Конечно, еще бы! Загадочный и непонятный джинн, как же! Наконец подсказку удалось найти. Далеко не с первого раза. И времени ушло достаточно.
Дело оказалось проще простого! У меня работало четыре камеры, дававшие в сумме одномоментно два круговых обзора. И все это разом шло на один монитор! Идиот!
Изображение удалось все же разделить. Но смотреть приходилось выборочно. Переключаясь то на Рэру, то на радиста Хозяйки. Да еще и на каждую из их двух пар камер.
Звука все равно не было. Как я ни старался. Ничего невозможно было услышать. Наконец я понял, что дистанционно не могу все же менять сущность объектов. То есть не просто сунуть руку в карман и вытащить новое, если предыдущее не нравится. Ну как я менял фокусное расстояние своих контактных линз. Похоже, здесь я достиг определенного предела.
Что ж, тоже полезное наблюдение. Постараемся запомнить на будущее. По изображению судя, кавалькада уже переправилась на остров и приближалась сейчас к передовым позициям войск, подошедших под стены самого замка.
Что интересно, защитить внешнюю стену городка — или посада? — противник не сделал ни малейшей попытки. Отрадно, конечно: все меньше возни. Но куда же ломятся Хозяйка с Дареком? Ощущение было такое, что они вознамерились и в самом деле лично устроить штурм. Стоило ли мне отпускать их одних? Или не стоило?
Нет, все-таки с изображением надо было что-то делать! Всю панораму экран не вмещал физически, да к тому же панорам было две. Можно, конечно, менять направление взгляда обзорной клавишей… Как в компьютере. Но и это не выход из положения. На экране Дарек с Хозяйкой о чем-то стали совещаться с Анизом и командовавшим войсками Ангрестом. Но я мог только гадать о содержании.
Ладно, звук потом. Разберемся сначала с наблюдением. Надо, пожалуй, на каждую камеру выделить свой экран и посадить по человеку. Пусть смотрят. А себе оставить общее руководство.
И тут меня ждал сюрприз. Весьма неожиданный. Оказалось, что моя гвардия все еще терпеливо ожидает, когда же появится изображение. Я оторопел вторично. Демонстрационный экран исправно выдавал картинку. Но они ее не воспринимали. Только какие-то световые блики — и все.
Вот это номер! Даже не номер, а нумерация! Давненько я здесь не становился в подобный тупик, признаться. И главное — совсем не было времени разбираться, в чем здесь причина.
У замка явно что-то заваривалось. Отдавались какие-то приказы, бежали куда-то люди, строились. Мне поневоле приходилось разрываться между возникшей проблемой и наблюдением.
Вот уж не чаял, как говорится, не гадал! Чего ж делать-то? Все, что я мог уяснить за столь короткий период времени, так это то, что мои ребята просто понять не могут, что им видеть. Казус. У нас, помнится, с изобретением что кино, что телевидения подобных проблем, кажется, не возникало.
Все, что я на скорую руку сумел придумать, это оставить их перед демонстрационным экраном. Кто желает — пусть тренируется. В конце концов, так мне даже в некотором роде проще.
Можно не отвлекаться на комментарии. Как и хотел, я «выдул» себе дополнительно еще четыре экрана — плоских жидкокристаллических — украсил ими верхнюю кромку пульта.
Ну все. Теперь изображение шло все разом. С каждой камеры отдельно. И еще — синтезированное компьютером через Центральный монитор. Я весь погрузился в слежение.
У замковых стен было жарковато. Мелькали то и дело огненные мячи фаерболов, стрелы летали в ту и другую стороны с завидным постоянством. В общем, шла нормальная средневековая жизнь.
Наши же доблестные вояки выстроили к этому времени аккурат напротив ворот плотную, явно штурмовую колонну. Со всех сторон строй прикрывался тесно сомкнутыми щитами.
Позади построение переходило в классическое «тестудо» сиречь «черепаху» в просторечии. Да и впереди, в общем, имело вид схожий. Но только в середине головы колонны наличествовало пустое место.
