всем! Так и работаем!
Я почувствовала какое-то легкое возбуждение от того, что мой план был принят целиком. Все-таки я остаюсь настоящей боевой ведьмой. При всех своих личных проблемах. Потому и рискнула добавить, вмешиваясь в неизменную прерогативу старшей ведьмы комплектовать группу:
– Но я бы еще предложила вызвать помощь заранее. Если там два мага второго уровня.
– Вся возможная помощь вызвана, – отрезала Лемешева. – А еще у нас есть в рукаве козырный туз.
Виталий удивленно посмотрел на старую ведьму, и гордо оскалился своими волчьими клыками. Вдвойне дурак. Он тузом не является, так, шестерка... и даже не козырная.
– Все, девочки, начали!
Наш фургончик остановился, Анна Тихоновна резво выпрыгнула, взмахнула левой рукой. Легкая темная пыль на миг заклубилась у ее пальцев, и я почувствовала, как окутывает двор заклятие незначительности. Теперь, что бы мы ни делали, люди на нас внимания не обратят.
Мы горохом посыпались из фургончика.
Двор как двор. Южное Бутово. Ох, ну и дыра... Лучше жить где- нибудь в Мытищах или Лыткарино, чем формально числиться москвичом, и обитать на этих жутких задворках. Вроде все на месте, и дома, и чахлые деревца, пытающиеся пробиться из спрессованной глины, и машины у подъездов стоят не самые убогие, но...
– Живо!
Лемешева поддала мне такого пинка, что я отскочила от микроавтобуса метра на три. Почти влетела в песочницу, где мальчик и девочка лет пяти обсуждали таинство построения куличиков.
Но, даже детишки меня не заметили – хотя они всегда чувствительнее к Иным.
Словно три тени пронеслись братья-вампиры. Окружили микроавтобус – уже в стадии трансформации, лезли между губ клыки, и кожа приобретала бледную немощную окраску. Типичный облик нежити...
– Круг! – рявкнула Лемешева. Я пулей метнулась к машине, схватила за руки Олю и Лену. Ох, ну и сильна старая ведьма!
А у подъезда, видимый лишь нашим зрением Иных, стоял невысокий кряжистый мужичок... именно мужичок, как его еще назвать, в затертых турецких джинсах, синтетической футболке, в какой-то дурацкой кепочке на голове.
Совсем плохо.
Этого «мужичка» зовут Семен. И он – маг потрясающей силы, пусть даже не спешит пускать ее в ход. Еще страшнее то, что он маг с огромным опытом оперативной работы...
Я почувствовала, как взгляд Семена скользнул по мне – плотный, упругий, гибкий, словно хирургический щуп. Потом Семен повернулся и скрылся в подъезде.
Совсем плохо!
И тут Жанна схватила за руку Ольгу, Анна Тихоновна замкнула круг – и все эмоции исчезли.
Мы стали живым аккумулятором, подключенным к Эдгару, который уже шел к подъезду, мягкой неспешной поступью, сразу на человеческом уровне восприятия и в сумраке.
Эдгар поднимался по лестнице, как и его противник. Догнать его он, конечно же, не догнал. И когда подошел к дверям квартиры на четвертом этаже, его уже ждали. Все мы, слитые в круг силы, воспринимали сейчас мир его органами чувств.
Дверь была распахнута – на человеческом уровне мира. В сумраке ее закрывала глухая стена.
На лестничной площадке стояли два мага. Семен и Гарик. Я не могла сейчас испытывать никакие эмоции, но мысли у меня оставались. Холодные, спокойные, неторопливые. Это – конец. Два мага, по силе равных, а то и превосходящих Эдгара.
– Вход закрыт, – сказал Семен. – Здесь проходит операция Ночного Дозора.
Эдгар вежливо кивнул:
– Понимаю. Но здесь проходит и операция Дневного Дозора.
– Что вам нужно? – Семен слегка посторонился. За его спиной, в узкой прихожей, стояла тигрица. Здоровенная, с лоснящейся шерстью, с довольно оскаленной мордой.
На что рассчитывает Лемешева? Нам не справиться! Никак!
– Мы хотели бы забрать свою, – Эдгар развел руками. – И все.
– Ведьма арестована, ей предъявлено обвинение. Магическое вмешательство третьей степени, убийство, занятие черной магией без патента, сокрытие способностей Иной.
– Вы спровоцировали ее на эти действия, – холодно сказал Эдгар. – Дневной Дозор проведет собственное расследование происшествия.
– Нет, – Семен прислонился к стене. Синий мох судорожно пополз по стенам, стремясь убраться от мага подальше. – Вопрос исчерпан.
Гарик даже не говорил ничего. Крутил в пальцах какой-то маленький амулет, похожий на костяной кубик, и проблески энергии буравили воздух. Скорее всего – обычный магический аккумулятор...
– Я пройду и заберу ту, что принадлежит нам, – сказал Эдгар.
Он поразительно спокоен. Может быть – тоже знает что-то, неизвестное мне?
Светлые маги молчали. Но, кажется, насторожились при виде такой неожиданной глупости. Сейчас судьба ведьмы зависела от того, кто будет вести расследование. Попадет она к нам – мы сумеем ее защитить и поставить в свои ряды. Попадет к Светлым – ей не жить.
Да лучше уж ей, чем всем нам! Два мага второго уровня, перевертыш, да еще в квартире не то два, не то три Иных! Они нас сметут!
– Я иду, – спокойно сказал Эдгар, и шагнул вперед. Сумрак вокруг него взвыл, наполняясь силой – маг поставил защитный экран.
А дальше я помнила лишь бой.
Светлые ударили сразу же, едва Эдгар сделал шаг. Не смертельными заклинаниями, а обычным «прессом», выдавливая нашего мага с лестницы. Эдгар пригнулся, будто идя против ветра, вихрь силы, защищающий его, обрел четко видимые контуры. Бой шел на уровне чистой энергии, примитивно и совсем не зрелищно. Ах, если бы на месте Эдгара был Завулон! Он бы смел этих выскочек в один миг, заставил бы их выложиться до конца, и отбросил в сторону лишенными всех способностей!
Впрочем, и Эдгар держался достойно. Секунд пять он шел на собственных силах, и даже продавил «пресс» до самой двери подъезда. Потом я почувствовала холод в кончиках пальцев.
Маг начал пить наши силы.
Я сразу почувствовала, как напряглись Светлые, уловив энергетический канал между нами и Эдгаром. Разрушить его они не пытались, второпях это лишь привело бы к тому, что Эдгар собрал еще и их энергию. Они просто усилили напор, полагаясь на свое превосходство. И, похоже, их тоже стали подпитывать маги, укрывшиеся в глубине квартиры.
Несколько мгновений все колебалось в равновесии. Поток нашей
