лишь безмозглые животные, но на сей раз их недоумок-командир прав. Следующее заклятие будет очень мощным – надо соблюдать осторожность, иначе пострадают свои же.
Великий криомант вошел в крутое пике, стремительно приближаясь к рокушцам. Глаза вспыхнули северным сиянием, изо рта потянулся морозный пар.
– Ледяной Взгляд, – без тени эмоций произнес Астарон.
Ни единого крика. Ни единого возгласа. Лишь страшный треск, сопроводивший мгновенную заморозку.
Свыше тысячи человек в одно мгновение обратились ледяными статуями.
Астарон вновь унесся в небеса, придирчиво оглядывая содеянное. Неплохой результат, хотя могло быть и лучше. Среди замороженных все-таки оказалось десятка два серых – слишком уж густая свалка, массовые заклятия поневоле задевают своих. А в некоторых местах видны прорехи – все из-за проклятых эйнхериев. Рядом с ними любые чары теряют силу.
Яджун Испепелитель бросил быстрый взгляд в сторону ледяных скульптур. Глаза загорелись ревнивым огоньком – получается, что этот напыщенный криомант сражается лучше него?
Ну уж нет, он не уступит!
Толстые губы пироманта зашевелились, начитывая заклятие Масляного Дождя. К огненной стихии отношения не имеет, но искусный колдун потому и искусен, что комбинирует разные чары и получает воистину превосходный результат.
Какой-то паладин задрал голову – по щеке скатилась капля. Показалось, что начинается дождь. Но из собравшихся облаков полилась не вода – густая маслянистая жидкость.
– Это похоже на Кровь Близнеца… – с сомнением произнес паладин.
Первая вспышка. Чей-то случайный выстрел воспламенил эту горючую жидкость. Рванувшая граната обернулась настоящей короной из пламени. Подожженный фитиль бомбарды вызвал мощный пожар.
Яджун злоехидно захихикал. Собственно, ему и вовсе можно ничего не делать, но… но будет просто преступным не подбавить огоньку!
Пальцы обеих рук щелкнули одновременно, высекая мощные искры. Тысячи крошечных огоньков пробежали по воздуху, поджигая падающие капли. И снизу тут же донеслись крики мучительной боли.
Огненный дождь опаляет кожу, оставляя глубокие ожоги. Превращает солдат в ходячие факелы. Добравшись до пороха в пороховницах – вызывает мощные взрывы. Люди гибнут один за другим.
– Льду не равняться с огнем! – горделиво выпятил грудь Яджун.
– Прекращай, – холодно потребовал подлетевший Астарон. – Не трать зря ману – она еще пригодится.
Яджун неохотно двинул коротенькими пальцами, убавляя пламя. Этот недоносок-криомант с его раздутым самомнением! Не трать ману, ха! Да у него еще целый океан маны – хватит, чтобы в одиночку истребить все вражеские легионы!
– Смотри – на подходе ходячая крепость, – вытянул холеную ладонь Астарон. – Она закончит.
Яджун одобрительно хмыкнул. Султан Земли наконец-то добрался до поля брани. Что ж, теперь можно и передохнуть – исполинский силикоид передавит рокушские войска, как стаю тараканов…
Глава 46
Солдаты напряженно замерли, глядя на приближающегося колосса. И рокушские солдаты, и серые.
Султан Земли – одно из четырех легендарных чудовищ Закатона. Каменный исполин, похожий на грубо высеченную статую. Каждый шаг сопровождается страшным грохотом, а в земле остается глубокий прямоугольный отпечаток. Ступни Султана мало похожи на человеческие – никаких пальцев, очень правильные параллелепипеды.
О лодыжки расплющились несколько пуль. Совершенно бесславно – все равно что горохом стрелять. Легкие мортиры тоже не помогли – пара трещин, не более. Чтобы хоть сколько-нибудь повредить эту гранитную кожу, нужны крупнокалиберные бомбарды – но они остались далеко позади, у земляного вала. Пока-то еще подтащишь…
Султан Земли гулко расхохотался, обводя суетящихся людишек презрительным взглядом. Давно уже он не смотрел на этих мелких насекомых с высоты полного роста. Сколько унижений пришлось перенести, лежа в горах и не в силах даже пошевелиться! Что может сделать беспомощная голова, пусть даже громадная?
Гигант набрал побольше воздуху в грудь. Да, он силикоид, и состоит из каменных пород, но это не делает его ни големом, ни элементалем. Его тело – вполне живое и дышащее, обладающее сложной системой органов. Они устроены совершенно не так, как у людей, но они есть, они работают. По кремневым венам медленно течет тягучая кровь, в груди гулко колотится сердце, в голове пульсирует мозг, больше чем наполовину состоящий из алмазов.
Он совсем позабыл эти ощущения, пока был головой без тела. В том состоянии он не жил по- настоящему – сознание поддерживалось только божественным началом, что присуще всем им, могучим Султанам Стихий.
Раньше Султан Земли вообще не помнил существования до превращения в ходячую гору, не помнил и бога Иргшпанибада, роковая ошибка которого дала ему жизнь. Но после того, как Посланец Древних Нъярлатхотеп освежил некоторые воспоминания, каменный колосс поистине воспрянул духом.
– Я – БОГ!!! – прогрохотал титан, с силой выдыхая поток воздуха пополам с песком. Поднялся настоящий ураган – ближайшую солдатскую колонну разбросало в стороны, проволокло по земле. – Я – ЖИВОЙ БОГ ЭТОГО МИРА!!! НА КОЛЕНИ!!! ВСЕ НА КОЛЕНИ ПЕРЕД ВЕЛИЧИЕМ КАМНЯ!!!
Креол скрипнул зубами. Один на один он сразился бы с Султаном Земли без волнения. Эта ходячая скала чудовищно сильна и вынослива, зато медлительна и неуклюжа. Несколько хороших ударов, пара умело подобранных заклятий – и зверобог обратится кучей гравия.
