Вячеслав кивнул и отправился к кухонному шкафу за тарелками, он прекрасно понимал, что всего ему не расскажут из соображений безопасности, но оперативника до сих пор удивляла странная забота о его благополучии со стороны тех, от кого он меньше всего этого ждал.
Адрин хмуро смотрел на стоящую перед ним Яну и не знал что сказать. Когда Мадина сообщила ему о том, что его загонщица умудрилась сделать, он сначала просто не поверил, но девчонка, в жилах которой теперь тек первозданный холод Яны лежал здесь же на диване в гостиной, а доверять собственным ощущениям Адрин давно привык. Что теперь делать он совершенно не представлял. Ничего подобного за всю историю существования охотников не происходило.
Оставалось надеяться, что девочка просто не проснется и проблема станет не актуальной. Но когда дело касалось Яны, рассчитывать на благополучное разрешение ситуации было глупо.
— Зачем ты это сделала? — Адрин мрачно покосился на сердитую
Мадину, которая, услышав его вопрос, презрительно фыркнула и удивленно приподнял брови, когда вместо четкого ответа удостоился только какого-то робкого бормотания. Это было настолько не похоже на его загонщицу, что охотник потянулся к ней своим первозданным холодом, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. В этот момент в гостиную вошла Ольга и тут же бросилась на защиту своей подруги.
— Она ни в чем не виновата! — Жданова заняла позицию между расстроенной Яной и Адрином, явно не собираясь позволять ему отчитывать свою загонщицу. Демонстративно не обращая на изумление охотника никакого внимания, Ольга продолжала наступать. — Это я попросила ее помочь девочке, а поскольку никто из вас великовозрастных болванов не удосужился предупредить ее о последствиях таких действий, она рискнула жизнью, чтобы выполнить мою просьбу. И вообще человек не может отвечать за то, что сделал по незнанию! Поэтому хватит трепать ей нервы, если у вас есть какие-либо претензии — высказывайте их мне!
Адрин тихо рассмеялся и покачал головой:
— Никаких претензий. Просто я теперь не очень представляю себе, что нам с ней делать. Слишком много неизвестных, например я не уверен, что ее ребенок переживет ее перерождение, как никак еще ни разу не было случая, чтобы будущий охотник вбирал в себя первозданный холод на последних месяцах внутриутробного развития.
Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Мадина только вздохнула, и охотник ощутил ее недовольство его легкомысленным отношением к такой серьезной проблеме. Пожав плечами,
Адрин заметил:
— Нужно обсудить сложившуюся ситуацию, амулет Тарна сработал как надо, и теперь на какое-то время мнение о нас станет более или менее положительным, но необходимо закрепить успех и вместе с тем, продолжать уничтожение верующих Нилитена. Кстати, а где Тарн?
— Здесь. — Бог война ввалился в комнату и хмуро добавил: — У нас проблемы. Боги переходят на сторону Нилитена, уже семеро поклялись ему в верности.
Адрин почувствовал, что сознание захлестывает ледяная ненависть.
Новость была убийственной, одно дело соблюдать нейтралитет или поддерживать его действия, а совсем другое клятва верности. Это означало, что, по крайней мере, семь богов вступят в битву на стороне Нилитена, и будут сражаться до конца. Проклятье! Мадина выдохнула сквозь сжатые зубы, стараясь не сорваться. Охотники посмотрели друг на друга, и каждый увидел в чужих глазах отсвет собственного бешенства. Эти ничтожества согласились стать рабами, в жалкой попытке спасти свою жизнь! И ведь наверняка они прекрасно понимали, что Высший безумный бог окажется более чем жестоким хозяином, и выжить под его властью удастся только чудом, однако были готовы на все, только бы избежать немедленной смерти…
Яна подошла к своему охотнику и серьезно глянула ему в глаза.
— Хватит недомолвок. По-моему пришло время рассказать нам все как есть. Мы слушаем.
Адрин замер от неожиданности, а затем согласно склонил голову.
Действительно в стремлении защитить своих загонщиков и Ольгу они зашли слишком далеко, так продолжаться не может. Он чувствовал в своем сознании согласие Мадины, она тоже пришла к выводу, что, скрывая правду от остальных, они слегка переусердствовали. Охотница предлагала рассказать все прямо сейчас и только сожалела, что Асир отправился раздавать амулеты оперативникам и не может присутствовать при этой беседе. Тарн вздохнул и привалился к косяку, всем видом давая понять, что объяснять ситуацию он не собирается и предлагает заняться этим неблагодарным делом кому-нибудь другому. Адрин поморщился про себя, он и не сомневался, кому достанется эта сомнительная честь. Поскольку диван был занят современной спящей красавицей, он кивком предложил Яне с Ольгой занять свободные кресла, и зашагал по комнате, не зная как начать разговор. Мадина устроилась на подоконнике и явно не собиралась ему помогать. Вот же!
Прикрыв глаза, он заставил себя сосредоточиться и медленно заговорил:
— Большинство из вас знают, что я ошибся в расчетах. К тому моменту как я узнал о планах Нилитена, у этого безумного бога уже были десятки этих его новых людей, многие из которых уже достигли возраста, позволяющего осознанно верить в своего создателя. К тому же Нилитен умудрился найти многочисленных верующих и среди людей. Вы прекрасно знаете, что не важно как называют бога те, кто ему молятся, главное тот образ, который они при этом представляют. Так вот в расплодившихся в последнее время всевозможных сектах черты объектов поклонения на удивление схожи. Хотя я с трудом представляю себе, как вполне разумные люди могут истово верить в бога, уже тысячелетия назад считавшегося синонимом всего отвратительного и неприемлемого в этом мире и повсеместно подвергавшегося забвению. От него, в конце концов, отреклись даже те, кто создал его своей верой: слишком страшным оказалось творение, и вот теперь у него сотни тысячи последователей. — Адрин на мгновение замолчал, справляясь с охватившей его яростью, а затем уже более спокойно продолжил. — Я изначально подозревал, что дело не обошлось без аватары, очень уж быстро Нилитен продвигался к своей цели, а теперь могу точно сказать: у этого безумного бога появился верховный жрец, которому он даровал часть собственной силы. Жрец контролирует его верующих в этом мире и заведует выведением новой расы, плюс ко всему вместе со своим повелителем он предпринимает попытки уничтожить нас или хотя бы ослабить настолько, чтобы мы не могли помешать их планам. Хуже всего то, что теперь на его стороне кроме многочисленных безумных богов будут сражаться еще и Высшие боги, причем сражаться до последнего. Клятва верности не позволит им отступить или сдаться.
Чтобы справиться с этой оравой у нас всего двести охотников и два бога, один из которых никогда не был воином и охраняет свой мир, в котором нашли пристанище погибшие загонщики, а второй практически не имеет верующих. Вот такая ситуация на нынешний момент. Мы пытаемся ослабить Ниилтена, уничтожая его последователей, но это мало помогает: безумных богов слишком много, чтобы перебить их все, к тому же вера людей периодически порождает новых, а верховный жрец при помощи силы своего бога, пользуясь легковерием людей, быстро находит для своего повелителя новых рабов. Нужно уничтожить Ниилтена и его аватару во что бы то ни стало, но, к сожалению, для этого надо сначала их найти. Вся эта канитель с привлечением людей, прежде всего, направлена на то, чтобы обнаружить эту парочку, что ни говори, а охотники никогда не обучались методике
