мишкино предложение единым махом излечивать раны.
— Ничего, Юль, не грусти, — попытался успокоить подружку Мишка — мы просто что-то неправильно делаем, вот подживет нога, я к Нинее съезжу, может, она объяснит. Тогда еще раз попробуем.
— Ничего она не объяснит — сама не умеет.
— Ты тоже не умела, а Демку-то мы вытащили. — Мишка вспомнил об умении Юльки мгновенно менять тему разговора, как только он переставал ей нравиться, и решил угостить юную лекарку ее «пилюлями»: — Слушай, а чего ты мне тогда только в самом конце платком махнула? Я головой крутил, крутил, чуть шею не свернул.
— Хотела посмотреть: на сколько у тебя терпения хватит?
— Ну и язва ты, все-таки!
— А ты думал, что платок привез, так я перед тобой половиком стелиться буду?
— Нет, я думал, что ты почувствовала, как мне кличка «Бешеный» подходит, и я тебе опротивел — Сам для себя неожиданно, признался Мишка. — Ты же меня ВСЕГО тогда почувствовала… поняла. Я, ведь и правда, бешеным бываю.
— Ты книжек поменьше у попа читай! — Насмешливо ответила Юлька и, неожиданно посерьезнев, добавила: Да какой же мужик без ярости? Кому он нужен? Только в обоз!
— Боярин — «Бо ярый». Так?
— Слава Богу, не все мозги еще отбили!
— А еще: «Делай, что должен, и будет то, что будет»?
— А как же иначе?
— Бывает и иначе. — Мишка попытался сходу привести какой-нибудь пример, но не успел ничего придумать — Юлька безапелляционно заявила:
— Не бывает! А если бывает, то — не мужик!
— А как же бабы за обозников замуж выходят?
— А и они не бабы. Знал бы ты, сколько уродов с виду обычными людьми кажутся! Только мы — лекарки — и знаем. Иного бы и не лечить, а отравить, чтобы не плодился.
— Что? И это лекарка говорит?
— Ты Чифа привез?
— Привез.
— Мы с Мотей могилку выкопали, место хорошее — под деревьями…
Голос у Юльки потеплел, в нем появились завораживающие лекарские интонации.
— Не надо, Юль. — Мишка досадливо поморщился. — Перестань.
— Чего не надо?
— Не действует на меня твой лекарский голос, говори как обычно.
— Подумаешь, очень надо!
Юлька возмущенно фыркнула, и выскочила вон. Понятно: «главный калибр» дал осечку. Мишка вовсе не хотел ее обижать, но по сравнению с тем, как утешала его мать, юлькины психологические экзерсисы показались такими фальшивыми…
— Михайла! — Голос старосты вернул Мишку к действительности. — Уснул, что ли?
— Что, Аристарх Семеныч?
— Где грамота от епископа? Давай сюда!
— Так у тебя должна быть, Аристарх Семеныч, я как с сестрой передал, больше ее не видел.
— Да? Ну, значит, у меня. Всего не упомнишь. — Староста Аристарх поглядел туда-сюда, будто грамота могла валяться где-то тут, на дворе. Ничего, естественно, не обнаружил, и принялся излагать пастырское послание по памяти: — Значит, так: упрекает нас епископ Туровский Кирилл, за то, что пастырь наш отец Михаил в болезни неухожен, неприсмотрен…
Нынешней ночью Мишка совершил преступление — выпустил пленного волхва, захваченного в Куньем городище. Дождавшись, пока все шумы на подворье затихнут пришкандыбал на костылях в сарайчик, где держали пленного волхва, долго чиркал кресалом, наконец зажег огарок свечи. Волхв — нестарый еще мужик, закутанный в традиционный для волхва плащ из белой шерсти, сильно перепачканый, лежал в углу связанный по рукам и ногам, на свет и произведенный Мишкой шум даже не обернулся.
— Я пришел тебя отпустить. — негромко произнес Мишка. — Вот тут: топор, немного еды, огниво — в дороге пригодится. Покажу тебе лаз через тын. Выберешься, повернешь налево, пойдешь… — Волхв никак не реагировал на мишкины слова, хотя должен был проснуться, если вообще спал. Поэтому Мишка на всякий случай спросил: — Ты хоть слушаешь? Голос-то подай.
— Слушаю. — Глухо отозвался волхв.
— Тогда обернись. — Потребовал Мишка.
Волхв заворочался на соломе, сощурил глаза на свет свечи.
— Пойдешь налево вдоль тына, — продолжил Мишка с того места, на котором прервался — пока не выйдешь к речным воротам. Там увидишь мостки через реку, а на том берегу дрогу. Эта дорога выведет к Нинеиной веси. Знаешь Нинею?
— …
— Чего молчишь? Знаешь или нет?
— Слыхал. — Волхв опять ответил односложно и таким голосом, будто был недоволен, что Мишка его разбудил.
— До Нинеиной веси по дороге полдня пути, к утру доберешься. Даже если наши и вышлют погоню, Нинея тебя не выдаст, но, скорее всего, погони не будет. Куда идти дальше — твое дело.
Мишка снова сделал паузу, но волхв молчал. Не удивился, ничего не спросил, пришлось давать объяснения по собственной инициативе, не дожидаясь расспросов.
— Отпускаю тебя не просто так: передашь весть и ответишь на мои вопросы, после этого будешь свободен. Согласен?
— Кому весть? — Волхв, наконец, проявил хоть какое-то любопытство.
— Не знаю, сам думай или у Нинеи спроси. Весть такая. — Мишка пригнулся поближе к волхву, насколько позволяли костыли, и заговорил медленно и отчетливо, что бы мужик все правильно понял и запомнил. — Тот поход на языческие капища и селения, про который ты знаешь — не последний. В Турове завелся грек, зовут Илларионом, служит секретарем митрополита. Этот Илларион надумал собрать полк из монахов, обученных воинскому делу. Можно сказать и иначе: основать монастырь для воинов. Полк этот никому из князей подчиняться не будет, епископу — тоже. Только митрополиту Киевскому, а может быть, даже и патриарху Царьградскому. В Турове, несколько дней назад, по велению епископа, сожгли живьем двух ведунов. Если затея Иллариона удастся, и он наберет силу, уставит такими кострами всю Русь. Пресекать это надо быстро, пока Илларион в силу не вошел, потом будет поздно. Все понял?
— Понял, руки развяжи. — Волхв снова отвернулся от Мишки, подставляя связанные за спиной руки.
— Нет, — Мишка распрямился и сделал шажок назад. Нападения он не боялся, но чувствовал себя на костылях неуверенно, а на что способен волхв, даже связанный, представлял себе плохо. — Пока на мои вопросы не ответишь, не развяжу.
— Дурак! — Пробурчал пленник, все еще лежа спиной к Мишке. — Я ни рук не ног не чую, как пойду?
— А никак. Не станешь отвечать или соврешь, оставлю тебя здесь, а весть сам найду как передать.
— Спрашивай. — Волхв снова повернулся лицом к собеседнику.
— Заклятье на Татьяну накладывал?
— Тебе-то что?
Мишка немного выждал, но продолжения не последовало, тогда он сделал вид, что поворачивается к
