— Да кто на такое добро позарится? — ворчливо посетовала я.
— Не скажи, дорогая, — многозначительно улыбнулся хозяин сего таинственного подземелья. — За мои разработки многие готовы не только кругленькую сумму отстегнуть, но и киллера по мою душу нанять.
— Судя по тому, что ты недавно жаловался на отсутствие финансирования и до сих пор жив, миллионы и киллеры давно уже объявили тебе бойкот, — внес свою порцию ехидства вампир.
— Ха! Думаешь, наличие киллеров меня сильно огорчает? — нисколько не обиделся Вадим. — Ошибаешься. Я несказанно рад этому факту. Вот насчет миллионов ты прав. Но тут дело не в отсутствии желающих вложить свои денежки в мой грандиозный проект. Все разработки сильно засекречены. Вездесущие репортеры пытались выведать, чем же на самом деле занимается наша лаборатория, но безуспешно. В итоге — многие СМИ сошлись во мнении, что мы изучаем инопланетян. Нам это только на руку. Пусть придумывают любые небылицы, лишь бы до истины не докопались. До сих пор об истинной экспериментальной сути было известно всего троим людям. Это я, Андрей и Серега. Теперь еще и вы двое.
— Не тот ли, случайно, Серега, что мне вампирскую почку без спросу вшил? — поинтересовалась я, собственно уже и так зная ответ.
— Он самый, — самодовольно кивнул мой благоверный. — Изумительный хирург и потрясающий мозг. Он столько интересных идей мне подкинул и так же, как я, жаждет поскорее увидеть результаты. А Андрея ты видела несколько раз на корпоративе. Наверняка запомнила — маленький пухленький бородач без мизинца на левой руке. — Я кивнула, действительно вспомнив странного хмурого субъекта. — Остальные сотрудники даже не представляют, чем занимается главное начальство. Они все думают, что работают в фармацевтической фирме.
— А что плохого, если люди узнают правду? — все никак не могла успокоиться я.
— Да в том, что официально вампиров не существует! Неужели непонятно?
— Инопланетян тоже раньше официально не существовало…
— Ладно, хватит попусту болтать, — оборвал меня на полуслове Вадим и открыл очередную, не знаю уже какую по счету дверь. — Мы пришли.
Кабинет главного был на редкость стандартным. Большой стол с компьютером, кактус у монитора, принтер рядом на тумбочке, шкаф для нужных и ненужных документов, стеклянный журнальный столик с двумя кожаными креслами по бокам, холодильник. Ни картинка, ни надпись, ни любая другая деталь интерьера не напоминает о вампирах. Только большой плакат на стене призывает народ навсегда избавиться от запоров препаратом известной западной фирмы. И тюбик-клизма во всю рекламу. Забавный маскирующий ход.
— Ну что, мистер истинный вампир, — радостно потирая руки, повернулся к Стефианиру ученый. — С чего начнем?
— С информации.
— Как скажешь.
Тихо зажужжал системный блок.
— Что именно ты хочешь узнать? — Вадим чувствовал себя хозяином положения и не скрывал этого. Достал из холодильника початую бутылку коньяка, плеснул себе в пузатый бокал и, вальяжно развалившись в одном из кресел, принялся неторопливо его потягивать. Мне сесть даже не предложил, гад. Выпить, собственно, тоже. — Может, я и так попробую кое-что рассказать тебе, чтобы не терять времени? Информации слишком много.
— Не терпится разобрать меня по винтикам? — спокойно уточнил Стеф, осторожно присаживаясь на вертящийся стул у компьютера. И в этом галантности ни на грош! Но ему простительно, на нем скоро опыты ставить будут.
— Не буду отрицать — не терпится. — Муж сделал очередной маленький глоток, не сводя маниакально блестящего взгляда со своей будущей жертвы. — До сих пор мне попадались исключительно мертвые или безумные вампиры, которые не могли поведать о своих ощущениях и впечатлениях. С тобой будет намного интереснее работать.
— Ничего, подождешь.
Компьютер наконец загрузился, отобразив окошко пароля доступа. Вадим отставил пустой бокал на столик, лениво поднялся и подошел к монитору.
