болтали, жевали лунад, и уже нет их – лишь примятый след в траве.
– Они в постели, – объяснил спокойно Гумгам. – А завтра новая игра.
«Р-раз!.. Р-раз!.. Р-раз!..»
Будто ветром сдувает мальчишек и девчонок с поляны. Самые смелые уже спят дома. Самые нерешительные медлят, мнутся с ноги на ногу, а рука сама подносит ко рту лунад, и губы сонно шепчут:
– Р-раз!.. Тишина. Гаснут синие ели. Потемнела трава.
И вдруг вспыхнули, взорвались под елями разноцветные шары, словно кто-то огромный, многоглазый выглянул из леса, – это космические игруны возвращались домой.
А вслед за вспышками – крик:
– Гум-гам! Гум… га-ам!
По поляне бежал мальчишка.
– Гум… га-ам!
– Это ты, Максим?
Знакомая фигура в звездном скафандре возникла из темноты: Гум-гам опустился сверху на зонте. Максим подбежал к другу.
– Скажи, – задыхаясь, спрашивает мальчик, – скажи, куда я попаду, если подброшу этот камень? В космосе миллион миллионов звезд, а планет еще больше.
– Ты попадешь на мою планету, – пообещал Гум-гам, – ко мне в дом.
– А как называется твоя планета? Твоя страна…
– Не все ли равно, как она называется? Приходи когда хочешь.
– Нет, ты скажи.
– Лучше не спрашивай, Максим, – сказал голуболицый. – Ты нарушаешь запрет…
– Ты чего-то боишься, – догадался Максим.
– Автук, – загадочно произнес Гум-гам.
– Ав-тук, – повторил мальчик странно звучащее, непонятное ему слово.
– Автук управляет всем на свете, – продолжал Гум-гам. – Если Автука о чем-либо спросить, игра обрывается…
Максим вспомнил, как отвалились у него прозрачные крылья, когда он рассказал про Гум-гама, как посыпались с ребят лепестки, трава, листья…
Максим хотел узнать, что это такое – Автук, но не решился.
– Я приду к тебе в гости, – сказал Максим другу. – И не буду приставать с глупыми вопросами.
– Ты все сам увидишь, – отвечал Гум-гам. – Моя планета называется Голубая планета… Моя страна, – Гум-гам вздохнул, – моя страна называется СТРАНА БЕЗ ПОЧЕМУ. – И он произнес устало: – Спокойной ночи. Не скучай, Максим!..
Синяя луна нырнула за облака и вынырнула обыкновенной, лимонно-желтой.
Шел по пустынной улице одинокий мальчишка, держа в руке сверкающий камень.
ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Я все умею
Крепко спали ребята. Сколько их ни будили мамы и бабушки, они не хотели просыпаться – отбрыкивались, мычали, прятали головы под подушки. А когда наконец проснулись, то прежде всего вспомнили о лунаде. Круглые плитки со словами на обертке «Я ВСЕ УМЕЮ» были в кармане! Лунад не исчез, хотя вчера на поляне был уже съеден!
Во многих квартирах завтрак начался с лунада.
Петя Зайчиков, обычно спокойный и послушный, объявил бабушке, что не станет есть овсяную кашу.
– Ну, Петя, ты только попробуй, – уговаривала его бабушка. – От овсянки в рост пойдешь, сильным станешь. Илья Муромец ел кашу. И спортсмены едят. И даже лошади.
– Я не лошадь, – пискнул Зайчик.
– Известно, не лошадь, – согласилась бабушка. – Я тебе на молоке сварила. Пока ты капризничал, все остыло. Сейчас добавлю горяченькой.
Бабушка взяла с плиты кастрюлю, зачерпнула ложкой и ахнула: Пегина тарелка была пуста.
– Ты уже съел? – подозрительно спросила бабушка.
Зайчик поспешно закивал головой, даже облизнулся. Но бабушку не проведешь. Она погрозила пальцем, наполнила тарелку.
– Бесстыдник. И когда успел вылить обратно?
Зайчик послушно взял ложку, проглотил кусок лунада и прошептал:
– Р-раз!
Его тарелка опять была чистая.
Бабушка повернулась и, увидев пустую тарелку, повысила голос:
– Да ты что ж, играешь со мной в кошкимышки? Не выйдешь из-за стола, пока не съешь всю кастрюлю!
Зайчик побледнел и, заикаясь, сказал:
– Р-раз!
Бабушка не верила своим глазам: каша из кастрюли исчезла. Она даже потрогала пальцем: да, это была та самая кастрюля, в которой она сварила молочную овсянку.
– Спасибо, бабуля! – крикнул Зайчик, убегая. – Я выпил чай. Я сыт!.. Ура!..
А двумя этажами ниже, в 101-й квартире, где жили братья-близнецы Мишка и Сергей Сомовы, в это время звучало пианино.
Учительница Вера Ивановна, приходившая к Сомовым два раза в неделю, раскрыла ноты и усадила за инструмент сначала Сергея, как менее прилежного ученика.
– Сыграй гаммы, а потом пьесу, – попросила она.
Сергей медленно играл гаммы. Он низко склонился над клавишами, словно на спине его лежал тяжелый груз. Пьесу он, конечно, не выучил.
– Вяло, очень вяло, – строго заметила Вера Ивановна. – Теперь проиграй урок.
Сергей вздохнул, положил руки на клавиши и обернулся. Вдруг заголубел, ожил телевизор, и во весь экран затрезвонил будильник: начиналась передача для детей.
– Выключи телевизор, – велела учительница Мише.
– Я его не включал, – сказал Миша и повернул выключатель.
– Ну конечно, я понимаю: твой телевизор включается автоматически, пошутила учительница, и Мишка опустил глаза. – Продолжаем, Сережа.
Но едва Сергей поднял правую руку, как прозвенел телефон. Миша взял трубку, крикнул «алло!» и услышал в ответ протяжный гудок.
– Никого нет. – Миша пожал плечами, сел на стул.
Третья попытка пианиста тоже окончилась неудачно. Неожиданно щелкнула клавиша радио. «Ни сна, ни отдыха измученной душе…» – загремел мощный бас.
Это было уже слишком! Вера Ивановна покраснела, и Миша тоже покраснел, хотя и не подходил к приемнику. А на Сергея напал приступ кашля, да такой сильный, что лицо у него стало малиновым.
Вера Ивановна проводила Сергея на кухню, дала ему воды. Вернувшись, она молча выдернула электрические шнуры из розеток.
– Надеюсь, что больше нам ничто не помешает, – сухо сказала она. Продолжаем урок. Пожалуйста, Миша.
