не знал.
Снаружи лязгнул засов, потом все стихло. Я посидел, размышляя о том, как долог путь до Типперери, потом немного подождал. Немного — это примерно полчаса. Я так думаю поскольку часы-то с меня все-таки содрали. Но, в отличие от наученного горьким опытом Залибы, попытаться меня раздеть не додумались. А уж поскольку мне приходится тут быть десантником-одиночкой, то я решил взять на вооружение кое-какие мелочи из их арсенала. Благо читывать доводилось…
В коридоре было тихо. Вроде никого. Проделывать трюк перевода связанных рук из-за спины вперед было сложно. По двум причинам. Во-первых, я делал его всего дважды, в мирной обстановке. И просто так. А во-вторых, руки-то были привязаны к крюку в стене. В конце концов я изобразил нечто вроде стойки на голове из репертуара школьной физкультуры. Разве что не поднял ног вертикально.
Отточенный край пластины, торчащей из ранта ботинка, с успехом исполнил режущие обязанности. Нет, все-таки этому миру далеко еще до наших спецподразделений. Шнурки из ботинок не вынули, пояс оставили! Даже зажигалку не забрали. Щенки!
Путы сдались через несколько минут. Правда, я умудрился заодно с веревками полоснуть еще и по себе, но это уже были сущие мелочи.
Я аккуратно откатился по трухе, устилавшей пол, и поднялся на колени. Тихо. Не спеша и тщательно, стараясь ни о чем особо не думать, я засунул пальцы в наплечный карман… Ну-ка.
Снаряжение у меня, конечно, отобрали. Так что все мое имущество находилось сейчас там же, где рюкзак и автомат. Но если я правильно понял механизм действия мешка — никакого значения это не имело. Причем с самого начала.
Я ухватил оказавшийся под пальцами корпус… и вытащил «мыльницу»: дешевый фотоаппарат — не то «самсунг», не то «агат», наш отечественный.
Ну… хоть стой, хоть падай! И ведь когда подвернулось! В полном соответствии: когда надо — его нет, а когда нет — тогда и надо. Елки-палки. Лапа тараканья!
В довершение всего на веревочном темляке, зацепившись, повис еще давешний перстень-зажигалка — будто его как раз здесь и не хватало! Для полного счастья. Я от души, но тихо выругался себе под нос.
И только потом сообразил — виноват-то опять сам! Поскольку на самом-то деле механизм сработал безупречно. А вот я дал маху — требовалось же на конкретном предмете сосредоточиться!
С облегчением сплюнув, я запихал ненужную фотопринадлежность обратно. Вдохнул. Выдохнул осторожно. И снова полез в этот же карман. На этот раз действительно за ноктовизором…
Сработало! Сработало!.. Я на радостях тут же напялил прибор и дальнейшие действия осуществлял уже вполне в зрячем виде.
Жаль только вот, ничем достаточно большим я в данных обстоятельствах обзавестись все-таки не мог. Вот бы как-то научиться обходить эту проблему, а? Только вот как?
Впрочем, и без этого мне удалось снарядиться вполне прилично. Даже пистолетом обзавестись. Не очень, правда, великим по калибру… Однако дареному коню… Маленький ПСМ тоже штука хорошая.
Особенно если у пуль головки надрезать крест-накрест. Ствол этой игрушки я еще для внушительности увенчал глушителем. Ну теперь — ва-аще! Приходи кума, называется, любоваться!
Пер-реходим к следующему этапу наших упражнений! Покопавшись в карманах — не без очередных излишних приключений, без мешка все-таки первый раз, непривычно, — я достал стетоскоп.
Вещь в подобных случаях очень удобная. Для прослушивания шумов за хорошей преградой. Все специалисты пользуются. Правда, в качестве довеска я, как и опасался подспудно, получил-таки еще раз свой паспорт. Но с этим, видимо, пока, ничего поделать было нельзя: пока я еще не освоил этот вариант, сбои будут неизбежны. Однако насколько тем не менее это расширяет мои возможности — если подумать! Наверное, на досуге надо будет этим заняться. А пока…
За дверью было тихо. Никто не орал. Не ходил, не скрипел стулом. Если кто и имелся, то сидел тихо. Для верности я послушал минут десять. И упорство мое было должным образом награждено.