— Отвернитесь оба, — коротко приказал он и, дождавшись неукоснительного выполнения своей команды, принялся быстро стучать по клавишам. Судя по количеству ударов, у него не пароль, а «Евгений Онегин» в полной версии. — Все, готово!
Дальше муж принялся открывать разные файлы, начиная от обычных вордовских документов и заканчивая любительским видео. Некоторые моменты не укладывались у меня в голове, я не могла поверить, что мой некогда обожаемый супруг способен на подобные изуверства. Здесь просто кладезь ужасов для режиссеров психологических триллеров. Больше пяти минут любования красочными фотографиями с подробными комментариями захлебывающегося от собственной уникальности Вадима я выдержать не смогла, отвернулась. Рвотный рефлекс подавить было гораздо сложнее. В ноутбуке таких шокирующих подробностей не было.
Какое-то время Стефианир просматривал все предложенные его вниманию материалы. Внимательно, скрупулезно, вдумчиво, пытаясь запомнить как можно больше, и самое настораживающее — абсолютно молча. Вадима почему-то это устраивало (когда муж на своей волне, ему без разницы, кто и как его слушает), а вот я все больше и больше нервничала. Какой бы крепкой и непробиваемой ни была нервная система кровососа, но и она не бессмертная, рано или поздно покажет себя во всей красе. И чем больше Стеф молчит, тем страшнее мне становится. Вампир все-таки… А в кабинете, да и во всем подвале, кроме нас троих, никого нет. Несложно догадаться, с чьих голов полетят головы. Кактус можно не считать, хотя, подозреваю, и ему, бедолаге колючему, по первое число достанется.
— …вот здесь график регенеративных изменений подопытных вампиров, а вот тут результаты вскрытия… — продолжал почти без умолку болтать мой благоверный. Тяжело, наверное, такую сенсацию в тайне держать, похвастаться не перед кем. Теперь нашел благодарного слушателя, ага.
— Кто тебя снабжает вампирами? — вдруг неожиданно спросил Стефианир.
Я даже подскочила на месте и непроизвольно вперила взгляд в монитор. Там оказались как-то сравнительные графики и таблицы, без кровожадных мерзостей.
— Да какая разница? — невежливо отмахнулся от вопроса Вадим. — Ты лучше сюда глянь, — и быстро прокрутил мышкой уже открытую страницу, остановив ее на очередном списке. — Тут…
— Профессор! — на удивление тихо позвал вампир и тут же резко дернул увлекшегося ученого на себя. Вадим охнул от неожиданности и боли, припадая на одно колено. — Кто. Снабжает. Тебя. Вампирами? — Тонкие пальцы побелели от напряжения, глаза недобро блеснули багровым, губы почти коснулись теплой кожи на шее.
Я рыпнулась было на помощь мужу, но вовремя осознала, как глупо буду выглядеть. Не потому, что женщина, а потому, что всего-навсего человек. Что я могу противопоставить настоящему вампиру, кроме сожаления о случившемся с его соплеменниками и жутким желанием, чтобы все это поскорее закончилось? Да ничего! Поэтому я не стала бестолково геройствовать. С моей точки зрения, муженек за все его делишки не заслуживал помощи, но смерти я ему тем не менее не желала.
— Я не понимаю, о чем ты? — прохрипел горе-ученый, морщась от боли и, скорее всего, страха.
— Да неужели? — сладким голосом зашептал будущий подопытный, словно невзначай касаясь клыком сонной артерии преклоненного мужчины. — Думаешь, я успел окончательно выжить из ума в вашем безумном мире, профессор? Или изначально за дурака держишь? Напрасно! Ты мне тут такие интересные сказки рассказываешь про регулярно попадающих к тебе в лапы вампиров, а я, наивный, так просто поверю в случайность? Ваша Земля огромна, а случаи появления вампиров, если судить по твоим же словам, больше нигде не зафиксированы. Значит, есть уже налаженный проход, через который тебе кто-то из наших целенаправленно поставляет расходный материал. Причем этот таинственный кто-то прекрасно знает, кому и зачем все это нужно, потому что в твою лабораторию попадают исключительно истинные вампиры. Четверых из них я даже узнал, несмотря на очень неприглядный посмертный вид, который они приобрели в твоих застенках. Запомни, профессор, меня мало интересует ход и результаты твоих гнусных
