Кто вы и как сюда попали? И что вы делаете в наших землях? …Постой, ты же не дроу!
— В правильном направлении мыслишь, Михтон, — одобрительно кивнул Семен. — Я эльф. Слышал о таком народе?
Михтон все так же пораженно покивал, а потом вопросительно уставился на остальных.
— Вот это дроу! — он указал на Кроули. — А остальные… люди?
— Ну, не то чтобы совсем люди, — смущенно хмыкнул я. — Да и ты-то не совсем человек. Но это к делу не относится. И вообще! Что за нарушения протокола? Это мы должны тебя спрашивать, а не ты нас!
— Да! — кинула Кроули, угрожающе двинув своей смертоносной штукой.
— Ладно-ладно! — Семен укоризненно покачал нам головой. — А скажи мне, Михтон, ты вот сейчас применял ледяную магию?
— Ну да! — Михтон кивнул. — Мы же люди Льда! Какую же еще нам магию применять?
— Действительно! — тихо хмыкнул я. — Какую же еще?
— Только я в ней не очень-то силен, — неожиданно признался Михтон. — Да и не нужна она мне, если разобраться. Я очень хорошо знаю лес и все лесные законы. А магия — это так, на всякий случай.
— Угу, — кивнула Кроули. — Вот ты и решил, что наш случай как раз из всяких. Если бы ты придерживался лесных законов, а не совал бы свой нос, то шел бы сейчас домой, как ни в чем не бывало. А так — извиняй!
— Но я не мог! — запротестовал Михтон. — Мне сообщили, что кто-то нарушил наши границы. Я должен был проверить.
— И вот чем это закончилось! — подытожил Онтеро. — Ты только скажи, ты один такой добросовестный проверяющий, или вас несколько?
— Да подождите вы! — прикрикнул Семен. — Не мешайте! …Так ты говоришь, что ты не сильный маг. А есть у вас сильные маги?
— Конечно! Только они в Храме Льда все живут. Ну, иногда выбираются и по поселкам нашим ходят. Это они ищут, кого бы еще к себе забрать. Вот они — сильные! Их даже вот эти боятся, — Михтон мотнул головой в сторону Кроули.
— Что? — немедленно взвилась та. — Да это твои маги с реальным Хаосом еще не сталкивались! Ничего! Скоро сюда наши сильнейшие маги прибудут. Вот тогда и узнаете, что такое настоящая магия Хаоса.
— А вот это как раз не в наших интересах, — напомнил ей Семен. — Мы больше расположены к этим людям. И если что, так даже им поможем.
Семен ласково улыбнулся Михтону. Тот ответил несмелой улыбкой, раздвинувшей его усы.
— А скажи мне, Михтон, — так же ласково спросил Сема. — Что ты знаешь об иллюзии, которая расположена над вашим небом?
— О! Это очень древняя иллюзия! — таинственно понизил голос Михтон. — Ее установили еще первые предки. Они были очень могучими магами. Сейчас они спят. Но если возникнет нужда, то их разбудят, и они снова будут править нашим народом.
— Поясни! Что значит — спят? — потребовал я. — Что за сонливость такая? Где они спят?
— А то и значит, что они спят в глыбах хрустального льда, — пояснил Михтон. — Они же не простые люди! Вот они себя в лед и заключили. Эти глыбы тоже в Храме Льда хранятся. Я их даже один раз видел. Это когда я к верховному жрецу ходил. Только я почему-то не хочу, чтобы их будили.
— Интересно, почему?
— Они страшные, — вздрогнул Михтон. — Они раза в два выше обычных людей и у них лица очень злобные. Я боюсь, что они все это убьют своим холодом.
Смотритель широким жестом обвел окружающий нас лес.
— Так быть может, это и не ваши предки? — спросил я. — Или за все те века, что прошли с тех пор, измельчал народец?
— Жрецы говорят, что наши, — пожал плечами Михтон. — Кто я такой, чтобы им не верить?
