— А вот это спорный вопрос… И вообще, кто-то же должен был разрядить ситуацию.
— И вновь вы смеетесь надо мной! — В голосе Хьюго звучала горечь.
— А что, плакать прикажете? — Княжну этот несуразный разговор уже откровенно начинал забавлять. — Знаете, после вашего вчерашнего признания в наших отношениях наступила крайняя точка, после которой либо «да», либо «нет». И кто осудит меня за то, что я выбрала «да»?
— Анна, господи, вы сводите меня с ума… да что там, уже свели! — в отчаянии простонал Хьюго, зарываясь лицом в подушку.
— Дозволено ли мне сказать, что вы сделали то же самое со мной? — в тон ему откликнулась чародейка.
Повисло секундное молчание.
— И что теперь?
— Давайте не станем торопить события. Для начала нужно вернуть вам зрение. — Княжна села на постели. — Вы сами оденетесь или вам помочь?
— Полагаю, мне понадобится помощь с пуговицами. Мы с вами теперь слишком крепко связаны, чтобы немотивированно отказываться от помощи, — улыбнулся де Крайто.
Через полчаса к ним в комнату зашли травник и лэрд Скрипто. Иль выглядел как-то помято и явно не выспался.
— Иль, что с тобой? Ты какой-то замученный, — участливо сказала княжна.
— Не выспался, — буркнул травник. — Какие-то сволочи в одной из соседних комнат вчера устроили сексуальную революцию и даже не подумали экранироваться! Я думал, у меня череп эмоциональной бурей снесет… Радуйтесь, кстати, я договорился с Лираном. Только идти нужно немедленно, а то, боюсь, позже мы не выберемся отсюда живыми.
— Тогда идемте, — импульсивно дернулась чародейка.
— Минуточку, Анна, можно вас… — Лаэн э'Скрипто, подхватил ее под локоть и отвел в сторону. — Мой вам совет, — лэрд понизил голос до интимного, — когда в следующий раз надумаете расслабиться вместе со своим избранником, то хотя бы немного экранируйтесь. Вчера любой мало-мальски чувствительный маг был в курсе того, что двое влюбленных магических кровей весьма бурно… э-э-э… обрели друг друга…
— Эх-кх… хорошо, лэрд… — закашлявшись, смущенно выдавила по уши покрасневшая княжна.
ГЛАВА 10
Комната столь необходимого им целителя находилась в другом конце коридора, располагаясь значительно ближе к лестнице, нежели их апартаменты. Дверь им открыли практически сразу.
— Иль, друг мой, ты все так же непунктуален, — томно произнес хозяин комнаты.
Княжна чуть не поперхнулась вставшим поперек горла приветствием, застыв на месте. Целителем оказался тот самый перевозбужденный полуэльф, приставший к ним вчера на званом вечере. Полуэльф, судя по всему, тоже их узнал.
— Иль, это по меньшей мере гнусно с твоей стороны — приводить этих… этих… этих варваров ко мне! — обиженно взвизгнул он.
— А что, собственно, происходит? — тихо спросил Лаэн, обратившись к княжне.
Анна столь же тихо, в нескольких словах, поведала ему душераздирающую историю в двух частях, начавшуюся в Мадриде и закончившуюся не далее чем вчера. Лицо лэрда перекосилось от едва сдерживаемого смеха…
— Я отказываюсь им помогать! — между тем пискляво надрывался полуэльф. — Они жестоко оскорбили меня!
— А как же кодекс целителя? — ехидно напомнила княжна.
— Вы… вы низкие создания! Вы не имеете права мною манипулировать! — истерично вскрикнул Лиран.
— Да ради бога… Просто сделайте свою работу! — начинала терять терпение чародейка.
Полуэльф демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди и обиженно сопя. Иль приблизился к несговорчивому целителю и что-то зашептал тому на ухо. Если бы полулэльф сейчас стоял лицом к остальным, то они увидели бы, как вытягивается его физиономия. Целитель досадливо покусал губу и тяжело вздохнул.
— Ладно, — проворчал он, — раз уж этот мир так жесток… Приблизьтесь же, благородный красавец.
Анна потрясенно икнула. Целитель распутал повязку, приложил ладонь к глазам де Крайто и сосредоточился.
— Что ты ему сказал? — заинтригованно спросила княжна у мастера-травника.
— Для начала объяснил, что твой спутник — обычный человек, а не гомункулус. А на закуску сообщил по секрету, что он ненатуральный блондин.
— Хьюго вообще не блондин, если ты не рассмотрел, — язвительно фыркнула Анна.
— Какая разница, блондин или светло-русый, главное, что ненатуральный.
— Для твоего друга это так принципиально?
— Да, — хихикнул Иль, — это его пунктик. Он и так считает людей существами, полными фальши, а уж если они еще и волосы красят…
— Теперь я понимаю, почему твое семейство так жаждет твоей крови, — многозначительно протянула Анна. — Ты просто несносен!
— Зато цель оправдывает средства. Смотри, кажется, старания Лирана увенчались успехом.
— Да? Откуда ты…
— Да просто твой напарник уже целую минуту поедает тебя восторженным взглядом.
Чародейка взглянула на де Крайто.
— Мм… Хьюго, перестаньте на меня так смотреть, — слегка смутившись, попросила она, — а то, боюсь, с меня сейчас испарится вся одежда.
Юноша залился краской и отвел взгляд, но весьма неохотно.
— Что ж, — удовлетворенно произнес лэрд Скрипто, — раз все разрешилось, давайте убираться отсюда, пока герцог Алоизиус не соизволил продрать глаза. Мы и так слишком загостились.
— Лэрд, скажите, а вы не сможете переместить нас прямо отсюда? — попросила Анна, которой меньше всего хотелось бродить по резиденции клана ди Амбер.
Лаэн отрицательно покачал головой:
— Слишком мало места. Идемте, у нас совсем нет времени.
Но стоило лэрду лишь высунуть нос из комнаты, как он мгновенно отпрянул назад, шипя, словно рассерженный кот, и захлопнул дверь, добавив к обычному замку еще и магическую формулу.
— Личная гвардия ди Амберов обыскивает наши комнаты, — просветил он остальных.
Княжна несдержанно выругалась — только магических разборок ей сейчас и не хватало. Иль страдальчески закусил губу. Де Крайто окинул взглядом комнату, подошел к окну и выглянул наружу.
— О бегстве через окно нечего и думать, — словно прочитав его мысли, мрачно сообщила Анна. — Из нас четверых левитировать на такой высоте в состоянии только я. К тому же меня одолевают сомнения насчет того, что с наружной стороны, вблизи стен, сработает хоть какая-то магия.
— Окно — это глупость, — поддержал ее лэрд. — Нам нужно добраться до Круглого зала, тогда я смогу телепортировать княжну и ее спутника непосредственно в Будапешт.
— Ну вообще-то… — рассеянно подал голос Лиран, — я мог бы…
— Что? — оживился Иль.
— Мог бы отвлечь внимание гвардейцев в коридоре, а вы бы тем временем добрались до лестницы.
— Так какого лешего вы еще здесь?! — взорвалась княжна.
— Хорошо-хорошо, уже иду, не кричите только, — поморщился нервный полуэльф, пятясь к
