именно этот и наткнулся на вас. Наверно, мое решение реанимировать вас было не самым верным. Но я поступил так, как поступил. И не жалею об этом. Обидно только, что все когда-то кончается. Сегодня прекратил свое существование Великий отшельник.
— Что случилось? — спросил Кондор, указывая на трупы.
— То, что и должно было случиться после вашей выходки. Нас обнаружили, — ответил Якистеса. — Я был здесь, пытался выяснить, куда вы с Зоилом исчезли, когда пришли гости. Их было трое. Довольно привлекательная женщина и двое мужчин. Наверно, ее телохранители. Все трое настоящие профессионалы. Вопросов задавали мало, действовали четко и отлаженно. Им даже удалось удивить меня. Неприятно удивить. В тот момент, когда я приказал Линори и Зио атаковать агентов, мои красавицы вдруг просто приставили стволы пистолетов к своим подбородкам и покончили с собой. Я даже не успел ничего понять. А потом эти ребята вырубили моих биллероидов. А меня бросили здесь умирать. Или решили, что я уже мертв. Наверно, очень спешили. Ты, я смотрю, тоже торопишься.
— Мне нужно, чтобы ты активировал мой трансмеризатор, — без лишних объяснений потребовал Кондор.
— Невозможно, — лаконично отозвался торговец.
— У меня нет времени торговаться, Серебряный. — Кондор схватил Якистесу за горло и легонько приподнял над полом. Если торговец ожидал, что после его рассказа отношение к нему как-то переменится, он сильно ошибался. Возможно, позже Кондор все осмыслит, поймет и простит, но пока для этого у него просто не было времени.
— Да хоть шею мне сверни, — прохрипел Якистеса, закатывая глаза. Сопротивляться Кондору он был не в силах. — Трансмеризаторы в телах всех Странников отключены. Реакторы остановлены. Запустить систему энергопитания без необходимых ключей и кодов невозможно. Тот, кто отправил вас в ссылку, очень хорошо позаботился о том, чтобы вы никогда больше не вернулись назад. Все продумано. Исключается возможность даже случайной активации. Ваши приборчики мертвы. Все вы — трансмерные импотенты.
— Врешь! — прошипел Кондор, но руку разжал.
Якистеса упал на пол и закашлялся.
— Зачем мне это теперь, когда все и так встало с ног на голову? Нет, Артоволаз, я не вру.
— Тогда отдавай свой. У тебя ведь есть трансмеризатор?
— Прости, Кондор, но когда я понял, что желаю спокойно дожить свой век в этом варианте реальности, я уничтожил трансмеризатор. Этот прибор слишком сильно «фонит». А мне не хотелось, чтобы однажды какие-нибудь трансмерные скауты натолкнулись на мой сигнал. Впрочем, как оказалось, все напрасно.
— Тогда… Тогда… — Кондор лихорадочно искал выход из положения. — А у этого, как ты думаешь, есть?
Он кивнул на мертвого агента, лежащего поодаль.
— Посмотри, — безразлично ответил Якистеса. Похоже, ему снова стало хуже, и проблемы Странника мало волновали его.
Кондор подошел к телу, внимательно осмотрел. Ничего, хоть мало-мальски напоминающего трансмеризатор. Очевидно, когда оставшиеся двое агентов покидали этот вариант, они забрали прибор с собой. Оно и понятно. В Лиитании потеря трансформера мерности каралась очень строго.
— Ничего. — Кондор обессиленно сел рядом с телом, глядя в пустоту. Похоже, его героический порыв все же оказался большим «пшиком». Он проиграл.
— Куда ты так рвешься-то? — спросил Якистеса, видя, в каком состоянии находится его собеседник.
— Уже никуда, — отмахнулся Кондор. — Хотел спасти мир. Но, видно, не судьба. Одному мне не справиться, а помочь некому.
— Все так серьезно? — осведомился Якистеса.