В этом-то месте и располагались, так сказать, эксклюзивно, Дарек, Хозяйка, Рэра и радист Хозяйки. С ними же имелось несколько магов. Ин-те-рес-ное кино.
Я в очередной раз вынужден был признать, что здешние военные приемы как-то отличаются от известных мне земных. Чего они так выставились, спрашивается? Ворота вышибать?
Правда, потом я вспомнил, что тутошние маги не столь уж беззащитны. И несколько успокоился. Может, действительно здесь так и надо. Откуда мне знать?
Но все равно — так демонстративно лезть в самое пекло мне как-то представлялось несколько странным. Или они что другое затеяли? Но как узнать?
Тьфу ты! У меня же рация есть! Я полуобернулся в сторону Враны:
— Кто у Хозяйки радистом?
— Полусотник Клачек! — Врана отрапортовал, бросая взгляды на экраны. Видимо, все еще не мог решить, видит что-нибудь на них или нет.
Я вытащил манипулятор. Прижал тангенту. Клачек отозвался без промедления. Хорошо быть начальником связи, елки-палки.
— Что у вас там затевается? — поинтересовался я. — А то я вашего построения никак понять не могу.
— Я вас свяжу с Повелительницей, — предложил дисциплинированный воин.
Я подумал секунду. Вообще-то можно.
— Давай.
Было любопытно наблюдать, как Хозяйка берет трубку. Выражение лица у нее было в этот момент непередаваемое! Мы обменялись положенными приветствиями. Потом я доложил, что видео работает.
Хозяйка, видимо, все еще не решила, как к этому относиться.
— Вы нас все время видите? — уточнила она.
Опять объяснять, господи… Я вкратце все же поведал, как я за ними смотрю. В конце поинтересовался, что такое они замышляют.
— Нам нужно выбить ворота и войти в замок, — достаточно подробно изложила Хозяйка. — Покуда Обец жив, ничего не может считаться законченным. Солдаты, ворвавшись в замок, свяжут боем гарнизон, а мы в это время доберемся до Обеца и прикончим его.
Так. Просто и ясно. Что ж, ладно.
— Мне стоит чего-то ждать? — Я только сейчас вспомнил, что не уточнил этот важный момент на холме. — Чего-нибудь эдакого?
— Нет, — последовал короткий ответ. Потом Хозяйка подумала. — Обец может, конечно, еще посопротивляться. Но сил у него не осталось. Так, не больше, чем у обычного колдуна. Ничего стоящего внимания не должно быть. Разве что… — она помедлила, — следите, пожалуйста, за Западными Воротами. Мы их перекрыли надежно, но все-таки…
— А что там? — Вот еще, оказывается, забота на мою голову.
— В Чекарне поклоняются Обецу, — ответила Хозяйка. — Он оттуда получил много материала. — Она снова ненадолго умолкла. — Для могильников. Кочевники разрозненны. Но кто знает, вдруг какие-то группы решат прийти на помощь своему господину?
На тебе! Успокоился уже, да?
— От них можно чего-то ожидать? — Вопрос вышел несколько размытым. Но суть прозвучала вполне понятно.
Хозяйка еще чуть подумала.
— Не более чем от любой другой армии. Они простые пастухи и охотники. Магии особо сильной у них нет. Да и воинской силы от них не может появиться много.
Спасибо, утешила! Хорошо по крайней мере, что до, а не после. Надо, пожалуй, чего-нибудь придумать на всякий случай. А то чересчур все как-то гладко идет. Странно даже.
— Все, сударь Гар, — закончила Хозяйка. — Времени больше нет. Приготовления закончены. Мы начинаем. Пожелайте нам успеха.
Я подумал. Вспомнились ни с того ни с сего «Звездные войны». Напутственное пожелание джедаев. Вот взять да изречь. Впрочем, не оценят. Ладно.
— Да будет с вами Высокое Небо, — сообщил я, сам слегка посмеиваясь собственной серьезности. Но, однако, момент соответствовал.
