веревки, которыми связал адмирала и заступил на первое дежурство.
На следующее утро Ворск проснулся первым. Он встал и потянулся. Потом посмотрел на меня и отправился к ручью умываться.
– Могли бы мы сейчас ночевать в городе, – заметил он мне при возвращении.
– Ага, – согласно зевнул я.
Тут стали просыпаться и остальные. Первым неладное почувствовал Логр.
– Эй, а где адмирал? – удивился он. Все замерли и посмотрели на то дерево, под которым спал Брэкл.
– И моего брата нет, – тихо пробормотал Тигар, вопросительно уставившись на меня. Вскоре уже все смотрели в мою сторону. Я демонстративно встал и потянулся.
– Ну что вы на меня смотрите? Сбежали они. Корд развязал адмирала, и они сбежали.
– А что делал ты? – поинтересовался Ворск.
– Я? Я спал. А что, нельзя? Все устали за вчерашний день. Я тоже.
Логр надулся от ярости и только почтение к господину удерживало его от того, чтобы не высказать все, что он думает. Ворск был скорее ошеломлен, чем в ярости. Только Фильхиф был невозмутим и внимательно разглядывал меня.
– Интересно, – тихо проговорил он. – Откуда ты знаешь, что адмирала освободил Корд, если ты спал?
– А я сон такой видел, – усмехнулся я.
– Да? – недоверчиво уставился на меня Фильхиф. – Но все же объясни, почему ты дал Брэклу и Корду уйти?
Я мигом посерьезнел.
– Так лучше всего будет…
– Так ты что, специально дал им сбежать?! – воскликнул Ворск, перебивая меня.
– Да. И если вы выслушаете меня, то я объясню. От адмирала нам все равно ничего добиться не удалось бы. Вы все это поняли. Он был только обузой для нас. Причем совершенно бесполезной и даже опасной. Кто его знает, что он может придумать. Поэтому когда я подслушал разговор между Кордом и Брэклом…
– Кордом? – тихо переспросил Тигар.
– Да, – я сочувственно посмотрел на мальчика. – Корд предлагал адмиралу свободу в обмен на то, что он заберет его с собой к генералу. Корд еще много наговорил. Но важно то, что они решили сбежать при первом удобном случае. Я же просто помог такому случаю произойти. Генерал Дрого не мог оставить такой город как Дормент без своих агентов. Мы это уже давно предположили и все согласились. Поэтому, собственно, сюда и шли.
– Но какое это имеет отношение к побегу адмирала? – не выдержал Логр. А вот Фильхиф, судя по всему, уже понял.
– Самое прямое. Как вы собираетесь искать этих агентов адмирала? Вот и я не знаю. А адмирал наверняка знает. Пусть он отыщет их и тогда уже сами эти агенты будут искать нас. И тут уж либо мы их, либо они нас найдут. И, очень похоже, что мы в любом случае попадем к Дрого.
– Если они нас найдут первыми, то мы можем уже никуда не попасть, – отозвался Ворск.
– Так не надо давать им повода. В случае чего, мы мирно сдадимся вот и все. А генерал наверняка захочет поговорить с теми, кто сорвал столько его планов.
– Но будет лучше, если их найдем все же мы, – буркнул Логр.
– Поэтому я и прицепил маячок на Брэкла. С помощью Мушкетера мы теперь будем знать каждый его шаг. Не зря же я захватил эти игрушки с яхты. – Я достал приемник и посмотрел на экран, где схематично отображалась карта окрестностей. – Ага, они уже в городе. Пора и нам.
Я собирал свой спальный мешок, когда ко мне подошел Тигар.
– Я надеялся, что он сожалеет о своем поступке, – прошептал он. Мне не надо было переспрашивать кого он подразумевает под этим “он”.
– Твой брат просто запутался. Так оно и бывает, когда одно преступление тянет за собой другое. Все началось с глупых долгов, а закончилось предательством и смертью вашего отца. Гибелью еще сотен людей.
