Привратник
Когда речь идет о попавших в беду достойных людях, те, кто часто оказывает помощь, будут, вероятно, оказывать ее всегда…
Ох, что ж ты такая зареванная-то, девочка? Щеки мокры, веки припухли – совсем никуда не годится, совсем. Иван не выдержал, улучив момент, подошел к Катерине, шепнул:
– Случилось что?
Девчонка отрицательно покачала головой и натужно улыбнулась:
– Будете завтракать, месье Жан?
Иван усмехнулся:
– Да, наверное… Знаете ли, мадемуазель, я не очень-то люблю есть в одиночестве, а мои друзья еще спят. Не составите компанию? Просто посидим во дворе, выпьем вина – ведь посетителей сейчас нет. Вон и дядюшка Шарль за прилавком дремлет. А день-то какой чудесный, вернее – утро. Так пойдем?
– Утро и впрямь чудесное, – шмыгнув носом, согласилась Катерина. – Но что-то не хочется мне сейчас пить вино. Нет настроения.
– Понятно. – Юноша грустно кивнул. – Что ж, нет так нет, не смею навязываться. Кстати, двое моих приятелей свели вчера знакомство с отличным кулачным бойцом!
– Что?! – Девушка явно вздрогнула, но тут же постаралась напустить на себя безразличный вид. – С кулачным бойцом? Надо же, тут даже такие имеются? Кто же это, интересно знать… так, из чистого любопытства.
– Представьте себе, его зовут Юбер, он служит привратником в аббатстве. – Иван специально опустил глаза, чтобы не смущать девчонку. – Кажется, вы мне про него что-то рассказывали.
– Рассказывала? Я? Что-то не припомню…
– Впрочем, это не важно, – вполне светски улыбнулся молодой человек. – День сегодня и впрямь хоть куда… да и вообще, вся неделя. Пойду, пожалуй, пройдусь.
Поправив на голове шляпу, он поклонился и, повернувшись на каблуках, направился к выходу… Ну? Останови же! Ну!
– Месье Жан!
– А? – Юноша тут же обернулся. – Мне показалось, будто вы меня звали?
– Вы очень сейчас торопитесь, месье Жан? – В голосе Катерины зазвучали просительные нотки. Ага…
Иван поспешно устремил взгляд в потолок:
– Ну, вообще-то тороплюсь…
– Жаль…
– Но не так чтобы уж очень.
– Да?
– Точнее сказать, вообще не тороплюсь. А что?
– Просто я… я могла бы… Вы ведь просили посидеть с вами во дворике, месье Жан?
– Ах, да-да! Так вы согласны?
– Вы идите, а я захвачу вино и бокалы.
Они уселись на скамеечке в небольшом садике, на той самой, что сидели во время первой встречи, закончившейся жаркими объятиями. Нельзя сказать, чтобы Ивану не хотелось повторить произошедшее, но куда важнее было сейчас расспросить девчонку, да и вообще побольше узнать о загадочном господине Юбере. О нем-то как раз и зашел разговор – о ком же еще? Катерина как раз и начала первой – устремив очи долу, спросила, словно бы невзначай:
– Значит, ваши друзья свели знакомство с Юбером-привратником?
Иван хохотнул:
– Да уж, свели. Хороший, говорят, боец, да еще и образован. Непонятно, с чего бы такому человеку прозябать в служках? Он ведь мог бы составить себе неплохую карьеру в государственных органах.
Юноше стоило, чуть скосив глаза, бросить самый мимолетный взгляд на прекрасную собеседницу, чтобы тут же стала понятна причина столь странного поведения Юбера. Вот она, причина, – сидит сейчас на скамейке, краснеет да кусает губы! Дураку ясно…
– Оба моих приятеля сегодня приглашены к привратнику в гости, – ничуть не кривя душою, продолжал Иван. – Кстати, они рассказали ему, где живут, и упомянули про вас…
– Что?! – Девчонка аж подпрыгнула. – Про меня? И что же они сказали?
– Сказали, что у хозяина постоялого двора есть очень красивая племянница, которую зовут Катерина.
Молодой человек, конечно, не знал точно, упоминали ли о девушке Прохор и Митрий, но… если и не упоминали, то ведь вполне могли упомянуть, и именно в таком вот контексте.
– А Юбер, что сказал Юбер?
– Юбер? А, привратник… Беседовал с ними о поэзии и искусстве.
– А…
– Ах, ну да. О вас тоже упоминал, причем с явным одобрением и – я бы сказал – с грустью.
– Что вы говорите, месье Жан!
– Да-да, – продолжал нагло врать Иван. – С грустью. Очень, говорит, хорошая девушка, эта Катерина, жаль только нечасто заходит.
– Нечасто захожу?! О! – Катерина вдруг обхватила голову руками с такой силой, что побелели пальцы, а у Ивана появились серьезные опасения за целостность ее черепа – как бы не раздавила. – Так он же сам, сам… Так, значит… И отец Урбан, он вчера заходил, сказал, чтоб я… О, Боже… – Девчонка уронила голову на руки и зарыдала.
– Ну, вот, – искренне огорчился ее собеседник. – Опять слезы! Ну что вы, девушки, за народ такой? Хлебом не корми – дай поплакать! Ну-ну, не печальтесь, Юбер о вас все время говорит, прямо не умолкая…
– А отец Урбан… – рыдая, простонала девушка. – Он вообще вчера сказал, чтобы я убиралась из городка – и чем скорее, тем лучше. А Юбер – он так сказал – вскоре станет послушником, а затем – и монахом. О, горе мне, горе!
– Да не реви ты! Ну! – Повернувшись, Иван сильно тряхнул девчонку за плечи. – Так этот отец Урбан, он, значит, вчера приходил?
– Угу. – Катерина кивнула, размазывая по щекам слезы.
– А что же ты про него не сказала, когда я спрашивал? Забыла?
– Да не забыла… Он ведь ко мне приходил, а не к вам.
– И что, сразу тебя отыскал? – настойчиво допытывался Иван.
– Ну, не сразу. – Девчонка постепенно успокаивалась. – Я как раз убирала в комнатах… Ну да, в вашей и была, когда туда заглянул отец Урбан. Он еще разрешил мне убрать четвертый этаж, а сам там сидел, у вас, ждал – в таверне-то невместно монаху.
– Ах, вот оно что, – нахмурился молодой человек. – Значит, отец Урбан. И он посоветовал тебе убираться?
– Он… именно это и посоветовал. И еще добавил, что привратник Юбер очень рад этому будет.
– Тихо, тихо! – Увидев, что девушка вновь собирается плакать, Иван шустро подал ее бокал вина. – На-ка вот, выпей… Во-от, молодец, так-то лучше. Слушай-ка, Катерина, а чего ты слушаешь разных уродов? Мои друзья о Юбере совсем другое рассказывали.
– Но ведь отец Урбан… Он ведь говорил правду. Что Юбер узнал, что я со многими уже переспала, что это ему, конечно же, не понравилось, что он видеть меня не хочет… Верно все, верно. Да, я была неверна…
