заметалась по парковке. Сил у нее было еще предостаточно. Загонщица, используя меч как проводник, вогнала в бога еще одну порцию холода, но это его не остановило и не замедлило. Бесполезно! Яна чувствовала, что ни одна из нанесенных ею ран не является не только смертельной, но даже опасной для противника. Безумный бог продолжал скакать, не смотря на клинок, торчащий у него из спины. Проклятье! Она никак не могла обнаружить его уязвимое место! Яна тряхнула головой, смахивая с лица лезущие в глаза волосы и, выдернув меч, ловким прыжком соскочила на землю, походя, увернувшись от шипастого хвоста. Откатившись подальше, загонщица вскочила на ноги и яростно оскалилась. Как же эту тварь убить?!! Яна прищурилась, разглядывая поворачивающуюся к ней тушу, и с сожалением констатировала, что не представляет, где у этого природного танка могут быть жизненно важные органы. Это начинало раздражать. Решив прибегнуть к другому способу, загонщица сосредоточилась и отправила тонкую ниточку первозданного холода к безумному богу, стремясь обнаружить магический резонанс его сердца.
В этот момент тварь снова атаковала. Головоломным прыжком взвившись вверх, чтобы уберечь ноги от хвоста, просвистевшего над самой землей, девушка кувыркнулась в воздухе, приземлилась на оторопевшую от такой наглости тварь и, стараясь не терять сосредоточенности, пробежала по скользкой чешуйчатой спине к основанию толстой шеи. Безумный бог заметался, пытаясь сбросить с себя загонщицу, рана на спине отчетливо напоминала ему, к чему приводит постороннее присутствие за плечами, но Яна, предвидя реакцию твари, успела упасть на гибкую шею, левой рукой намертво вцепившись в один из небольших рогов, густо усеивающих макушку монстра. Два костяных нароста, расположенных рядом с тем, за который она схватилась, пропороли тонкую кожу перчатку, и девушка почувствовала, как по руке побежала кровь. Вот черт! Люди, вера которых создала это чудовище, явно страдали склонностью к преувеличениям. И, видимо, считали, что если уж у бога есть рога, то их должно быть не меньше двадцати, а про такие мелочи, как избыток зубов, растущих в огромной пасти в пять рядов, и толстенную чешую по всему телу, и говорить нечего. Ее мотало из стороны в сторону, и загонщица сосредоточилась только на том, чтобы не сорваться.
Когда Яне начало казаться, что ее первый самостоятельный бой окончится позорным провалом, нить первозданного холода внезапно завибрировала, резонируя от наполненного магией сердца твари, и загонщица едва не разжала руку от изумления. Она действительно столкнулась с творением безумцев. Как иначе можно было объяснить то, что драгоценный камень, заменяющий богам сердце, находился у данного экземпляра ни где-нибудь, а точно в основании языка… Вот ведь невезение!!! Как его оттуда доставать прикажете?! Девушка почувствовала, что впервые за всю схватку к ней начала подкрадываться паника. Она просто не знала, что ей делать. Спереди сердце защищали зубы, способные без усилий перекусить ее пополам.
Сзади — толстенные кости черепа, которые нечего было думать пробить.
