излишнего внимания. Я напишу записку для своего друга, он работает на рынке, держит лавку холодного оружия. Кстати, можешь что-то купить со скидкой, там встречаются достойные старинные вещи.
— И что он может? — недоверчиво поинтересовался кэп.
— Многое, уважаемый Ули, многое… Его зовут Бони, Бонифацио. Он инвалид, ветеран филиппинской SWAG,[32] специализирующейся на абордажном захвате высокоподвижных целей. Именно эти головорезы в свое время завалили в море неподалеку от Сибуко одного из лидеров Аль-Каиды — знаменитого Абу Саифа, Кали ему судья.
— Серьезный товарищ, — впечатлился я. Абордажный захват высокоподвижных целей… Задумаешься тут. — И что он сейчас делает?
— Сидит на базаре, вместе с компаньоном по бизнесу. Скучает за прилавком.
— А тот тоже из SWAG? — догадался я.
— Ну это было бы слишком удивительно, — заулыбался индус. — Баданг — человек из подразделения «Паскаль» — аббревиатура Pasukan Khas Laut — группы специального назначения королевских ВМС Малайзии.
Ничего себе, какие простаки сидят на местных базарчиках! Определенно, кадровый подбор существует. Вот только не используют ребят руководители кластеров.
— Такие таланты пропадают!
— Да, приятель, времена, увы, изменились, многие умения Бони не востребованы, — сокрушенно покачал головой индус, старательно складывая полотняную ленту. — Но он шевелится, учит «торпед» из банды «Будол-Будол»[33] бою на холодном оружии… В записке я укажу на пару ошибок, хотя даяки занимались явно не у него, нахватались из вторых рук. Бони будет рад.
Не первый раз слышу о подобных связях. Весь этот внешне тихий и инертный «Восток» пронизан тайными бандитско-спецназовскими связями. Какие-то мега-триады, транснациональные братства и сообщества, коих мало интересует текущая политика, — бывшие спецы помогают друг другу, и плевать они хотели на действия официальных властей. Одна татуированная рука другую, тоже в партаках, жмет и моет. Джай уж точно из их числа, правда, на свою идентификацию индус пока не колется… Поэтому сомнений вроде тех, что инвалид из SWAG возьмет да и вложит манильским приставам своего дружка, бомбанувшего даяков, мне и в голову не приходит. Не вложит, даже если и узнает. Понятия узкого закрытого Братства выше всех этих мелочей.
Джай встал, выпрямился и сильно потянулся, разминая суставы.
— Пусть едут, шкипер, на таком катере они доберутся до Манилы за три часа. А заодно подстрахуют нас.
Чего же не подстраховать. Если встретим по пути подозрительных лодочников, мчащихся на всех парах сюда, остановим издалека и изящно. Но пока тихо, регулярного водного сообщения в крохотном монокластере не было. Закинули ребят — и пусть ждут, пока шефы примут окончательное решение. А единственная китайская «надувнушка» с веслами, найденная на берегу, годится только для прибрежной рыбалки. Все тут по-простому, Маурер напрасно сканировал эфир: никто на связь с соотечественниками не вышел, хотя четыре старые тяжеловатые «моторолы» у даяков были.
Три часа туда, три обратно. И пара там, на ознакомление. Есть риск? Да тут и в походе за грибами есть риск, может, даже побольше планируемого. Кстати, и с грибами тут надо общаться осторожно: в таком теплом климате даже белый гриб может быть ядовитым.
Так. В пределе моей рации на отходе общаемся со скремблером,[34] как и на подходе, узнаем обстановку, цепляемся к судну, плывем в Шанхай.
Вот такой простой план.
