наверное, ему на зло… Он бросил ее на кровать, распластал, навалился, ожидая, что уж теперь-то все получится. Но все оставалось по-прежнему — салабон с висючкой…
В дверь уже стучали. Он хлестал Ритку по щекам, наотмашь, но все-таки вполсилы, потому что в глубине души уже родилось понимание — не она виновата, не она, она обычная баба, да, кокетливая, да, похотливая, да, зарабатывающая похотью и кокетством на жизнь, но ведь и в браке бабы кокетством и похотью зарабатывают себе на жизнь, только там это называется красивым словом «любовь».
И вся причина не в ней, а в тебе, салабон с висючкой, потому что ты никого и никогда не любил — ни Стерву Зину, ни Маму Нату, ни Айболита… Ни Ритку, которая вовсе не продавала тебе свое тело, а попросту пыталась одарить собой, чтобы помочь…
Но и поняв это, он продолжал хлестать по начинающим синеть щекам, а она пыталась защититься, размазывая по лицу кровь, и лицо ее превращалось в сине-красно-сиреневую мешанину и губки у нее уже были отнюдь не бантиком…
Тогда Кирилл сполз с роскошного тела, и оно скрючилось, свернулось калачиком, пряча все, чем недавно пыталось одарить, и задрожало, затряслось от страха, и Кирилл, схватив с пола штаны, побежал в ванную, чтобы выблевать из себя все, что в нем за эти минуты скопилось…
Потом он, не глядя на трясущуюся на кровати женщину, оделся, вышел из квартиры и побежал вниз по лестнице.
Арестовали его почти сразу, потому что соседи вызвали полицию при первых же Риткиных криках, а менты не могли не арестовать рядом с местом происшествия человека, у которого в крови были и руки, и рубашка, и штаны…
Поскольку семьи у преступника не было, сообщили в приют. Человек не должен быть один.
Посетил преступника Айболит, принес сигарет, все выслушал. Не стал ни ругать, ни обещать, ни успокаивать.
— Что ж, сиди, — сказал. — Посмотрю, что можно сделать.
Снова он пришел через три дня.
— Твое счастье, что она жива.
Равнодушно выслушал вздох облегчения.
— Анализ показал, что во влагалище отсутствует сперма. Следствие склоняется к выводу, что изнасилования не было. Зачем же ты ее бил?
Кирилл только плечами пожал. У него не было слов для объяснений.
— Есть один выход. Дело закроют, если ты согласишься написать заявление о призыве в Галактический Корпус.
«Опять старая песня», — подумал Кирилл.
Еще через день выяснилось, что выбор у него невелик.
Кстати, Ритка просила следствие закрыть дело и готовилась молить о смягчении наказания судью, когда начнется процесс. Однако преступнику все равно грозил срок.
То, что потерпевшая влюблена в вас, не поможет вам уйти от ответственности… Либо пишите заявление о призыве в Галактический Корпус. Человечеству нужны защитники в предстоящей войне. Мировой Совет недавно принял такой закон. Нет, не в штрафники, а в учебный лагерь.
Снова пришел Доктор Айболит:
— Хочешь жизнь себе сломать? Соглашайся, придурок!
То ли потому что доктор произнес слово, которым никогда не пользовался, то ли потому что после отбытия наказания Кирилла ждала неизбежная встреча с Риткой (а как избежишь, если она уже рвалась встретиться с ним, хотя и лежала еще на больничной койке?), но Кирилл все решил.
— Я сильно ее изуродовал?
— Ну на панель ей дорога не закрыта, — Айболит все знал, и Кирилл не удивился этому. — Поскольку внутренние органы не повреждены… Но стоять надо в темных углах. Или надевать маску.
— Вы ее видели?
— Да. Посоветовал обратиться к пластическим хирургам. С оплатой помогу.
— Я согласен в Галактический Корпус. Я вам потом отдам этот долг, когда у меня на счету что-то появится.
Доктор Айболит лишь кивнул.
— Скажите, чтобы не приходила ко мне. Ни сюда, ни провожать.
Кирилл сделал бы все возможное, чтобы не встретиться с Риткой. Но делать ничего не пришлось — его привезли в космопорт на арестантской машине, переодели в иссиня-черную форму с восьмиконечной звездочкой на погонах и Орионом на правом рукаве и провели на борт трансплана через служебный вход.
За первый месяц Ритка прислала на Марс пять посланий.
Он ни одного не просмотрел. И ни на одно не ответил.
56
Разбудил его голос Гмыри.
— Скорей! Собирайся!
— Что случилось? — спросила Сандра. — Опять она не перевела денег?
— Деньги-то она перевела. Да только заложила нас эсбэшникам. В районе идут повальные обыски. Я едва ноги унес. Проверяют в первую очередь военных, так что наверняка ищут нас. Не зря я выключил наши персонкодеры!
Послышался какой-то грохот.
— Тогда какой был смысл переводить деньги? — спросила Сандра. — Для того, чтобы сразу сдать получателя? Так не делают.
— Не знаю. С этой бабой все странно. Она платила деньги за то, за что я бы никогда никому не заплатил.
Распахнулась дверь, Гмыря ввалился в «тюремную камеру». В руках у него был трибэшник.
— Ну что, бывший курсант? Давай-ка расскажи нам, зачем этой суке надо, чтобы ты жил?
— Не знаю. — Кирилл медленно сел на койке, привалился спиной к стенке.
Лицо у Дога было нехорошее. С таким лицом думают вовсе не о жизни.
— Сандра! — крикнул капрал.
На пороге появилась Сандра.
— Принеси-ка мне стул… Впрочем, тут есть табуретка. Забери поднос. Обедать нашему другу не придется.
Сандра, забрав с табуретки поднос с оставшимися бутербродами и бутылку, скрылась в комнате. Гмыря ногой отодвинул табуретку к стене рядом с дверью и утвердился на ней.
Сандра снова появилась в дверях, прислонилась плечом к косяку. Смотрела она на Гмырю.
— Может, она специально вас заложила, — сказал Кирилл первое, что пришло в голову. — Чтобы вы уносили ноги и оставили меня здесь.
Гмыря скривился:
— Может, и так. У нее все может быть. Знал бы ты, за что она мне платила…
— Вряд ли стоит ему говорить об этом, — сказала Сандра.
— А почему? — Капрал фыркнул. — Он все равно никому не расскажет.