– Я надеялся, что он раскаивается, – повторил Тигар. – Я очень надеялся. А теперь… теперь я убью его при встрече.
Я всмотрелся в лицо стоявшего передо мной ребенка. Тот совсем не шутил. Я взял его за плечи.
– Не надо, парень. Оставь все на волю судьбы. Порой она карает гораздо жестче, чем это сможешь сделать ты. Поверь мне. Не иди по его стопам. Ничем хорошим для тебя это не кончиться.
Тигар упрямо взглянул на меня, но было видно, что он задумался.
– Посмотрим, – буркнул он. – Но я все равно уже не смогу простить его.
Пожалуй, я бы тоже не смог. В любом случае не мне, собирающемуся самому мстить, судить его. Но впервые какая-то тень неуверенности коснулась меня.
В город мы вошли поздним утром. Я с любопытством вертел головой, пытаясь понять, что мне кажется необычным в этом городе. Потом сообразил, что он вырос из курортного комплекса. Да, пожалуй тут понравилось бы и землянам. Город стоял на берегу довольно живописного залива. Отсюда было видно, как лучи звезды играют на поверхности воды. С учетом того, что у этой планеты не было такого массивного спутника как у Земли, то здесь и не было таких мощных приливов и отливов. Звезда все же не могла сделать их такими, как на земле – слишком уж далеко она была.
Еще я заметил неработающие “бегущие” тротуары, ведущие к морю. А стеклянный корпус санаторного здания возвышался над теми домами, что были построены после изоляции. Правда, в нем уже не хватало многих окон, которые были заменены стеклом местного производства. Отличия были видны даже с того места, где мы стояли.
– И какие наши планы, – отвлек меня от любования городом Ворск. – Сначала устроимся, а потом на поиски наших беглецов или наоборот?
– Мне почему-то кажется, – задумчиво протянул я, вглядываясь вдаль улицы, – что времени у нас на все остается очень мало. Идем сразу за беглецами. Вряд ли они будут сидеть сложа руки.
– А что они могут? – отозвался Логр.
– Скоро узнаем, – хмуро буркнул Фильхиф.
Прохожих в этот момент на улицах города было уже много. Некоторые путешествовали на сорвенах. Пару раз нам попались даже кареты. До чего же быстро люди приспосабливаются к самым неожиданным условиям, к чему-то подумалось мне, когда мимо нас пронеслось одно из таких чудо-техники на рессорах. Вообще, я заметил, что в окрестных лесах не было никаких опасных животных. Но тут, похоже, постарались еще до изоляции. К тому же люди здесь жили довольно компактной группой. Все поселения находились в одном полушарии ближе к северному полюсу. Хотя даже в этом случае территория была слишком большой для всего населения планеты.
Честно говоря, я хотел именно попасть в ловушку и надеялся на нее, считая, что этот путь окажется наиболее быстрым для встречи с генералом. Надо только заинтересовать генерала настолько, чтобы ему захотелось с нами побеседовать лично. Но это дело я считал уже сделанным.
– Мушкетер, – позвал я.
– Слушаю, о мой повелитель. – Так, опять какой-то книжки начитался. Но выяснять, что именно Мушкетер читал недавно было некогда.
– Мушкетер, очень похоже на то, что мы скоро попадем в ловушку. Сегодня или завтра. Все зависит от того, насколько оперативно сработают люди генерала.
– Я должен не дать вам попасть в ловушку?
– Если бы мы не хотели попасть в ловушку, то просто не пришли бы в город. Твоя задача в другом. Понимаешь, мы вроде как все просчитали, но возможны непредвиденные случаи. В частности те, что нас захотят убить, а не тащить к генералу. Подобное нам не надо. Так вот, твое дело наблюдать за нами и быть поблизости, но незаметно. Если дело будет дрянь, то я позову тебя. И тогда мчись на всех парусах.
– Я лучше на двигателе помчусь, – съехидничал Мушкетер. – На парусах, знаете ли, долго будет. Да и ставить их на корпус морока.
