арбалетов. Когда двое темных эльфов приблизились к вершине стены, Рилд достал Дровокол и проделал отверстие в сети, легко распоров материал заколдованным лезвием. Они с Халисстрой пролезли в дырку и приземлились на краю крыши рядом с Вейласом, стоявшим на коленях и глядевшим через край.
— Мы у тебя в долгу, — сказал Рилд разведчику, который отошел от края, чтобы избежать случайно выпущенных стрел.
Крышу покрывали многочисленные тела дворфов. Вейлас взглянул туда, откуда раздавался голос воина, но никак не отреагировал.
— Я видел, как вы спустились сюда, и подсчитал, что сумею догнать вас окружным путем, — сообщил он, поднимаясь, чтобы запустить последний зажигательный горшок. — Когда я увидел этих недоумков, смеющихся и сбрасывающих эти штуковины, то решил, что вы в беде.
— Давайте выбираться отсюда, — предложил Рилд. — Ты знаешь, где остальные?
— Думаю, они взобрались на крышу строения на противоположной стороне площади, — ответил Вейлас, вытирая руки и отходя от края. — Мы их отыщем. Маг будет сиять от радости и торжества, если они впутаются в какую-нибудь историю, поэтому мы быстро нападем на их след.
Рилд повернулся, следуя за разведчиком.
— Совершенно верно, — прокомментировал он.
Трое эльфов шли по крыше, пока не добрались до противоположной стороны улицы, чуть-чуть подальше от того места, где вся команда разделилась. Вейлас спустился вниз по стене безвкусно украшенной лавки, которая имела множество углублений для рук и ног, в то время как Рилд с Халисстрой, как обычно, воспользовались левитацией. Когда они опустились на землю, чары невидимости рассеялись.
— Веди, — сказал Рилд Вейласу, и разведчик двинулся вперед.
Трое дроу крадучись шли по улице, направляясь к главной дороге. Земля затряслась.
— Что такое, ради Подземья? — пробормотал Рилд, пытаясь удержаться на ногах, когда улица закачалась. — Что это такое?
— Не знаю, но что-то большое, — ответил Вейлас. Он поглядел на Халисстру и поинтересовался:
— У тебя есть предположения?
Халисстра повернула голову, на ее лице отражалось беспокойство.
— Давайте не будем стоять, а пойдем и узнаем, — предложила она.
Вейлас кивнул и продолжил двигаться к главной улице. Разведчик смотрел по сторонам. Ему пришлось вытянуть руку, чтобы не упасть, потому что колебания усилились.
— О нет, — произнесла Халисстра.
Пораженный Рилд кинул на нее взгляд и спросил:
— Что? Что это?
— О, ради Темной Матери! — воскликнула жрица, в ужасе зажимая рот рукой. — Они вызвали одного…
— Кого они вызвали? — переспросил Рилд.
— Одного из них, — ответил Вейлас с другой стороны от воина, и когда Рилд развернулся, то увидел, на что указывал разведчик.
В поле зрения появился паук размером с площадь. Воин втянул воздух, чувствуя, как подгибаются колени.
— О нет…
Фарон знал, что с помощью своих заколдованных сапог легко может обогнать остальных дроу, что и не замедлил сделать. Маг ринулся вперед, стараясь удержать равновесие на дрожащей улице-паутине. Гигантский паук преследовал темных эльфов. У мага осталась лишь горстка заклинаний, и вряд ли среди них нашлось бы что-либо, способное навредить огромному насекомому. Лучше всего сделать ставку на то, чтобы заставить паука потерять ориентацию. Возможно, стоит создать непроницаемый туман, который позволит им всем спрятаться и ускользнуть, пока существо отвлечется. Однако Фарон не осмелился остановиться и произнести заклинание.
— Фарон! — окликнул его кто-то впереди, и маг тут же увидел Рилда, Вейласа и Халисстру, стоявших в конце боковой улочки. Дроу, разинув рот от удивления, таращили глаза на паука.
Фарон свернул в их направлении и метнулся в тень улицы. Только тогда он позволил себе перевести дух.
— Я никогда не… видел ничего… подобного, — задыхаясь, произнес маг. — Данифай назвала это… пауком-охранником.
— Да. — Голос Халисстры звучал отстраненно, она не могла оторвать взгляда от паука. — Должно быть, верховные матери вызвали его. О Темная Мать… он призывает другого!
Фарон повернулся, чтобы рассмотреть то, о чем говорила Халисстра. В это мгновение на дороге появились Джеггред и Квентл, бежавшие изо всех сил, и хромающая за ними Данифай. Паук прекратил преследовать их. Он уселся на задние лапы, болтая в воздухе остальными конечностями. Маг задержал дыхание, когда перед насекомым открылся огромный проход размером с самого паука. Фарон, охваченный ужасом, заметил, как сквозь смутную темноту голубоватого портала на улицу пробирается второй гигантский паук. Портал быстро захлопнулся позади насекомого.
— О нет, — пробормотала Квентл. — Сколько раз они могут совершать подобное?
— Не знаю, — ответила Халисстра откуда-то из-за спины мага.
— Даже одного раза слишком много, — вставил Фарон. — Мы должны бежать отсюда.
Он отвернулся от насекомого и уже готов был пуститься наутек, когда Халисстра закричала:
— Стой!
Маг обернулся.
Данифай по-прежнему сильно хромала и не могла успеть за остальными дроу. Второй паук, появившийся из портала, очутился напротив пленницы. Она оказалась зажата между двумя чудищами и неуклюже растянулась посреди улицы.
— Она ранена! — крикнула Халисстра и нерешительно шагнула вперед, желая помочь служанке.
— Не глупи! — предостерег ее Рилд, схватив жрицу за руку. Квентл и Джеггред подошли к ним поближе. — Ты только сама погибнешь.
Халисстра высвободила руку и сделала еще один шаг.
— Мне все равно, — сказала она. — Я помогу ей.
С этими словами Первая Дочь Дома Меларн ринулась через площадь туда, где служанка пыталась встать на ноги.
Пауки почуяли движение и стали сближаться.
Глава 17
Фарон выругался и сделал шаг, чтобы последовать за Халисстрой. Он решил, что ему, возможно, удастся окутать их магическим покровом и тем самым спасти.
— Не смей, — приказала Квентл. — Данифай не повезло — ее ранили, и я не собираюсь тратить время и ресурсы для ее спасения. Пойдемте, пока пауки отвлеклись.
— Но… — начал Фарон и замолчал, увидев выражение глаз верховной жрицы.
Он понурился и отступил в тень улочки, сожалея, что придется потерять женщин, или, по крайней мере, потерять красавицу Данифай.
— Очень хорошо, — добавил он.
— Я не пойду, — заявил Рилд и развернулся, чтобы бежать за Халисстрой.
— Нет! — заорала Квентл на Мастера Мили-Магтира, но было поздно: Рилд уже успел отбежать на десять шагов, по пути доставая из ножен за спиной Дровокол. Он ринулся к ближайшему из пауков.
— Идите все в Абисс! — разъярилась Квентл.
Пожав плечами, Фарон развернулся и последовал за Мастером Оружия.
— Отправляйся за ними! — прогремела Квентл у него за спиной.