— Поймешь, когда половина Метамерии превратится в пыль, — отозвался Кондор. — И мы, кстати, тоже.
— Жаль, а я собирался прожить долгую и счастливую жизнь, — грустно улыбнулся торговец.
— Мне кажется, ты и так пожил достаточно, — заметил Кондор.
— Да, сто три года — большой срок. — Серебряный снова усмехнулся, заметив плохо скрытое удивление на лице собеседника. — Что, слишком хорошо сохранился для человека? Не удивляйся. Когда я еще был гражданином Лиитании, у меня было достаточно средств, чтобы позволить себе небольшие генные модификации. Говорят, можно замедлить процесс старения больше чем в два раза, но это не всегда полезно для здоровья. Поэтому слишком далеко заходить я тогда не стал. Возможно, оказался прав. Раз ты говоришь, что нам осталось совсем немного.
Кондор ничего не ответил. Лишь неопределенно мотнул головой. Какое-то время они провели в тишине, периодически нарушаемой приветственной речью заклинившей голограммы Отшельника. Неожиданно лежащий на полу Якистеса вздрогнул, приподнялся на локтях, после чего тихонько проговорил:
— Эй, Кондор, ты вроде мир собирался спасти. Может, вот он поможет? — И одними глазами указал куда-то за спину Кондора.
Странник обернулся. Неподалеку от него стоял мужчина средних лет, облаченный в простенький белый комбинезон. В руках гость сжимал небольшой пластиковый кейс.
— Добрый день, — растерянно проговорил мужчина, глядя то на раненого торговца, то на сидящего вполоборота к нему Странника. По выражению его лица сразу становилось понятно, что он не ожидал встретить здесь кого-либо.
Рванувшись всем телом, Кондор моментально оказался на ногах, а спустя еще секунду уже прижимал перепуганного гостя к стене. Тот попробовал высвободиться, но быстро успокоился, поняв тщетность своих попыток.
— И тебе привет, — холодно проговорил Странник, даже не думая разжимать стальные объятия, в которые заключил неожиданного гостя. — Ты кто?
— Мне сказали, что здесь никого не будет, — прохрипел незнакомец.
— Неверный ответ. Ты кто такой? И без лишних слов! У меня сейчас очень плохое настроение, — прорычал Кондор.
— Ванг Фолини, чистильщик.
— Понятно. НЭК заметает следы.
— Я только…
— Заткнись! — Кондор не был расположен к длинному диалогу. — Как ты сюда попал?!
— Меня прислали…
— Не притворяйся идиотом! — Кондор не давал чистильщику возможности завершать фразы. — Еще минуту назад тебя тут не было. Откуда ты взялся?
— Трансмеризовался.
— Уже лучше. — Кондор почувствовал, что снова обретает смысл жизни. — А как собираешься возвращаться? Отвечай! Быстро!
— У меня свой трансмеризатор. Я…
— Прекрасно! А теперь слушай меня внимательно и не перебивай. Сейчас ты отдашь свой чудо- приборчик мне. А перед этим задашь ему координаты вектора перехода, которые я тебе скажу. И не вздумай шалить! Если я увижу, что ты хочешь отправить меня куда-то еще или активировать систему самоуничтожения трансмеризатора — шею сверну не задумываясь! Надеюсь, я понятно изъясняюсь?
— Предельно, — мрачно ответил чистильщик. Ему совершенно не нравилось происходящее, но что- либо сделать он просто не мог. Он работал на конгломерат и не обладал достаточными полномочиями для активной деятельности, как чистильщики СКОП и НРП. Он даже не был мета-морфом. Просто человек, умеющий хорошо заметать следы. Первоначально его задание выглядело как зачистка низшего уровня. Убрать тела и все следы присутствия агентов НЭК. Но, как оказалось на месте, ситуация была гораздо сложнее. Два свидетеля, причем если с одним, раненым, он справился бы без труда, вычистив из его памяти несколько последних часов жизни, то со вторым, настроенным довольно агрессивно, дело обстояло