План «Б» тоже имеется. Топливо для «Гугля» загодя заныкано в надежном местечке на берегу Ганга. Даже если что-то случится с «Клевером», мы с Ленни всего лишь остаемся при своих, удержавшись в рамках старого плана: «Двое ненормальных с катером, затеявших долгое и опасное путешествие в неизвестное». Но случиться ничего не должно, Джай уверен, что гуркхи все разработали четко, с властями Шанхая вопрос согласован. Интересны мы им, интересны. Установление контакта с Россией входит в разряд стратегических задач анклава. Самим шанхайцам «пробку» за Нью-Дели не пробить, а жители индийской селективки пока достаточно инертны. Впрочем, все местные уверены, что политика Берна вскоре взорвет округу. Есть какие-то сведения, мне не известные. Есть странные контакты. Например, мне удалось узнать, что западнее Шанхая существует длинная и путаная тропа, где-то на севере выходящая к трассе между Базелем и Аддис-Абебой. На машине там не проедешь, а вот мотоциклом запросто. Так что контакты между шанхайцами и команчами, как я и предполагал, действительно существуют. И что вся эта братия замышляет, одна Кали знает.
Подожди, Федя… Значит, члены Братства и своему дружку, какому-нибудь команч-вождю Сидящему Быку, выходцу из сил СпН,[35] порой помогают провернуть левое?
Забавно. А что, стойкая структура, часть системы жизнеобеспечения, все разумно.
Тих и спокоен Великий Ганг. И это нам на руку.
Иначе на таких скоростях у нас печенки бы повылетали к лешему. Обводы катера и реданы чудо как хороши, судно быстро выходит на глиссирование и уверенно держит курс, мощный мотор у Ленни. Перед поездкой я вместо грузового поставил скоростной полированный винт — с малым весом «Гугль» летит стрелой.
Опоздали индусы и шанхайцы, долго телешились. По сравнению с ними обитатели Берна просто «шумахеры». Или же восточная ментальность сыграла злую шутку: пока первые и последующие попаданцы округи оглядывались и неспешно обустраивались, по реке к ним спустились на красивом белом пароходе организованные и экипированные вояки из Берна, оглядели местность, оценили происходящее, познакомились и утвердительно сообщили, что речка-то Рейном называется! Но жители Шанхая, тогда еще не имевшего нынешнего названия, карбофос от отчаяния пить не стали, на потерю плюнули слюной и быстро обозвали Гангом мощный широкий приток напротив.
Манила, к крупным великим рекам как-то непривычная, к своему ужасу, не обнаружив под боком океана, ограничилась первоименованием собственной невеликой речки, восточнее города впадающей в Ганг, — ее обозвали Пасигу, как и утерянную родную. Манила по-тагальски «Там есть нила» — это трава речная. Удивительно, но примерно такая же водоросль и в этом мире плывет по реке Пасигу, напоминая жителям о городе вечного лета и солнца на тихоокеанском острове Лусон, оставшемся на «той Земле».
Так Ганг и остался Гангом.
Летим, звеним мотором и корпусом, кустистые берега быстро уходят за корму.
Алеет восток, еще прохладное небо дышит утренней свежестью, проснувшиеся речные птицы лениво разминаются на коротком плече, готовясь стартовать к местам кормлений. Тихо. Парадоксальным образом громкое ворчание двигателя, стабильно работающего на высоких оборотах, уже стало привычным и не мешает человеку с развитым относительным слухом различать сторонние звуки.
Меня интересуют звуки техногенные — их не слышу, река пуста.
Как я уже отмечал, вода в Ганге более мутная, по сравнению с прозрачной рейнской водичкой. Так она еще и теплее, такое впечатление, что где-то на востоке река протекает через Великие Пустоши и там, без вмешательства холодных горных притоков, прогревается градусов до двадцати пяти. Все условия для купания в заводях, уже пробовал.
— Подплываем! — с воодушевлением крикнула Zicke.
И сам вижу.
Большой тяжеловесный замок стоит на северном берегу реки.
Это Интрамурос — относительно недавно поставленный на эти земли наследник гордости старой Манилы, старинной испанской крепости. В «старой» истории испанцы поступили просто: четыреста лет назад пушками раскатали поселение раджи Солимана в пыль. И построили свою цитадель, вечно благородный каменный город с ратушей, фортом Сантьяго и собором. В этой истории Писатели еще на старте подарили похожее сооружение анклаву филиппинцев. Судя по всему, историческая память обросших мхом крепостных стен цитадели пока не пригодилась, все целенькое. В былые времена ни один «индио», а именно так пренебрежительно называли островитян, не имел шансов пройтись по улицам Интрамуроса. Кроме прислуги и наемников. Сейчас островитяне — желанные потребители услуг, соседи и союзники
