За столом в очередной раз повисла тишина, я же едва не подавилась шербетом. Определенно, с исполнением желаний мне сегодня везет…
— Почему ты спрашиваешь? — вместо меня поинтересовался Талейн.
— Видел сегодня во сне! — насупился сын.
Мы с мужем переглянулись. Я не смогла сдержать счастливой улыбки: заложенный в малыше магический дар постепенно давал о себе знать. Вещие сны — первая ласточка. Конец моим переживаниям по поводу отсутствия у сына способностей к магии.
Муж расценил мою улыбку по-своему:
— Появятся, родной! Раз ты видел их во сне, обязательно появятся! Правда, придется немного подождать. Всего каких-нибудь девять месяцев.
ЭПИЛОГ
…Ярко-красное огненное солнце нещадно припекало плечи и голову, затрудняя и без того сбившееся дыхание. Утопая по щиколотки в пурпурной траве, я бежала изо всех сил, обливаясь потом, изредка оборачиваясь, желая убедиться, что оторвалась от преследователей. Но каждый раз они оказывались лишь в нескольких шагах позади меня.
— Я обещ-щал, что буду с-снитьс-ся тебе в с-страш-шных-х с-снах-х! — грозилась, стелясь по траве, большая черная змея. — Ты не с-сможеш-шь уйти от меня!
— Я не завершила начатое! — грозилась идущая по моему следу Зарайна. Бледная, с застывшим взглядом, совершенно непохожая на себя и оттого еще более пугающая. — Я должна убить!
Я снова отворачивалась, ускоряла темп и бежала — до тех пор, пока не упала, задыхаясь, чувствуя, как часто колотится сердце.
«И правда не уйду!» — мелькнуло в воспаленном сознании.
Первой меня настигла змея. Плотно обвила мои ноги, сжав их до боли, затем поднялась выше, скользнула по животу своей тяжестью, задирая и без того выбившуюся от быстрого бега рубашку. Заползла на грудь и, наконец, обвила шею, перекрывая и без того хриплое дыхание. От нехватки воздуха легкие обожгло огнем. От горького чувства безысходности потемнело в глазах. От обиды к горлу подступили слезы. Треугольная голова застыла прямо перед моим лицом, теплый влажный раздвоенный язык пробежался по щекам, словно пробуя предстоящую жертву на вкус.
— С-сказал же, ты не с-сможеш-шь меня забыть! — укоризненно прозвучал знакомый шепот.
Собрав последние силы, я закричала, зовя на помощь. Но из пережатого горла вырвался лишь сип. Понимая, что настал мой конец, я вдохнула в последнем судорожном порыве желанный воздух и… проснулась.
Полная луна заглядывала в окна, заливая комнату бледным светом. Я лежала на боку, подмяв под себя подушку мужа. Талейна рядом не было. Столь нелюбимый им Совет со старейшинами теперь проходил крайне редко, поэтому затягивался до глубокой ночи. Зато муж твердо знал, что, вернувшись, он точно застанет меня в спальне. Вот уже два месяца с момента нашего последнего посещения долины тизарров так оно и было. Я не выходила на крышу и даже ни разу не заглянула в свою комнату, расположенную в нижней части дворца, всецело занимаясь своим интересным положением, внешних признаков которого, помимо вещего сна Салема и моего периодического утреннего недомогания, еще видно не было. Талейн поначалу удивлялся моему умению держать данное слово, а затем привык. Так что периодически во сне я обнимаю его подушку вместо него самого. Прямо как сейчас. И очень жаль. Поскольку, будь рядом муж, разбудил бы меня, прекратив этот ночной кошмар.
Вряд ли это выходки Таная. Тизарру не добраться до меня через барьер между нашими мирами. Скорее, всему виной беременность. Отсюда и этот ночной кошмар.
Вытерев испарину со лба, я повернулась на спину и… едва не закричала, уже наяву. Залитая холодным лунным светом, оттого излишне бледная, похожая на бестелесное существо из мира духов и призраков, рядом со мной на кровати сидела Зарайна.
Я в одно мгновение приняла сидячее положение, поджала колени к подбородку, защищая живот, и прижалась к широкой спинке кровати, ощетинившись сразу десятком пульсаров.
— Не подходи!
Вместо того чтобы наброситься на меня, сестра вдруг вскочила и протянула ко мне руки, выставив вперед ладони, прямо как в моем сне.
— Не бойся! Прости, что напугала! Лайса, это я, Зарайна! Ради Всевышнего, не бойся меня!
Постепенно мой ошалевший от испуга и сосредоточенный на защите разум уловил покаянные нотки в голосе сестры. Я погасила пульсары, зажгла свечи на ближайшем канделябре и расслабилась.
— Тебе просто приснился страшный сон! — пояснила Зарайна, вновь осторожно присаживаясь на кровать. При свете свечей, она, к счастью, выглядела вполне нормальной, разве что была испугана моей выходкой.
— А что ты здесь делаешь в такой поздний час? — озадачилась я. — Что-то случилось?!
— Ну, в общем… — Сестра замялась. — Просто ты рассказывала, что Талейн теперь проводит Совет дважды в месяц с интервалом в две недели. Я вот подгадала и решила прийти.
— А в чем дело? — заволновалась я, теперь уже за сестру. — У тебя проблемы?
— Нет… — Она вновь замолчала, словно гадая, говорить или нет, а затем в ее голосе зазвенели слезы: — Знаешь, вот уже несколько месяцев мне снится один и тот же страшный сон: словно я нахожусь каком-то странном доме с черными стеклами вместо обычных окон и жду человека, которого должна убить. Женщину. Не знаю почему, не знаю, за что, но я должна ее убить! Ты понимаешь? Потом я вижу ее в доме, но она убегает. Я догоняю ее, хватаю за руку и вдруг понимаю, что это ты! То есть это тебя я должна убить! Ты представляешь?! Это ужасно! Чтобы я… — Не выдержав, она расплакалась.
— Не волнуйся, это всего лишь сон! — тихо попросила я, чувствуя, как в душе разгорается и набирает обороты неукротимая злость. Не на сестру, нет! На мелочную, мстительную душу Таная, который, как и положено настоящему змею, не смог уйти, не оставив мне прощального «привета» в виде страшных снов моей Зарайны.
— Да, я знаю! — всхлипнув, выдохнула сестра. — Просыпаясь, я понимаю, что это всего лишь дурной сон! Ведь таких домов не бывает. Правда?
— Конечно, моя хорошая! — с готовностью подтвердила я. — Сколько и где ни бывала, таких домов никогда не видела!
— Ну и хорошо! Хвала Всевышнему! Но откуда только взялся этот кошмар?! Лайса, я вижу его буквально через ночь! И во сне мне всегда очень страшно! Сначала я боялась тебе рассказывать, а затем поняла, что больше не могу молчать! У меня нет больше сил! Я устала бояться! Поэтому выбрала момент и пришла. Прости, что напугала тебя. Неудачно получилось…
— Все очень даже удачно! — заверила я сестру и приглашающе откинула одеяло. — Забирайся ко мне!
