вдруг напрягся и бросился к окну. Некоторое время наблюдал за улицей. Потом опустился на пол. – Похоже мы попались, – безучастно сказал он. – Нас выследили. Жаль, что так и не успели мы сообщить обо всем Киру.
Старый Жек испуганно выглянул в окно.
– Ты уверен? – несколько нервно спросил он.
– Да. Скоро начнется штурм. Нам не выстоять.
Жек некоторое время метался по комнате. Потом замер и решительно бросился к средству связи.
– Раз уж все равно погибать…
– Меня точно убьют. Тебя… почти наверняка тоже. А что ты придумал?
– Я сейчас наговорю сообщение о том, что произошло с Киром и разошлю его по всем возможным адресам.
Хорг невесело улыбнулся.
– Неужели ты думаешь, что они начали бы штурм, не предусмотрев такой вариант?
Однако Жек не слушал. Он старательно наговаривал текст, одновременно пытаясь связаться хоть с кем-то. Но связь была забита намертво. Жек матерился сквозь зубы и снова пытался прорваться в общую линию. Именно в этот момент и прозвучал первый выстрел…
* * *
Деревья медленно проплывали за окном, давая возможность насладиться ни с чем не сравнимым пейзажем планеты Бельгейз. Впрочем, если быть справедливым, каждая планета неповторима. В свое время мне довелось побывать на многих планетах: от только что открытых, до прародин различных цивилизаций. И каждая имела свой, ни с чем не сравнимый облик, который не могли изменить никакие переделки инженеров по планетам.
– Судя по сообщению Мушкетера – это где-то в этом районе, – сообщил Ворск.
– Продолжай ехать. Я попробую запеленговать передатчики.
В отличие от того района, где мы побывали раньше, этот находился почти в самом центре города. На мой взгляд, довольно странный выбор, но я прекрасно знал хоргов и понимал, что если они и выбрали этот район, то обусловлено это отнюдь не соображениями удобства персонала.
Нужное нам здание мы нашли довольно быстро. Ворск аккуратно припарковал около подъезда флаер и заглушил мотор.
– И что будем делать?
– Пока посмотрим, – отозвался я. – Нам надо узнать, где они обосновались в самом здании.
– Вот это никаких проблем точно не вызовет. Вряд ли на этой планете много хоргов. И если уж они используют это здание для своих нужд, то наверняка они официально сняли какую-то часть здания в аренду. Если подождешь, то я все узнаю.
Не дожидаясь разрешения, Ворск вышел из машины и зашагал к зданию. Вышел он минут через десять.
– Хоргский технический дом, – сообщил он мне. – Зарегистрирован около трех лет назад. Как раз тогда, когда ты впервые познакомился с Укортом. Интересное совпадение, не находишь?
Я промолчал. В моей жизни уже было столько совпадений, что поневоле перестанешь им удивляться.
Мы наблюдали за домом около часа. В течение этого времени по крайне мере трое хоргов входили и выходили из здания. А я все никак не мог решиться начать операцию. Ворск философски ждал, но уже поглядывал не меня с нетерпением.
– Слушай, может тогда вернемся на яхту? Зачем мы вообще все это затеяли? И не забывай, что если хорги здесь из-за тебя, то тебя они знают в лицо.
– Стекло с односторонней прозрачностью. И кто сидит в машине им не видно.
– Захотят, узнают.
– Слушай, но ведь исчезновение одного из агентов они заметят. Тут надо все делать аккуратно.
– У меня есть как раз то, что надо. Специальный препарат. Амнезия последних пяти минут. Чтоб скопировать шифроключ надо меньше.
– Когда кто-то не сможет вспомнить пять минут своей жизни, то немедленно доложит руководству. Агента отправят на немедленную проверку, где мигом выяснят правду.
– Кому охота выглядеть идиотом? Агент скорее всего и не доложит.
– Только не хорг. Они живут инструкцией и по инструкции.
– Хм…
– Вот именно. Но в одном ты прав. Нечего нам под окнами тут светиться. Давай отъезжай куда-нибудь за угол и отправляйся наблюдать. Как только появится хорг, дай мне знать.
– Ты что-то задумал?
– Инструкция! В этом весь ключ. Ты никогда не задумывался о действиях людей в нештатных ситуациях и страдающих при этом тугоумием? При этом не стоит забывать, что чтобы избежать нештатных ситуаций, они напридумывали кучу инструкций по действиям именно в неожиданные моменты.
– Бред.
– Хорги этим и живут. По другому им нельзя. Они бы не выжили как раса, если бы не научились планировать свои действия. И побеждали они как раз потому, что в анализе им нет равных. Они, при наличии времени, в состоянии аналитически предсказать любые действия противника. И, как правило, им это удается.
– И как ты собираешься победить?
– Как раз тем, что не буду ничего планировать. Видишь ли, на этом прогорел и Фильхиф. Он тоже хочет все предусмотреть, но с хоргом ему не сравниться. Поэтому каждый его шаг был предвиден безвестным аналитиком их службы анализа. Я же собираюсь действовать наугад. По наитию. И пусть какой-нибудь гений попытается предсказать рожденные моим наитием действия.
Ворск на секунду задумался.
– Лично я не рискнул бы.
– Вот и хорошо. Вперед.
Ворск отвел машину в сторону, а сам отправился наблюдать за входом. Прибежал он минут через двадцать.
– Один вышел. Скоро будет здесь. Вот номер его машины. – Ворск протянул мне электронный блокнот.
– Отлично. Давай за этой машиной.
– Нас быстро заметят.
– Ну и что? Пусть замечает. Ему за это деньги платят.
Некоторое время мы ехали молча. Я размышлял о способе увести шифроключ таким образом, чтобы не вызвать немедленной смены ключа.
– Слушай, ты грабежами когда-нибудь занимался? – поинтересовался я.
Ворск чуть не врубился в дерево. Все же управление удержал.
– Вообще-то нет, – отозвался он. – Не мой профиль.
– А придется. – Я коротко рассказал о своей идее.
– А они сразу не сменят? Согласно инструкции.
– Если и есть такой пункт, то я его не знаю. А инструкции хоргов я изучил хорошо. В любом случае это все сначала пройдет по инстанциям. Поэтому если и сменят они ключ, то часа через два. А нам больше не надо.
Ворск пожал плечами. Было видно, что ему моя идея совершенно не нравится. Потом затормозил и вышел из машины около ближайшей станции проката. Я тут же пересел за руль и двинулся дальше. Выждал, когда сзади меня пристроится машина с Ворском и бросил свою вдогонку за флаером хорга. Откинул колпак и замахал рукой. Было видно, что хорг моими действиями озадачен и озадачен сильно. Если он и правда служил в разведке (в чем сомнения у меня почти не было), то он не мог не узнать меня. И сейчас ему предстояло решить, что делать: останавливаться или игнорировать, делая вид, что не понимает что я от него хочу. То есть я поставил хорга в ситуацию, когда от него требуется быстрое решение, а вот в этом-то хорги были и не сильны. Чтобы заставить хорга поторопиться и, как следствие, совершить ошибку,