А если… Загонщица стиснула зубы, изо всех сил цепляясь за рог твари, и сосредоточилась, направляя силу первозданного холода в правый кулак и зажатую в нем рукоять меча. Используя ее как кастет,
Яна подгадала момент, когда безумный бог в очередной раз, попытавшись стряхнуть ее с себя, замотал головой, и, воспользовавшись инерцией очередного сумасшедшего рывка, ударила по оскаленной пасти, стараясь пробить все ряды зубов сразу. Второго шанса у нее не будет, она прекрасно это понимала. Послышался тошнотворный треск, и руку до плеча пронзила резкая боль. Кулак по самое запястье провалился в пасть безумного бога, осколки зубов царапали кожу. Яна, не обращая внимания на визг твари, выпустила меч и позволила ему скользнуть по руке назад в ножны. Наложенное при изготовлении клинка заклинание сработало как надо. Девушка, не обращая внимания на боль, просунула руку еще глубже в пасть безумного бога, нащупывая скользкий язык твари. Монстр снова замотал головой так, что едва не сбросил загонщицу на землю. Яна чудом удержалась на твердой чешуе, ее рука по локоть скрылась в пасти твари, и пальцы наконец-то нащупали толстый обрубок языка… Сжав его в кулаке, загонщица отпустила рог безумного бога и, оттолкнувшись ногами, прыгнула на землю, молясь про себя, чтобы пальцы не соскользнули. Она вложила в рывок всю свою силу и тяжесть собственного тела и почувствовала, как руку ошпарила горячая кровь бога. Яна выругалась про себя, отлично понимая, что если она ощущает температуру крови, то значит, щит перестал быть непроницаемым, и костюму только что пришел конец, если не сказать грубее… Безумный бог лежал неподвижно, и девушка подозрительно покосилась на кусок мяса, зажатый у нее руке. Она никак не могла поверить в то, что ее первая самостоятельная битва не закончилась полным провалом, чего она в глубине души опасалась. В перемазанных кровью пальцах наблюдалось что-то бесформенное, слегка светящееся. Яна вздохнула и, вспомнив наставления Адрина, потянулась к свечению своим внутренним холодом, под его воздействием плоть бога растворилась, открыв небольшой драгоценный камень неправильной формы. И как только ее кожа соприкоснулась с поверхностью камня, туша бога занялась жарким бездымным пламенем и в доли секунды превратилась в горстку пепла.
Надо же! А Яна была готова поклясться, что эта тварь относится к земле или на худой конец к воде… Огненные обычно были более разумны… Интересно, а почему так тихо? Девушка повернулась к людям, которые должны были наблюдать за поединком и… Они напоминали ледяные скульптуры, на Яну дохнуло первозданным холодом Адрина, и девушка отчетливо почувствовала, как в десятках сознаний вырастает непроницаемый барьер, надежно отгораживая воспоминания о произошедшем. Люди без сознания попадали на землю, кто где стоял.
Корпуса камер как по команде начали с треском лопаться, не выдержав холода. Что-то подсказывало ей: теперь о том, что записи боя появятся в новостях, можно не беспокоиться.
— Ты молодец. — Голос Адрина звучал как всегда безжизненно, но Яна уже научилась угадывать его эмоции по едва заметным паузам между словами и тому, как он их произносит. Девушка улыбнулась туману, сгустившемуся перед ней, и тихо произнесла:
— Ты не представляешь, как я испугалась. — Охотник принял свою человеческую форму и кивнул, соглашаясь с ней, за ним виднелся ледяной шар около метра в диаметре. Яна с любопытством посмотрела на странную вещь, и Адрин снизошел до объяснений:
— Я тут прихватил твои покупки, ну и упаковал их для удобства транспортировки.
— Понятно. — Яна ухмыльнулась. — Спасибо. Я об этом как-то не подумала. Пойдем домой?
Вместо ответа Адрин подхватил ее на руки и, поймав порыв холодного осеннего ветра, взмыл вверх. Девушка с удовольствием подставила лицо потокам воздуха и меланхолично поинтересовалась:
— А тем двоим ты почему память не стер?
— Они не опасны для нас.
ГЛАВА 8
Капитан ФСБ Вячеслав Решетников вытер дрожащей рукой пот со лба и облегченно вздохнул. На этот раз им повезло. Он покосился на своего нового напарника и увидел, что молодой парень трясется как в припадке.
— Успокойся. Теперь уже все позади. — Решетников мрачно усмехнулся. — Хотя провалиться мне на месте, если я знаю, почему они нас не тронули.
— А что, раньше бывало? — Степан уставился на него с ужасом.
— Да нет. Эти не трогают, а твари вполне могут сожрать. Василия, моего старого напарника, какая-то мерзость переварила заживо. Но и эти человекоподобные бывают опасны. Правда, они обычно ограничиваются стиранием памяти, но и это, я скажу тебе, то еще удовольствие…