— Да прекратите вы мне мешать! — рыкнул Семен. — Я тут допрос веду, а всякие безответственные мне мешают.
Он грозным взглядом обвел нашу компанию, потом указал на меня.
— Вот ты останься, а остальным отдыхать и заниматься делами!
— Ох, ты ж! — Валера хлопнул себя ладонью по лбу. — Супец на костре! Пошли, Кру!
Он побежал к лагерю. Кроули припустила за ним, перед этим бросив многозначительный взгляд на пленника. Онтеро нехотя двинулся в том же направлении.
— Так расскажи мне об этом древнем заклинании, — попросил Сема Михтона. — Что это такое?
— Я сам не очень много знаю, — покаялся человек Льда. — Говорят, что это щит, который установили Предки, когда Буря над землями бушевала…
— Эту Бурю называют Проклятым Ветром, — сообщил я.
Михтон сделал движение, показывая, что это ему ничего не говорит.
— …Тогда и пришли сюда Предки и сказали, что тут будет жить народ Льда. И построили они Храм Льда. И назначили жрецов из нашего народа. А потом, ушли они спать. И сказано нам было, что проснутся они, когда беда будет грозить…
Михтон замолчал.
— Ну! — поторопил его Семен.
— Только когда открылся зев мира дроу и вышли оттуда враги, не проснулись они, — недоуменно заметил Михтон.
— Да, — хмыкнул я. — Кинули они вас. Это так со всеми предками бывает. Пообещают, а потом хоть трава не расти.
— И что вы сделали с дроу? — нетерпеливо спросил Семен, сердито махнув в мою сторону рукой.
— Воевали мы с ними. Долго воевали. Потом мир заключили.
— Что, вот просто так взяли и заключили? — недоверчиво спросил я. — Это с дроу-то? Хорошая идея, Семенэль! А мы тут деремся и деремся. Нет, чтобы по-простому — мир заключить.
— Меня тогда не было, — пожал плечами Михтон. — Только мир был заключен. Взял глава дроу, в знак мира, себе в жены нашу девушку, которая ему приглянулась, разрешил он нашим людям идти к ним в пещеру, жить и работать там. И сказал, что отныне наша магия Льда и магия Хаоса объединились. Так с тех пор и повелось. Мы живем здесь, они там. Мы торгуем с ними. Наши люди и работают у них там, в пещере. У них кузнецы знатные, всякие вещи делать умеют и заговаривают их на урожай. Ну, а мы им продукты возим…
— Подожди! — Семен настойчиво прервал рассказ смотрителя границ. — А что это там, в поселке вашем, такое длинное в небо смотрит?
— Вы уже там побывали? — изумленно ахнул Михтон. — Как вы через цепи «смотрящих» прошли? И вообще, как вы тут оказались? Насколько я знаю, дроу и эльфы не очень дружны. Да и простых людей они не жалуют. Как вы земли их смогли пересечь?
— А откуда ты взял, что мы через их земли прошли? — прищурился я.
— А никак иначе сюда не попасть. Вокруг наших земель горы непроходимые, да и щит не пустил бы.
— Мы договорились! — заверил я Михтона. — Вон, видишь? У нас одна из дроу в компании. Вот с ней и договорились.
— Дроу не любят открытого неба, — покачал головой тот. — Уж не из тех ли вы беглецов, которых сейчас дроу ищут?
— А даже если и из тех? — нахмурился я. — Ты что-то хочешь по этому поводу предпринять?
— Да что я смогу предпринять? — печально спросил Михтон. — Я же ваш пленник.
— Вот! — со значением поднял указательный палец Семен. — Поэтому давай, действуй, как уважающий себя пленник! Смирно сиди и давай показания! …Так что это за конструкция в том поселке?
— Не скажу! — заупрямился Михтон. — Это тайна.
— Ты знаешь, что дроу умеют заставлять говорить? — нейтрально поинтересовался я. — Вот я сейчас
