– И сколько же у меня на счету?
– Здесь не могу сказать. - Абу-Талех покосился на Томаса. - Это ваша личная тайна. Сегодня я вручу вам чековую книжку - узнаете. Где нож Джаншаха, кстати?
– В кармане.
– Давайте.
Я безропотно достал кинжал и вручил его арабу. Он близоруко поднес его чуть ли не к самому носу и с любовью провел пальцами по червленому узору на серебре.
– Не порежьтесь, - сказал я.
– Я знаю. Капля моей крови - и я попадаю в тонкий мир. Какая простая, но совершенная магия существовала в те века! Достойно изумления!
– Светлый Мир… - деликатно заговорил я. - Этот артефакт - единственный ключ от Светлого Мира. Теперь вы имеете возможность вторгнуться туда.
– Именно по этой причине нож Джаншаха будет уничтожен, - сурово сказал Абу-Талех. - Мы не можем позволить себе повторения истории с Вальдесом. Светлый Мир будет отрезан от Среднего Мира. Навсегда. Так же, как мы сделали это с тремястами двадцатью пятью мирами, подобными Кларвельту.
Томас вырулил с автостоянки и шустро понесся по автостраде. Управлял машиной он хорошо и очень уверенно. Не скажешь, что сорок лет провел в таком месте, где не то что автомобилей - велосипедов-то не было. Если, конечно, не считать самоездов Рыжего Йохана.
– Эй, Том, - сказал я. - Можешь связаться с Коробовым?
– Легко.
Руля одной рукой, Том набрал комбинацию цифр. Не глядя, кинул телефон мне на заднее сиденье. Ловкий он был парень, ничего не скажешь.
– Привет, Дема, - сказал я. - Ты где?
– Привет, Миша, - сказал Демид. - Я во Франции.
– На Монмартре сидишь? Устриц трескаешь? С лимончиком?
– Ненавижу устриц. Я в библиотечном архиве. Работаю. Одно интересное дельце наклевывается.
– А Ван?
– В Лондоне. У него студенты. Нельзя ему от занятий надолго отрываться. Он же у нас профессор!
– Понятно… Ничего, что я тебя отвлекаю?
– Ничего.
Я дышал в трубку секунд двадцать. Никак не мог выдавить из себя ни слова. Столько всего хотел спросить у Демида, а теперь вот смешался. Всегда у меня так.
– Ты встретился с Лурдес? - прервал молчание Демид.
– Да.
– Ну и как?
– Грустно. Очень грустно.
– Предлагала тебе остаться?
– Да.
– Ну а ты?
– А я - ни в какую.
– Почему? Ты же любил ее?
– Я любил Лурдес, - сказал я. - А это… Это уже не Лурдес. Это Госпожа. Демиург собственного мира. Смотрит на людей свысока - как на жуков в траве. Любить ее - все равно что заниматься сексом с Останкинской телебашней.
– Сочувствую, - сказал Демид. - Правда, очень тебе сочувствую, Михаил. Извини, что так получилось. Сам понимаешь, что ничего сделать тут мы уже не могли.
– Понимаю. Теперь понимаю. Слушай, Демид, а ты с самого начала знал, что новая Госпожа Дум - это Лурдес?
– Не с самого. Но к тому времени, когда мы встретились с тобой в Кларвельте, уже знал.
– Почему ты не сказал мне сразу?
– А ты представь, что сказал бы. И что?
Я представил. Меня просто дрожь пробрала.
– Да, - признался я. - Было бы намного хуже. Намного. Извини, Дем, что я наезжал на тебя там. Ты был абсолютно прав.
– Ты хороший парень, - сказал Коробов. - Везучий и необычайно способный. Мне было приятно работать с тобой. Глядишь, не в последний раз…
– Говорят, нам какие-то башли перечислили? - ехидно поинтересовался я.
– Перечислили. И тебе тоже. У нас был заключен хороший контракт. Я даже для Томаса кое-что выбил задним числом. Хоть он и не был запланирован с самого начала, но работал-то на нас! К тому же жить ему теперь на что-то надо…
– И кто же знал о том, что нам платят?
– Все. Ван. Цзян. Все, кроме тебя.
– А что же мне-то ты не сказал, гад?! - рявкнул я в трубку. - Небось денежки мои хотел захапать?
– Тебя я берег, Мишка, - произнес Демид. - Ты и так там много психовал. А если бы узнал, что Лурдес уже не та, да еще и то, что работаешь за деньги… Жалко мне тебя было. Очень жалко. Извини.
– Стало быть, единственной целью нашей миссии был Вальдес?
– Выходит, что так.
– И сколько же я заработал?
– Двести.
– Чего? Баксов?
– Тысяч.
– Чего тысяч?
– Двести тысяч баксов, - простенько, буднично произнес Демид. - Это был очень большой заказ. Когда работаешь с арабами, всегда так. Богатые они, сволочи.
– Да уж…
– Ну все, пока. Будь здоров. Демид отключился от связи.
Глава 11
Что еще сказать? Не так уж много переменилось с тех пор в моей жизни. Хотя я и разбогател - круто и неожиданно, я постарался сохранить свою жизнь такой, какой она была до этого приключения. Я по-прежнему живу в Эмпанаде и работаю жонглером - в обшем-то за гроши. Я каждый день хожу пешком за пару кварталов на занятия к Диего Чжану. Я даже не купил себе тачку. Какой смысл покупать машину, если весь город, в котором я живу, можно обойти пешком за час?
Честно говоря, я ни разу не трогал деньги на своем счету. Не снял оттуда ни цента. Неприятно мне пользоваться деньгами, заработанными таким способом.
Лурдес предала нас. Предала самым бессовестным образом. Но мне до сих пор кажется, что это я предал ее. Что я не совершил чего-то такого, что помогло бы ей сделать правильный выбор в те злосчастные дни и недели, когда ее начал обхаживать подонок Вальдес. Плохо, что меня тогда не было рядом с ней. Все могло бы быть по-другому…