Несколько раз я расслышал характерный скрип или хруст — кто-то переваливался с боку на бок совсем неподалеку. Значит, охранник все же был. Но один. Двое шумели бы не так.
Теперь требовалось решить, что делать с дверью. Пилить или взрывать? Вроде первое было бесшумней, как кажется. Зато второе — кардинальней. И сразу. А то, что при этом будет… Ну так на то она и «ля гер», знаете ли.
Тем не менее я добросовестно обдумал оба варианта. Пока не решил, что надо действовать надежней, — вдруг в коридоре еще кто появится? Или там все же сидит больше одного?
Укатанная на манер сардельки порция пластита законопатила собой щель между дверью и косяком. Я воткнул в замазку детонатор со шнуром, приладил сверху — не поскупился! — нашедшуюся здесь же в углу обломанную доску.
Потом поджег свисающий бикфордов хвост, отошел в самый дальний угол, лег и закрыл голову руками. Рот раскрыл, уши зажал. Ну…
Ахнуло!
Наверное, я заложил слишком большую порцию. Не знаю — минер-то я, как известно, молодой. Добро еще, что доской меня не пришибло. А то бы был тот еще номер.
Тряся головой от гула и звона, я вскочил и кинулся наружу. Держа наготове свою хлопушку. Своевременно! На меня обалдело пялился страж в душегрейке. Единственный. Что ж, это они зря…
Я навскидку всадил в него несколько пуль. Не будь дурак, серебряных. С надсеченными оконечностями. Мелкокалиберная пуля пробивает череп джейрана, кажется. Мне рассказывали. Из винтовки, правда, не из пистолета.
Но передо мной и не джейран был. Страж повалился как подкошенный. Затих, правда, не сразу. Но мертв был, безусловно. Я содрал у него с пояса ключи и кинулся к камере Ангреста — она была ближней…
Долго пришлось возиться с ключами — я же не знал, какой откуда. И выдернул я сперва Арха, затем Ангреста — как замки открылись. В этот момент достаточно споро объявилась «тревожная группа». Ввалившаяся в дверь в конце коридора.
Что за идиоты!.. Серебро пришлось им явно не по вкусу. На полу у двери осталось три трупа. Вояки немедленно кинулись вооружаться — в основном кинжалами. Гурьбой мы вывалились в коридор, ведущий к ходу наверх. Подземелья у Ветриба были запутанные…
— Куда наше оружие могли унести?! — набросился я на своих соратников.
— В оружейку! — отрывисто бросил Арх, быстро озираясь. Без прибора да почти что в полной тьме видно ему должно было быть не очень хорошо. И чего эти парни не могут ноктоскоп освоить? Я уже собрался указать на ясно видимую — для меня — дверь, как Арх меня опередил: — Туда! — указал он совершенно в обратную сторону. И, не дав мне ни секунды подумать, рванулся в том направлении. Следом за ним молчаливой тенью ринулся Ангрест.
Мне осталось только не отставать. Оборачиваясь на ходу в сторону дверей наружу — вот-вот из них полезет подмога первым посланным. Чего Арх затеял?
— Куда мы?! — воззвал я на бегу. — В оружейку — туда!..
Арх так же на бегу помотал, не оборачиваясь, головой.
— Нет! Некогда! Сперва надо вытащить из застенка Аниза — он не продержится долго!
А ведь я, дурак, совсем про Аниза забыл. Ну не совсем, но… Все равно это разрушало все успевшие сложиться у меня планы. Они и до того строились исключительно на внезапности. А теперь и вовсе переставали быть актуальными.
Вот вломится сейчас снаружи подмога посланным волколакам… А не может не ввалиться — должна просто. И окажемся мы тут… как кто? Как двадцать восемь героев-панфиловцев? Отступать-то ведь некуда! Да к тому же…
— Там же этот колдун!.. Хазен… Против него с этим?! — Я потряс игрушечным ПСМ. — С ума, что ли, мы спятили?!
Арх остановился так резко, что я на него аж налетел. Тяжело дыша, он обернулся ко мне.
— Гар, — постарался он говорить как можно спокойней, — у нас есть только этот единственный шанс! Аниз может удерживать колдуна еще какое-то время. Но недолго. А он наверняка схватил его, когда
