлю это на крайний случай. Сначала надо понять, что можно и нужно сделать нам самим.
Я вихрем пронесся по коридору, рывком открыл дверь приемной кабинета и наткнулся на танессу Валеа. Она как раз собиралась выходить.
— Ох! Колин, что случилось? Ты же меня чуть не сбил!
— Тан Горий у себя?
— Ты не извинишься?
— Извините! Тан Горий у себя? Это срочно!
— У себя. — Танесса Валеа, поджав губы, окинула меня осуждающим взглядом. — Тебе не кажется, что сейчас несколько поздно? Приходи завтра!
— А вам не кажется, что я только что сказал, что это срочно? — огрызнулся я, пытаясь протиснуться мимо танессы.
— Вали! Что там такое? — донеслось из кабинета Гория.
— Эти студиозы совершенно стыд растеряли, тан Горий, — громко сказала Валеа, пытаясь меня удержать.
Это меня уже буквально разъярило! Я тихо зарычал, окутываясь маревом.
— Да! — не сдавалась танесса. — Мало того! Когда я говорю, что уже поздно, они рычат и туманом покрываются. Колин, этим меня не испугать!
— Стоп! Только не у меня в приемной! — заорал тан Горий. — Колин! Пропустите его, уважаемая танесса Валеа! Пропустите! Это не просто туман. Особенно если он имеет желтоватый оттенок.
— Как скажете! — откликнулась Валеа, пропуская меня. — Вечно вы им потакаете, тан Горий.
— Попробуй не потакать такому, — пробурчал Горий, выходя из своего кабинета.
Тут он увидел мое лицо и мгновенно подобрался.
— Боюсь, что вам придется остаться, танесса! — жестко сказал он. — Чувствую, что случилось что-то из ряда вон! Ваша помощь может быть необходима.
Тан Горий посторонился, повелительно кивнув мне, указывая в глубь своего кабинета.
— Рассказывай! — распорядился он, тяжело садясь в кресло.
— Помните, что один из главарей сбежал? — спросил я.
Тан Горий кивнул.
— Так вот. Он только что появился здесь и взял в заложники Ари… Аранту.
— Что?! — даже подпрыгнул на своем месте Горий.
Я повторил, не сводя взгляда с директора. Тан Горий застонал и схватился за голову.
— Ну за что мне такое наказание? Вот же группка попалась! Конечно, я сейчас же извещу его величество! Но как мне связаться с Аррахатом, который стал негласным лидером вампиров? Как мне снять их с «охоты крови», которую они устроили на этого Таррэна? …Танесса Валеа! Немедленно собрать весь преподавательский состав! Немедленно! Выдергивайте их из кроватей, если понадобится! Да! И приготовьте мне чашечку бодрящего! Чувствую, что ночь сегодня будет долгая. Колин, у тебя есть связь с Хорастом? Вызывай его!
«Колин? Что там опять случилось, мой мальчик?» — удивленно откликнулся на мой зов Хораст.
«Все те же проблемы с вампирами», — пояснил я.
«Проблемы? Прадед твоей крошки вроде бы взял их крепко».
«Не всех! — отчаянно простонал я. — Ты придешь?»
«Уже иду!»
Некоторое время мы с Горием сидели, молча глядя друг на друга, в ожидании прихода преподавателей, которых активно вызывала танесса Валеа.
— Что за вызовы среди ночи? — ворвался в кабинет тан Хараг. — Магистр! Я имею полное право на ночь! Я только настроился на серьезную работу, а тут меня дергают! …Колин, доброй ночи! Я тебя сразу и не заметил. Опять что-то случилось? …Горий, что это у вас творится в углу кабинета? Или вы уже отменили запрет на телепорты? Хотя нет! Я же чувствую! Это надо иметь совсем уже запредельную силу… или нахальство… Здра… Здравствуйте… Э-э-э… Что-то такое помнится…
Хораст, проявившийся в углу кабинета тана Гория, небрежно кивнул тану Харагу и нашел взглядом меня.
— Вводи в суть дела!
— Еще не все собрались, предводитель, — заметил тан Горий.
— А они, эти все, нужны? — поднял бровь Хораст.
— Сложилась очень непростая ситуация, — пояснил Горий. — А наш преподавательский состав — это очень опытные и умные люди. Мне кажется, что совместные усилия могут весьма помочь в решении вставшей перед нами проблемы… Да где же этот Хризмон?! Я его уже в десятый раз вызываю, а он не отвечает, зараза!
— Позволь мне это сделать, — кивнул Хораст.
Хараг присел рядом со мной, не сводя взгляда с Хораста.
— Колин, а это только мне чудится нечто драконообразное в нем? — тихо спросил он.
— Вам, тан Хараг, не чудится, — нервно отозвался я, поглядывая на дверь.
— Дракон?! — ахнул преподаватель. — Здесь? Откуда?
— Хараг! — повернулся к нему Горий. — Этот вопрос не ко времени. Потерпи, я тебе потом все расскажу.
— Ну вот! — обреченно сказал тан Хараг. — У вас в углу что, стационарный телепорт?
— Я трезв! — гордо сказал тан Тюрон. — Мы с Аррахатом как раз ожидали заказ в таверне, когда вы меня вызвали.
— Тогда мчись назад, хватай его и тащи сюда! — распорядился тан Горий. — Его это тоже касается самым непосредственным образом.
Тан Тюрон понимающе кивнул головой и, развернувшись, исчез в портале.
— Что за манера будить среди ночи! — возмущенно поинтересовалась, заходя, танесса Лиола,
